«Ты уверена?»– с сомнением в голосе переспросил Малик.
«Абсолютно! Иди и за меня не переживай!»– девушка поцеловала его в щёку.
«Пообещай, что до того, как я вернусь с охоты, ты никуда не уйдёшь!»– парень не мог отпустить Катрину одну, он неоднократно нарушил запрет Абдулы и знал, что даже если шаман узнает об этом, то ради неё он без каких либо сомнений отправится в добровольное изгнание.
7. История Катрины. Возвращение к предкам
Все мужчины племени ушли на охоту, девушка как обычно ушла в пустыню. Голод брал верх над рассудком и уже есть живых жуков, казалось не такой уж странной идеей.
Девушка набрала целую горсть каких-то жуков с красноватыми крылышками и уже приготовилась отправить их в рот, как за спиной услышала голос Абдулы: «Я бы не рекомендовал тебе их даже пробовать, на вкус та ещё гадость, к тому же язык после них раздувается просто до огромных размеров. Разве тебе твой друг не сказал об этом? Хотя возможно он не думал, что ты не знаешь таких простых вещей. Для нас это азы. Даже трёхлетний ребёнок сможет рассортировать корзинку жуков на съедобных и не съедобных».
Катрина разжала кулак, и жуки разлетелись в разные стороны.
«Хватит упрямиться,– мужчина присел рядом с ней на песок,– смысл идти туда, где о тебе никто даже не вспоминает, а если и вспоминают, то только плохое. Твой дом здесь. Лилит была одной из нас. А ты её потомок».
«Меня все предали»,– из глаз Катрины потекли слёзы.
«Кто все?– удивился шаман,– отец? Он честно, как и обещал, оставил тебе корабль, разве он знал, что у Джорджа на него были свои планы, он в письме попросил Ёзефа испортить корабль, чтоб не дать тебе улететь, ведь и на тебя у Джорджа были свои планы».
Девушка только всхлипнула и вытерла рукой нос.
«А, может, ты думаешь, что тебя предали Сэм и Руст? Предать можно только того, кто тебя любит. А ты их не любила. Это ты предала Сэма и Еву, а Руст из-за тебя предал Эмилию, и очень теперь об этом жалеет,– мужчина посмотрел на Катрину, которая плакала,– или ты думаешь, тебя предал Малик?»
Катрина замотала головой.
«Да, это можно посчитать предательством, если считать, что ради тебя он предал всё племя, он нарушил мой запрет и продолжал помогать тебе даже тогда, когда я пригрозил ослушавшимся изгнанием. Из-за него чуть не провалился эксперимент. Я понимаю, он хотел как лучше, но только всё испортил, теперь у меня нет уверенности, что ты сможешь выжить в пустыне. Пришлось, его, вместе с другими мужчинами племени, отправить на охоту, чтобы ты научилась реально оценивать свои силы. И в первый же день без его чуткой опеки, ты чуть не отравилась жуками,– Абдула глубоко задумался,– теперь даже не знаю, сделать вид, что я не знаю, что он нарушил мой запрет, или выполнить другим в назидание свои угрозы».
Девушка плакала и просила простить Малика.
Шаман был непреклонен, ведь подобные выходки разлагают дисциплину в коллективе. Прости один раз кому-то даже самую малую провинность, и все начнут делать всё, что им заблагорассудится.
«Тогда накажи меня, я тоже виновата, ведь я знала о твоём запрете и не помешала Малику его регулярно нарушать»,– предложила Катрина.
«Хитрая ты,– перебил её Абдула,– нашла лазейку, чтобы пораньше в лагерь уйти».
«Позволь с тобой не согласиться, ведь я уже поняла, что не хочу никуда уходить,– девушка осеклась,– не хочу уходить одна, но если ты изгонишь Малика, я уйду вместе с ним».
«Вот и что вы прикажете мне делать?»– мужчина улыбнулся.
«Понять и простить!»– девушка успокоилась, поняв, что наказывать никого не будут.
«Хорошо, но только ради твоего отца, уж очень он меня просил спасти тебя. И я это ему пообещал, а если ты будешь рядом, то мне гораздо легче будет выполнить своё обещание. Мы никому ничего не скажем, пусть Малик думает, что его проступок остался незамеченным, а ты пообещаешь мне, что останешься в племени, и проследишь за тем, чтобы этот несносный мальчишка ещё чего-нибудь не учудил»,– Абдула поднял глаза к небу.
«Я обещаю!»– радостно проворковала Катрина и уже готова была со всех ног бежать обратно в городок.
