Персеполь, столицу персидского царства, Александр объявил самым враждебным из азиатских городов и отдал на разграбление своим воинам. Источники единодушно в описании страшного разгрома, которому подвергся этот богатейший город. Как рассказывает Диодор, македоняне, врываясь в дома, убивали всех мужчин и расхищали имущество, которого оказалось очень много: золота, серебра, роскошных одежд. Целый день занимаясь грабежом, они не смогли утолить свою жажду обогащения и, стремясь к большему, вступали в драку друг с другом, а некоторые отрубали руку тем, кто хватался за вещь, бывшую предметом спора; женщин же и детей волокли силой, уводя в рабство. Перед отъездом из Персеполя Александр сжег знаменитый дворец персидских царей, что подтверждается археологическими раскопками. В свете новой политики сближения с персами этот акт вандализма вызывает недоумение. Объяснение мотивов, которыми руководствовался Александр, вызвало споры среди ученых.

Поражение под Гавгамелами и захват трех столиц Персии не означали еще гибели власти Дария III, в руках которого оставалась вся восточная, огромная часть его державы. Из Персеполя Александр устремился в Мидию, где Дарий собирал новые силы. Заняв столицу сатрапии Мидии Экбатаны, из которых Дарий сбежал при его приближении, Александр бросился преследовать персидского царя. Древние авторы подробно рассказывают о последних днях жизни Дария, его бегстве в труднодоступные малонаселенные районы и аресте вельможами во главе с сатрапом Бактрии Бессом, о тяжком преследовании беглецов Александром. Наконец, когда Александр уже совсем настиг преследуемых, они убили Дария. Александр с подчеркнутым уважением отнесся к телу мертвого царя, воздав ему почести и отправив в Персеполь для погребения в царской усыпальнице. Тем самым он хотел подчеркнуть законность своей власти.

Настенные фрески

Смерть последнего царя из рода Ахеменидов как бы символизировала окончание той войны, которую македонский царь вел в качестве стратега-автократора объединенных сил Коринфского союза. Александр официально распускает все контингенты греческих городов, отправив их по домам; но желающих продолжить поход уже в качестве наемников и «тех, кто на свой страх пожелал… и дальше оставаться у него на службе» оказалось немало.

Итак, к лету 330 г. до н. э. Александр завоевал наиболее богатые области Персидского государства, овладел его основными политическим и культурными центрами, захватил колоссальные сокровища. Но помыслы завоевателя были устремлены далее на Восток, к самым границам державы Ахеменидов, законным наследником которых он теперь считал себя. Продолжая поход, менее чем за год Александр покорил огромные пространства – Гирканию, Парфию, Арию, Дрангиану и Арахозию.

Так македонская армия оказалась на пороге неизведанного мира, о котором у греков были весьма смутные представления, который манил к себе, в то же время вселял ужас в спутников великого македонского царя…

Говорят, что когда-то на этом голом острове в Персидском заливе росли только две кокосовые пальмы. Сегодня чего только нет на клочке суши у берегов Ирана площадью 90 квадратных километров, ставшем свободной экономической зоной страны и Меккой для сотен тысяч туристов! И пальм стало гораздо больше, чем даже в далеком 325 г. до н. э., когда адмирал Неарх, лучший флотоводец Александра Македонского, записав этот остров как «Арараку», заметил: «Здесь имеются парки и обильные пальмовые рощи». И всего остального тоже… Например, древний город Хаарире, о котором писал еще Саади в поэме «Голестан». Его раскапывают сейчас десятки археологов со всего мира. Или ультрасовременный отель «Дарий», куда мечтают попасть сотни отдыхающих. Или гигантский пингвин, из головы которого можно осмотреть все закоулки Киша… Или рукотворный подземный город «Кериз» с лабиринтами ходов и нишами в стенах, где хранятся экспонат былых эпох. И коралловые рифы вокруг острова с десятками видов тропических рыб. И черепахи, ежегодно отправляющиеся к Кишу откладывать яйца, – главное доказательство чистоты его вод. И велодорожки вокруг острова для всех желающих заняться экотуризмом.

