— Спасибо девочки! — Рейчел обняла нас обеих и тут же приступила к оставленному макияжу с утроенной скоростью, — так, Ева, нанеси себе пока основу, я почти закончила с Агатой. Времени в обрез! — последнюю фразу мы слышали каждые десять минут на протяжении полутора часов.

Спустя три часа, пропахших духами и пудрой, наполненных вскриками паникующей Рейчел и шутками невозмутимой Скай, мы, наконец, были готовы к выходу. С первого этажа давно доносились звуки музыки и разговоров гостей, мальчикам было строго-настрого запрещено входить в спальню Нильсена, которую мы оккупировали под свои наряды, поэтому их ожидал небольшой сюрприз.

Рейчел бесспорно постаралась на славу, сделав из нас троих лучшие версии самих себя. Ева, не изменяя своему стилю, выбрала кричащее чёрное мини в стиле «милитари» с яркими золотыми пуговицами и цепочками. Линд же заказала для бала нежно-золотое платье от Dior, в котором она напоминала греческую богиню.

Ну, а я? Шёлк, конечно. Скрывалась ли в этом наряде шпилька в сторону одного шведа, посмевшего сказать, что его что-то там во мне не устраивает? Однозначно. Платье было столь же провокационным, сколь и элегантным. Лёгкая ткань струилась благородными волнами, огибая каждый изгиб обнажённого тела, скрывая глубокий разрез на ноге, поднимающийся куда выше положенной середины бедра. Тонкие бретели, удерживающие лёгкий «нырок» шёлка в неглубокое, почти целомудренное декольте и дерзко открытая, практически до самых ямочек на пояснице, спина. Классика и сексуальность.

Мы спускались по лестнице к уже шумевшей во всю толпе, музыка играла довольно громко, являя причудливое смешение скрипки и синтезатора. Гости равномерно расположились за небольшими столиками с закусками, надменно поглощая итальянские оливки с французским шампанским, кто-то отбивал каблуки на танцполе, сверкая дорогими украшениями и не менее дорогими улыбками, но большая часть присутствующих была занята светскими беседами о судьбах мира сего. Найдя глазами наших спутников, мы тут же направились к скучающим в стороне Эллиа и Сэму, Алекса видно не было.

— Вау, Сэмми, Эллиа, вы просто чудесно выглядите, оба! — я широко улыбнулась, обводя восторженным взглядом ребят. Мне еще не приходилось видеть их в столь дорогих костюмах, которые им действительно очень шли.

— Пока мой друг подбирает слова, чтобы описать то, что мы в свою очередь видим перед собой, я скажу просто «ах»! — Ноябрь красноречиво кивнул на нас троих, обводя рукой с зажатым шампанским.

— Да, девочки, вы всегда очень красивые, но сегодня как-то особенно, — Сэм поспешил протянуть нам бокалы, взятые со столика, и мы тут же пригубили сладкий напиток.

— Заяц, а тут случайно текилы или чего-то поинтереснее этой игристой пурги не завезли? — ручка Евы юркнула в подставленный Эллиа локоток.

— На барной стойке должно что-то быть, — Ноябрь коротко чмокнул брюнетку в висок и потянул за собой.

— А где Александр? — я постаралась добавить в голос как можно больше безразличия и снова отпила из бокала.

— Не знаю, — пожал плечами японец, продолжая смущать Рейчел слишком долгими взглядами, — кажется, был где-то здесь.

Ребята извинились и пошли к родителям Рей, чтобы поздороваться, я же от такой перспективы отказалась и решила наведаться к столику с закусками, откуда открывался отличный вид на всех присутствующих.

Пока я перебирала тарталетки, канапе и прочие кулинарные изыски, выискивая что-то, что могла бы сейчас съесть даже через «не хочу», рядом со мной выросла фигура, и я инстинктивно дернулась всем телом, едва не выронив тарелку.

— Вы всегда так на людей реагируете? — мужская рука подхватила мою вместе с тарелкой, спасая от конфуза.

— Люди бывают разные, как и мои реакции, — немного грубо ответила я, поправляя свободной рукой съехавшую бретельку.

— Значит ли это, что я выгляжу пугающе и потому Вы испугались? — мой собеседник широко улыбнулся, глядя мне прямо в глаза. Арктически-голубые, пронзительно яркие, но не холодные. Улыбка самым краешком губ, но все же не усмешка.

— Простите, я не это имела в виду, — слегка сконфуженно добавила я, продолжая осматривать мужчину, — Вы родственник фру Оливии?

