– Рассказывайте, что случилось, сейчас мы одни.

Миа подняла на меня полные отчаяния глаза и вместо потока слов, которые я от нее ожидал, упала передо мной на колени.

– Ваше величество, прошу вас, помогите!

Беременная женщина на коленях. Немыслимо!

– Миа, встаньте немедленно!

Но меня не услышали.

– Если вы ничего не сделаете, если не поможете, она умрет! – наконец заговорила она сквозь рыдания. – Я так надеялась, что они рано или поздно тоже будут здесь, и сейчас я ее теряя-яю-ю-ю.

– Что? О чем вы говорите?

Подхватив Мию под руки и заставив встать с пола, пересадил ее к волнующемуся мужу на диван. И только потом категорично заметил:

– Миа, немедленно успокойтесь! Я не буду вести с вами разговор, пока вы не успокоитесь. Вам не мешало бы подумать, как подобное состояние отразится на ребенке. Или вы настолько верите в медицину дангуров?

Я заметил, что не смог сдержать силу, и землянка начала хватать ртом воздух, так как ей стало сложно находиться рядом со мной. Из всех знакомых мне женщин Миа самая устойчивая к силе императорской семьи. Она прекрасно справляется с силой мужа, но даже для нее тяжело переносить мое присутствие длительное время.

Поймав недовольный взгляд Анрасера, я вскинул руки.

– Прошу прощения, не уследил. Просто день был тяжелым и… неудачным.

Однако моя речь положительно повлияла на Мию. Шмыгнув носом, она хоть немного успокоилась.

– Мне нужна ваша помощь, – твердо сказала землянка.

– В чем? – приподнял я брови, сдерживая улыбку.

– Вы должны спасти мою внучку.

Неожиданное развитие событий, если честно. Я обдумал услышанное, потом еще раз.

– Вы же еще даже не родили. Какие могут быть внуки?

– У меня на Земле осталась семья, и все это время я следила за их жизнью, – не стала она скрывать правду.

Я с укором посмотрел на Анрасера. Запрет для землянок на слежение за оставленными друзьями и родственниками был не просто блажью. Так они могли быстрее адаптироваться, перестав со временем скучать по дому и заместив старые воспоминания новыми и более яркими.

– Я не дозволял Мие вмешиваться, но сообщал жизненно важные новости, – поспешил оправдаться Тиан. – Жена надеялась, что, когда ее ребенок от первого брака и внучка достигнут нужного возраста, тоже смогут попытаться найти свое счастье среди нашей расы. Сейчас стало известно, что ее внучка неизлечимо больна. Она не доживет до пожилого возраста.

Картина произошедшего медленно складывалась. Я понял состояние Мии, понял, почему она пришла ко мне. Мы не забираем молодых женщин с планеты, это может негативно отразиться на численности популяции, которая так важна для нас. Дать разрешение на несанкционированное изъятие молодой женщины возможно только по воле императора или наследника престола.

– Вы поможете мне? – вскинула на меня полные слез глаза жена дяди.

Некоторое время я обдумывал свое решение. Мой положительный ответ может дестабилизировать ситуацию с Советом, поколебать равновесие в высшем свете. Анрасер прекрасно знал, что не все сейчас благополучно в моей личной жизни. С тоской смотря на меня, он понимал, что я откажу в этой просьбе.

– Помогу, – неожиданно даже для самого себя пообещал я. – Завтра вынесу решение на Совет, они не смогут не согласиться, тем более если намекнуть, что вся эта ситуация пагубно скажется на будущем наследнике престола. – Я кивком указал на живот Мии. – К тому же в новых обстоятельствах я могу покинуть планету.

– Но… – начал Тиан.

– Я больше не настолько ценен, особенно при наличии зачатого наследника, поэтому сделаю то, что считаю нужным.

– Я чего-то не знаю? – неуверенно поинтересовалась Миа.

– Все хорошо, – улыбнулся я, и склонившись чуть ближе, тихо добавил: – Вы спасли дорогого для меня дангура, в ответ я спасу близкого вам человека. Положитесь на меня, Миа.

– Спасибо! – обняла меня землянка, хотя ей и было сложно это сделать.

