Я мельком глянул на Сэма, которого тоже почти физически тошнило от всего это рассказа, и перевел взгляд на Агату. Реальность девушки, где Аннет была любимой тётушкой, вырастившей её как собственную дочь, реальность, в которой Агата видела в Аннет пример для подражания, сейчас буквально трещала по швам, и это меня пугало.

— Не стоит верить каждому его слову, — прошептал я так тихо, чтобы услышала только она, но англичанка почти не реагировала.

— Вижу, вы меня осуждаете, Александр, — язвительно добавил шатен, — вы сами-то небось считаете себя благородным человеком? Сын рыцарского дома, потомок голубых кровей, выросший на шелковых пеленках, прилетел на крыльях любви спасать свою даму, настоящий герой! — теперь уже я удивленно уставился на этого некоронованного принца сарказма. Эдвард укоризненно зацокал языком, заметив моё недоумение, — если ты думаешь, что твои родители были такими белыми и пушистыми и каждую крону нажили непосильным трудом, то ты сильно ошибаешься, парень.

— Пожалуй, с этого места продолжу уже я, — вмешался Ларсен, выдвигаясь немного вперед, словно готовясь произнести пламенную речь перед публикой. — Как ты знаешь, Александр, мы с твоим отцом открыли одну фирму на двоих. Ульрик отлично умел налаживать связи, благо после работы в полиции у него их было предостаточно, а я неплохо разбирался в планировании и финансах. Изначально всё шло как по маслу, но постепенно наша компания росла, в нее вошли новые люди, привлекался все больший и больший капитал. В какой-то момент твой отец решил, что именно он должен быть генеральным директором, а мне следует встать на место помощника, что автоматически отдавало большую часть власти и денег в его руки. Ульрика поддержали наши инвесторы и у меня не осталось козырей в кармане. Когда твоего отца не стало, и его место заняла Оливия, моя роль в компании стала еще меньше. А пару лет назад на русском балу Оливия знакомится с Аннет, амбиции у обеих тигриц зашкаливают, они придумывают план по расширению своих бизнесов и вот незадача — после слияния я останусь практически не у дел. Оливия обещала мне компенсацию — двенадцать миллионов крон, хотя сама планировала построить мультимиллионную империю на пару с Сильвер-Харрис. Я сделал вид, что согласен и полностью поддерживаю её начинания, тогда твоя мать отправила меня в Лондон для переговоров с Аннет. Твоя тётушка, Агата, была та еще штучка, — Ларсен пошленько хмыкнул, — крутила романы направо и налево, занималась контрабандой на пару с Попович, покрывала казино Гарри Чека и еще много-много всяких мелких и грязных делишек, от которых у тебя бы глазки на лоб полезли, девочка. Аннет однозначно нужно было убрать, и как же кстати были её ссоры с Чарльзом и наше знакомство с мистером Кадоганом! Я заполучил просто незаменимых союзников: Эдвард и Кристофер повадились ходить в казино вместе с Чарльзом, распаляя его азарт за столом, я же умело настраивал его против сестры. Дурачок так легко велся на все мои россказни о том, что они родня, и Аннет просто обязана вытаскивать его из задницы каждый раз, как тот туда попадает. И к слову, помимо лудомании {?}[патологическая тяга к азартным играм] и алкоголизма твой дядюшка также любил баловаться запрещенными препаратами, которые частенько приобретал с моей помощью. Незадолго до их с Аннет фатальной ссоры, я стал давать ему плацебо. Удивительно, как абстинентный синдром влияет на наркомана — вызывает вспышки ярости, человек может даже убить из-за нехватки опиоида в организме, — лицо Фредерика исказила хищная, нечеловеческая гримаса, от которой по спине невольно побежали мурашки, — Аннет сама подписала себе смертный приговор своими же действиями. Её смерть была всем на руку, как и ваша наивная детская импульсивность, вы сами пришли ко мне в руки.

— П-пожар, — тихо прошептала Агата, — это ты подстроил?

— Технически это сделал Чарльз, — пожал плечами Ларсен, — его задача была припугнуть тебя. Я знал, что Александр начнет строить из себя рыцаря и заберет свою принцессу в Швецию, где у меня есть свои люди, как видишь.

— А Барби зачем притащил? — девушка злобно сверкнула глазами на притихшую блондинку.