— Натан Ульссон, её племянник, очень приятно, — мужчина протянул руку, и я тут же вложила в неё свою ладонь.

— Агата Харрис, гость миссис Нильсен и будущий партнёр, — теплые губы легко коснулись тыльной стороны ладони.

— Наслышан о Вас, мисс Харрис и очень рад с Вами познакомиться лично, — новая широкая улыбка. Уверена, она свела с ума не один десяток женщин. Что-то неуловимое выдавало в Натане ходока. Возможно, его немного кошачьи манеры или порой слишком долгий взгляд, цепляющийся то за глаза, то за губы собеседницы.

— Наслышаны? — я не до конца привыкла к амплуа бизнес-леди и фигурантке громко дела о похищении наследницы половины Лондона, когда еще несколько месяцев назад была простой выпускницей Лондонской Академии, — не верьте ни единому слову, все врут.

— Никогда не верил слухам и газетчикам, — Натан Ульссон посмотрел на меня поверх бокала, — привык доверять только первоисточникам. Не откажете мне в чести общения один на один, вы ведь из Лондона? Могу показать вам Стокгольм.

— У Агаты уже и так плотный график экскурсий по городу и окрестностям, — дежурное рукопожатие, холодные взаимные улыбки. Нильсен оказался рядом так быстро, что я даже не успела заметить, как он появился, увлеченная беседой.

— Вижу, дама в надёжных руках хозяина дома, — натянутая улыбка, хотя мужчина не спешил ретироваться.

— Можешь не сомневаться, — ладонь Александра собственнически легла мне на бедро, куда ниже чем предполагает этикет. Явная демонстрация интимной связи, которая не скрылась от довольного взгляда Ульссона.

— Не смею вас отвлекать, Агата, — Натан церемонно поклонился и скрылся в толпе, провожаемый цепким взглядом Александра, явно игнорирующего дыру, которую я пыталась прожечь в нём одними глазами.

— Мне стоит поучить тебя, что с чужими дядями не стоит разговаривать? — ладонь с моего бедра соскользнула, нечаянно задевая ягодицы. Холодные глаза Нильсена теперь смотрели прямо на меня.

— Может, мне еще и поводок нацепить, чтобы далеко от тебя не отходила? — недовольно шикнула я, отворачиваясь и делая вид, что все же собираюсь найти закуску.

— Мне нравится ход твоих мыслей. Кстати, Натан Ульссон - журналист, еще пара невинных фраз, каттен, и завтра ты была бы на заголовках всех таблоидов. — прохладные пальцы прошлись по обнаженной коже вдоль позвоночника, немедленно разнося тревожные сигналы по всему телу.

— Держи руки при себе, Нильсен, — прошипела сквозь зубы я, когда пальцы замерли в считанных миллиметрах от копчика.

— Чтобы справиться с тобой мне хватит одного языка, — тихий шепот у самого уха, я резко развернулась, собираясь что-то возразить, но оказалась слишком близко к мужчине и невольно окинула его взглядом.

Ехидная ухмылка человека, который знал, что заранее выиграл, выразительно дорогой костюм, подчеркивающий спортивную фигуру и достаток владельца, тонкий чёрный галстук, который я уже мысленно медленно развязывала, чёртова чёрная рубашка, слишком хорошо сидящая на этом заносчивом засранец. Оружие массового поражения.

— Уже успела представить, как я снимаю это чёртово шёлковое платье с тебя? — палец Нильсена легко коснулся моей заалевшей щеки, невинное прикосновение, если не слышать слов, что его сопровождали. Проклятый швед считывал мои эмоции как с листа.

— Прекрати, — прошипела я, но вместо угрозы в голосе звучала скорее мольба. От его близости внизу живота начало скапливаться болезненное напряжение, и я непроизвольно свела ноги вместе, что вновь не укрылось от Нильсена, одарившего меня еще более дьявольской улыбочкой.

— О-о-о, Агата, — протянул он, приближаясь ко мне всего на пару миллиметров, но от этого моё дыхание становится сбивчивым. — Ты заставляешь меня хотеть украсть тебя из этого безумия прямо сейчас и наказать за твоё поведение, — я закусила губу, пытаясь сдержать стон, который был готов вырваться от одного его голоса, — первой жертвой падёт твоё платье, через которое я могу видеть, как напряглись твои соски, — в голове образовался туман, мешая думать, кровь в один миг прилила к низу живота, затягивая образовавшийся узел ещё туже.