Тут очень «вовремя» открылась дверь, и бледная девушка с планеты Сириус прошмыгнула мимо меня, стараясь казаться незаметной. Анрасер и Миа все поняли, и последняя сочувственно на меня посмотрела.

– Вот только давайте без этого, – попросил я, не желая выслушивать их сожаления.

Анрасер опустил руку на плечо жены и попросил:

– Подожди меня за дверью, нам нужно кое-что обсудить с его императорским величеством.

За что схлопотал еще один укоризненный взгляд от меня. Миа кивнула и молча покинула помещение, а дядя подошел ко мне.

– Ты же все знаешь о волнениях в Совете?

– Конечно.

– И рискуешь, отправляясь на Землю?

– Да. Но не переживай, я замаскируюсь и прибуду туда в исследовательской группе. Все оставшееся время, которое мне осталось до черты, я больше не буду прятаться, Тиан. Я и так долго трудился на благо империи, настал момент и империи сделать что-то для близких мне людей.

А звезды на небе лишь заманчиво светили, словно одобряя мое решение. Что ж, пора познакомиться с Землей.

Совет, как и ожидалось, встретил новость о моем отбытии на Землю яростными протестами. Высшие аристократы, присутствующие в зале заседания, больше напоминали портовых грузчиков. Ни достоинства, ни сдержанности, ни спокойствия. Крики, ругань и пышущие жаром эмоции.

Окажись сейчас здесь кто-то из простого населения, минимум потерял бы сознание, не в силах перенести давления силы. А об инопланетянах и говорить ничего не стоило. Для них вообще все могло закончиться довольно плачевно.

Я восседал на троне и со скучающим любопытством наблюдал за происходящим, давая им время остыть, чтобы не только услышать, но и принять мои слова. Спорить и кричать я точно не собирался, хотя прекрасно понимал их переживания.

Будь на межгалактической политической арене все спокойно, возможно, Совет и не переживал бы так из-за отсутствия у меня супруги и наследника. А лучше сразу двоих детей. И даже, возможно, подумали бы о смене власти.

Но увы, инопланетные партнеры мутят воду, почему-то решив потягаться с нами. И мутят, надо сказать, довольно успешно в некоторых аспектах. Поэтому высшей аристократии совсем не с руки ослаблять свою расу, лишившись самого сильного его представителя. Ну и заодно его гипотетических наследников.

– Ваше величество, это недопустимо! – подтвердил мои мысли один из представителей Совета. – Мы не имеем права рисковать вашей жизнью. Тем более когда вы так и не обзавелись супругой.

– И, скорее всего, не обзаведусь, – озвучил я их тайные страхи. – Если даже среди малочисленных представительниц нашей расы не нашлось подходящей, то среди инопланетянок такая найдется вряд ли.

Совет вновь взорвался какофонией голосов, но теперь они наперебой пытались убедить меня, что еще не все потеряно. Рано сдаваться, да и вообще думать о таком просто кощунственно! Я изогнул бровь и обвел собравшихся скептическим взглядом, так выказывая свое отношение к их словам. В ответ на меня уставилось целое море светящихся упрямством янтарных глаз. Не отступят.

– Ваше величество, вы надежда нашей расы! – воскликнул еще один советник. Судя по голосу, довольно молодой.

Не сказать чтобы зала собраний, построенная в форме амфитеатра, была такой уж большой. Но разглядеть говорившего толком не удавалось. Он находился на последнем, самом высоком ряду, около одной из квадратных колон, то ли на самом деле удерживающих, то ли имитирующих удержание крыши. Я прищурился, желая понять, кто это там такой одухотворенный, вещающий о том, что он лично готов облететь ближайшие пять галактик, чтобы составить список подходящих женщин.

Остальные советники одобрительно загудели, и я понял: если ничего не предпринять, то мое путешествие на Землю может закончиться, так и не начавшись. Вот уж чего я действительно не позволю!

– Я ценю ваше рвение, – спокойно ответил крикуну, и в зале мгновенно установилась тишина. – Но в этом нет абсолютно никакой необходимости.

– Но… – попытался вмешаться в мою речь слишком рьяный советник, и на него тут же зашикали. А некоторые даже покрутили пальцем у виска, переняв этот жест у землян.