— О, у Ванессы была своя роль, которую она сыграла просто превосходно. — Фредерик снова вспомнил о своей спутнице и притянул ту за талию к себе, — Оливия давно планировала заключить фиктивный брак между Ванессой и Александром, видишь ли, Карлос, отец Ванессы, хотел официально стать соучредителем компании Нильсенов, но, так как он не резидент Швеции, ему нужны были здесь родственные связи. Снова деньги, Агата, все ради них. Я знал, что появление Ванессы внесет смуту в ваши отношения, и очень надеялся на твой очередной опрометчивый поступок, — Ларсен плотоядно ухмыльнулся, не отрываясь глядя на девушку, — Аннет по глупости успела поведать мне многое о характере своей взбалмошной племянницы, я надеялся, и как оказалось, не зря, что ты снова совершишь нечто в духе «Агаты Харрис». И вуаля! Как только птичка выпорхнула из-под крылышка своего ненаглядного — сразу попала в силки.

Агата молчала несколько долгих мгновений, нервно кусая разбитую губу. Мне было нечего сказать, Ларсен и Кадоганы переиграли нас по всем фронтам, а теперь хотели сделать финальный ход в этой игре.

— Ты спрашивала, каковы наши требования? — елейным голосом переспросил Эдвард, — я хочу справедливости, Агата. Моя семья не должна страдать из-за твоей стервы-тётки, все твои деньги, имущество и бизнес Аннет должны перейти к нам. Ты останешься ни с чем, без семьи и без денег, — Кадоган шнырял глазами по лицу англичанки, пока Барби мерзко хихикала в сторонке, — узнаешь, каково это потерять всё, начать жизнь с самого социального дна. Не завидую тебе, Харрис.

Пока я пытался судорожно придумать, как нам выпутаться из этой передряги живыми и максимально невредимыми, к нам приблизился Ларсен.

— Агата, — он говорил вкрадчиво, как обычно объясняются с детьми, — сейчас ты поедешь к Оливии и объяснишь ей всю ситуацию, заставишь её продать мне свою долю в компании и сделать генеральным директором. А чтобы у миссис Нильсен не оставалось сомнений в правильности её решения, Александр и ваши маленькие друзья останутся с нами.

— Пошёл к черту, — Харрис едва не выплюнула эти слова ему в лицо, — я не стану шантажировать Оливию.

Я уж было подался вперед, но вырывающуюся из меня тираду остановил один взгляд изумрудных глаз, полоснувший по живому. Я осёкся всего на мгновение, но этого хватило, чтобы Ларсен продолжил вливать свой яд в англичанку.

— Ты видимо не поняла, — бесцветные глаза опасно сверкнули, — это не предложение.

Как обычно, я был слишком зациклен на хмуром личике Харрис и слишком поздно заметил движение Фредерика. С завидной для человека его возраста проворностью, он закинул руку за спину и тут же сделал резкий выпад в мою сторону, прислоняя что-то к горлу. В ответ я успел только выхватить пистолет, но прежде чем мой палец лег на курок, колени предательски подогнулись, поддаваясь болезненному спазму, прошедшему через всё тело. Ублюдок применил чёртов электрошокер.

Сознание померкло всего на несколько секунд и возвращалось с мерзкой пульсацией в висках. Я чувствовал, как чьи-то руки тянули меня за плечи, но плохо видел из-за кругов перед глазами.

— Александр! — кто-то кричал моё имя, но все звуки будто доносились из глубокого колодца.

Упершись руками в бетонный пол, я попытался подняться, зрение начало потихоньку ловить фокус, и я уже почти различал лицо Агаты перед собой. Отчего-то при виде веснушек на её носу на моё лицо наползла глупая улыбочка, захотелось щелкнуть по вздернутому носику, чтобы тот больше не хмурился.

— На пол! — заорал справа Макото, выдирая меня из плена неуместных мыслей. Тело среагировало быстрее сознания: двумя руками я обхватил остолбеневшую Агату наугад поперек бедер и повалил на землю, прижимая корпусом к полу.

Раздалась целая канонада оглушающих взрывов, центр помещения засветился так ярко, что я буквально перестал видеть.

Светошумовая граната — догадался я краешком вновь уплывающего сознания.