Когда Марко Поло находился в Китае и побывал при императорском дворе в Пекине, то заметил женщину с роскошной черной жемчужиной. Поинтересовался, откуда такая красота. Ему объяснили, что с Киша.

Остров Киш в Персидском заливе

А. Гариб, зам. директора департамента туризма острова, рассказывает нам о своем детище:

– Сто видов вод в наших водах и 800-летняя история – эти цифры говорят сами за себя. Археологи из разных стран копают у нас древний город «Кериз» только часть 15-километрового подземного проекта. После революции здесь какое-то время было затишье, а потом, после долгих дебатов, возникла свободная экономическая зона. Все пришлось привозить с материка – и людей, и флору, и… фауну! Говорят, даже летучих мышей сюда доставили в специальных контейнерах.

За 14 лет открыто 46 отелей и 135 ресторанов. В сезон, а он длится 3 месяца в году, в аэропорту садятся до ста самолетов в день. А десять месяцев в году годны для купания.

…Недалеко от берега в зоне прилива стоит старый греческий траулер, севший на мель в далекие уже 1960-е годы. С него сняли все оборудование и какое-то время пытались устроить там ресторан для туристов. Но предприятие оказалось слишком рискованным, и траулер остался стоять неприкаянным возле берега, но зато теперь к нему съезжаются со всего острова любители красивых закатов. Говорят, они здесь лучшие на Кише.

Индия. Дели. Рубеж тысячелетий. Огромная страна на юге Азии неспешно, как гигантский корабль, вплывает в XXI век со всем накопленным за многотысячелетнюю историю грузом. С неизменной разноликой командой числом уже более миллиарда… С многослойной и во многом непостижимой культурой, сложной и яркой, как калейдоскоп и одновременно простой и доступной, как быт индийского крестьянина. С тысячами индуистских, буддийских, джайнистских1 храмов, поражающих своей красотой и архитектурой и устремленных в вечно голубое небо, и миллионами лачуг, жители которых никогда в жизни не путешествовали дальше соседней улочки…

Каждая страна имеет свой неповторимый запах. Европейские города пахнут кофе и копченостями. Индийские – сандаловой стружкой, коровьим пометом и гарью сотен тысяч мотороллеров «темпу»…

Индия всегда манила россиян. Она была сказочно, по определению, богата, эта страна заклинателей змей и трудолюбивых слонов, всепоглощающей йоги и всеобщего же и вынужденного вегетарианства. Священных обезьян, коров и крыс и огромных, с кулак, бриллиантов. Все мы помним Афанасия Никитина, «Хожение за три моря» и не догадываемся о подлинной цели его путешествия. Наверняка простого тверского купца манили не только красоты Индии, ее плоды и пряности, о которых тогда русские знать не знали. Ему, а вернее, тому, кто его снаряжал и финансировал, – тверским купцам – нужны были камни. Нет, не те, из которых были возведены величественные храмы мусульманских правителей средневековой Индии, а маленькие сверкающие камешки ценой во много человеческих жизней, обагренные кровью сокровища Голконды, прямые договоры с Великими Моголами, алмазы, сапфиры, рубины… И еще – выход к более далеким землям – острову Тапробану, то есть Цейлону, к Сиаму (Таиланду) и Молуккам.

Да, русские всегда мечтали выйти к Индийскому океану, вслед за Александром Македонским. Еще Петр I снаряжал корабли, чтобы вокруг Африки, через Мадагаскар, попасть в далекий Каликут – по следам Васко да Гамы. Да, все время мы шли по чьим-то следам в дальние страны… Может быть потому, что в наших генах есть частичка наследия ариев, выходцев из Индии, ушедших на Восток в стародавние времена и растворившихся в просторах Азии и может быть, Европы?