– Ты только вот это услышал из всей моей тирады? Мне нужно переодеться. Если не сложно, пространство вокруг меня освободи, метров на пять, – она сказала это грубее, чем планировала. Ли явно была в замешательстве и рассчитывала, что после ее фразы он извинится и пойдет к своему шкафчику, но что-то пошло не так, Эйнар не сделал даже попытки уйти, более того, сделал еще пару шагов вперед и чуть заметно втянул носом воздух.

– Как ты это делаешь? – он всматривался в черты ее лица. Зеленые глаза смотрели яростно, как будто хотели прожечь насквозь, аккуратный носик сейчас только что дым не пускал. Злится. Эйнар улыбнулся уголками губ. Парни ее слушают, уступают, но как только идет не по плану, она сразу вспыхивает, готова испепелить на месте, но не станет. Не посмеет. Он сделал еще шаг и оказался так близко, что милиметр и его голый живот коснется ее руки. Эйнар убрал мокрую прядь волос со лба девушки, он не заметил когда она подняла руку и образовала огненную сферу, только почувствовал момент, когда получил удар файером в грудь, не большой, но достаточно болезненным. Посмела-таки.

– Да, что ж ты непонятливый такой? – Ли приготовилась к новой атаке.

– Ты в меня фаер кинула, ведьма? – он отскочил к скамейке, голова работала с трудом, он расслабился и получил удар. Сам виноват, хотел посмотреть, что она может, если зажать в угол, на смотри.

– Ну, я тебя по-хорошему просила, не проняло тебя. И если еще хоть шаг сделаешь, спалю на месте, – Ли говорила абсолютно серьезно, хотя внутри бушевал ураган и сохранять спокойствие сейчас ей стоило огромных усилий. Ноги подкашивались, сердце выскакивало из груди, а внутренняя девчонка кричала? «Нет! Хочу его обратно! Сюда! Верни немедленно!». Сил поднять руку, над которой висела огненная сфера, размером с мяч для баскетбола, ей хватило. – Собственно, последнее предупреждение, – девушка завела локоть за спину, становясь в боевую стойку.

– Мы еще вернемся к этому разговору, – Эйнар прищурился, но приближаться не стал. Огонь не сделает ему ничего, это его стихия. Можно было бы продолжить, завести ей руки за спину и сделать то, что собирался, поцеловать, но кто знает, какие у нее еще тузы в рукаве. Он медленно, не сводя с нее глаз, пошел к своему шкафу.

Когда Эйнар скрылся из вида, Ли затушила сферу и упала на скамейку. Что это было сейчас? Что он себе позволяет? Нахал! От нагрузки она потеряла много сил, поэтому хватило только на маленькие огненные мячики, а не залп, как она рассчитывала изначально. Или просто этот тип взбесил ее так сильно, что контроль потеряла? Что вообще происходит? Знакомы без году неделю, а уже пытается зажать в раздевалке. Нахал! Хоть и симпатичный. Она продолжила глубоко дышать, сосредотачиваясь и успокаиваясь. Вдох-выдох. Очистить голову. Девушка закрыла глаза, перед ними возник образ мужчины в полотенце. Почудился запах его геля для душа, свежий с нотками хвои.

– Да чтоб тебя, – Ли открыла глаза и стала быстро одеваться, никакого контроля не выходило. Ли быстро высушила волосы магическим заклинанием и собрала вещи в рюкзак. Она резко открыла дверь душевой, выскочила в коридор и наткнулась на Буча, который как раз направлялся, чтобы принять душ после тренировки.

– Куда спешишь, малышка, – она едва не сбила здоровяка в коридоре, а он улыбался, казалось от уха до уха. Вот, кто не унывал никогда и в любой, казалось, даже самой безнадежной ситуации шутил. Ли немного успокоилась и уже не дышала, как загнанная лошадь.

– К Гору, хочу узнать дальнейший план, – она выдохнула. Буч свой, не обидит и от него точно не будет неожиданностей.

– А чего такая ошалелая? – он снова улыбнулся.

– Да ничего, на Эйнара наткнулась, – толку скрывать, если Буч сейчас зайдет в душевую и все равно увидит там дракона.

– И что он там голый расхаживал, что ли? Испугалась? – рассмеялся приятель. – Или соблазнить тебя пытался ящер бесстыдный? – он прищурил глаза, в которых прыгали чертики. «Ну все, будет подкалывать до конца дней моих» – подумала девушка, но вслух произнесла другое:

– Просто неожиданно получилось, вот и решила собраться побыстрее, чтоб не краснел парень при виде полуголого женского тела, – Ли весело подмигнула, но румянец на щеках все же заалел. Вот так! Пусть думают, что это она его загнала в угол.