Но громкий голос шамана заставил застыть её на месте: «И учти, у нас здесь все трудятся, ну кроме гостей конечно, но с этой минуты ты не гостья, а такой, же член племени, как и любой из нас, прогуляйся на огород и помоги женщинам собрать кукурузу».
Катрина кивнула головой и побежала в город, в самой дальней части которого находилось несколько квадратных делянок, на которых произрастал скудный урожай, способный с трудом прокормить даже такое малочисленное племя как бедуины.
Раньше девушка никогда не занималась садоводством, но сейчас ей так хотелось отвлечься от мрачного предчувствия, не покидающего её, ни на минуту, что она схватила тяпку и до самого позднего вечера работала в огороде.
После её ждал ужин и Абдула, который был очень рад позитивным переменам в её характере: «Ты сегодня меня приятно удивила, я не был уверен, что ты можешь что-то кроме как капризничать и приказывать».
«Как видишь, могу,– девушка сама была удивлена не меньше,– может это любовь? Я слышала, что влюблённый человек способен свернуть даже горы».
«А я, как в первый раз вас вместе увидел, сразу понял, что вы отличная пара,– шаман улыбнулся, но глядя на серьёзное выражение лица Катрины, тоже стал серьёзным,– тебя кто-то обидел?»
«Нет, просто от чего-то волнуюсь я за Малика. Боюсь, вдруг с ним что-то случиться»,– поделилась своими опасениями девушка.
«Да, что с ним может случиться? Он родился в пустыне и знает всё о технике безопасности»,– Абдула не верил в предчувствие и считал, что дурные мысли девушке навеяло долгое расставание с любимым.
Но в назначенный день охотники не вернулись. Только утром восьмого дня они вернулись, шаман уже был склонен поверить Катрине, и в этот вечер собирался идти на поиски пропавших охотников.
Они вернулись, неся Малика на носилках.
Первым среагировал Абдула: «Что у вас там произошло?».
Амал успокоил шамана: «Скорее всего, у него перелом. Увидел красивые цветы на отвесной скале, и решил их принести Катрине, надеялся, что после этого она согласится остаться».
«Тоже мне ещё романтик,– фыркнул Абдула и подошёл ближе, чтобы осмотреть ногу. В племени он был и за советника и за доктора, парень так и сжимал в руке полу завядший букет,– жить будешь, но пару недель постельного режима, о прогулках пока придётся забыть, не шевелись».
Абдула наложил на сломанную ногу гипсовую повязку, но парня расстраивало больше то, что оглядываясь по сторонам, он так и не увидел Катрину.
«А что, Катрина ушла?– эта мысль его очень расстраивала,– она же обещала дождаться моего возвращения».
«Да куда ж она денется, я уговорил её остаться у нас. Только сегодня она старшая по кухне, сам понимаешь, пока еда готовится, никуда и не отлучишься,– шаман указал мужчинам, держащим носилки с парнем, отнести его в его палатку,– когда освободиться, я скажу, чтоб она зашла к тебе».
«Спасибо»,– прошептал парень.
Через какое-то время в палатку зашла Катрина, она принесла парню обед. Тот вручил ей полу завядшие цветы. Девушка принесла воды в бутылке из-под молока и поставила букет.
Несколько следующих недель она была дежурной по палатке. Она приносила Малику еду, выполняла разные мелкие поручения парня и привязывалась к нему всё больше.
План шамана сработал, и девушка влилась в коллектив.
8. Прощание с племенем
Приятные мысли Катрины развеял слегка дрогнувший голос Абдулы: «Мне приходится с вами прощаться! И поверьте, это без сомнения самый грустный день для меня. Ведь каждый из Вас для меня как ребёнок. Жизнь каждого из вас проходила у меня на глазах. Я был с вами в радости и в скорби».
Всё племя заохало и заахало и шаману пришлось остановить свою речь, пока эмоции слегка не утихнут.
Мужчина поднял руки вверх, призывая остальных к порядку а после того как наступила тишина, продолжил: «Прежде, чем я уйду, я хочу ввести в наше племя двух людей, которые, можете мне поверить, для нашего племени сделали не меньше, а возможно даже больше, чем я. Их имена, к сожалению, не помнит ни кто кроме меня, но они здесь и только благодаря их стараниям и самопожертвованию племя бедуинов не пострадало в пожаре, устроенном Лилит. И не утонуло в недавнем вселенском потопе. Они на своём корабле снова вернулись, в очередной переломный для нашего племени момент. Их имена Софа и Андроник».