– Эх, что ж мне так не везло, увидеть «полуголое женское тело»? – Буч снова захохотал.

– Вот никакой поддержи от тебя, – Ли наигранно надулась и показала язык. Отойдя в сторону она пропустила Буча в душевую, а сама пошла к начальнику. Сердце продолжало свой ритмичный бег, не желая замедляться. Ладно, подошел он, черт с ним! Но почему у самой такая реакция, будто в животе бабочки, а на улице оркестр эльфов играет на арфах божественную мелодию? Что происходит-то? От него срывает башню, это однозначно, вся логика куда-то улетает, помахивая ручкой. Просто надо держаться от него подальше, вот и все. Размышляя Ли не заметила, как подошла к кабинету. Она постучала в серую дверь и как делала всегда, не дожидаясь ответа, вошла. Начальник отвел глаза от экрана и жестом пригласил присесть:

– Как раз просматриваю данные тренировки, – он вернулся к плывущим над столом символам. Рукой, стоящей на подлокотнике, подпер подбородок, чуть выше пиджака рукава виднелся черный ремень часов, – в общем и целом все неплохо. Ты не только сохранила уровень подготовки, но и прокачала его. После обеда поработаешь в команде. Айн за время твоего отсутствия тоже кое-чему научился. Теперь он может передавать картинку увиденного другому человеку. Посмотрим, сможешь ли построить портал по увиденному изображению. А пока идите перекусите, парни как раз освободились.

Ли кивнула, закинула рюкзак на плечо и вышла из кабинета. На выходе из здания она пересеклась с ребятами, которые обсуждали, куда пойти поесть, это было как своего рода традиция. Вносились предложения по ресторанам, кафе, дворикам с беседками, но есть всегда ходили в одно и тоже место в кафе на углу, в соседнем квартале. Правда всегда договаривались, что в следующий раз попробуют что-то новое.

Кафе «Киара» находилось недалеко от офиса, готовили там вкусно и быстро. Войдя внутрь команда заняла свой обычный столик в углу, с возможностью обозрения помещения, придвинув к нему дополнительные стулья. Только сейчас, приземлившись на стул, Ли почувствовала, насколько сказался зал на самочувствии. Хотелось есть. Дико, безудержно, так, что аж в коленках подсасывает. Официантка подошла сразу, как только компания разместилась. Приняв заказ, она направилась на кухню, а ребята принялись обсуждать утреннюю тренировку.

– Ты, кстати, почти дошла до моего рекорда, – Килиан подмигнул Ли.

– Значит, мне есть к чему стремиться, чтобы обойти тебя, – девушка открыто улыбнулась.

– А вот и посмотрим. Завтра устроим соревнование.

– И что получит победитель? Помимо дикого голода, – хмыкнул Эйнар. Он наблюдал за девушкой, практически не сводя глаз, а она делала вид, что его тут нет. Со всем общалась по-свойски, расслабленно, смеялась над шутками, открыто высказывала свое мнение, когда была не согласна, была милой и открытой, или так казалось.

– Хочется побольше узнать, что ты там в Пустоши делала, – этот вопрос явно поставил ее в ступор, и девушка напряглась. Глаза стали темно-изумрудного цвета. В них затаился страх? Тоска? Боль? Не разобрать так сразу. – Может, нам пригодится в деле, – продолжил допрос эльф даже не пытался скрывать интереса. Вот уж кто-кто, а этот был любителем паранормальных явлений, если где-то что-то происходило не так как должно быть, Килиан мог изучать феномен сутки на пролет. Погиб в нем ученый.

– Обязательно расскажу, но обеда нам на это не хватит, так что придется отложить, – Ли солнечным лучиком улыбнулась другу, только в глазах тень никуда не пропала. Такой ответ его не устроил, но дал надежду на продолжение. Кил деланно вздохнул, за что получил тычок локтем от Хейга.

– Ловлю на слове. Все слышали, она обещала, – сказал эльф потирая руку, Ли только покачала головой и хмыкнула. Он неисправим, хоть какая-то стабильность в этом мире. С ними она была в своей тарелке, теплые, настоящие, надежные. Сплоченная компания, где каждый на своем месте. Друзья. Семья. Нечто большее. Люди, которым доверишь свою жизнь.