Я мельком глянул на Агату, которая, на удивление спокойно посмотрела в ответ и кивнула, — мы с Сэмом оба убрали пистолеты за пояс, но не слишком далеко. С появлением Кадогана Ларсен и его подружка заметно приободрились.

— Как тебе такой поворот, рыжуля? — ехидное размалеванное лицо Барби замаячило прямо перед Агатой, как пресловутая красная тряпка перед быком. Фатальность своего поступка, она, как водится, осознала «за секунду до».

Глаза Харрис в один миг загорелись нехорошим огнём, и прежде чем я успел среагировать, англичанка резво развернулась всем корпусом к обидчице и прописала ей такой неплохой хук справа, — я мысленно аплодировал стоя. Ванесса с жалобным визгом осела в руках Ларсена, который, к слову, глядел на всё представление довольно отстраненным взглядом.

Макото не сдержал восхищенный вздох, а я бросил взгляд на Кадогана, опасаясь его реакции, но тот уделил произошедшему столько же внимания, сколько стулу мирно стоящему слева от него.

— Не самое подходящее поведение для юной леди, — холодно процедил мужчина, глядя прямо на Агату, потирающую ушибленную руку.

— Джентльмен хренов нашелся, — не обращая внимания на всхлипы Барби, губы которой теперь явно спасет только лучший косметолог, я осторожно осмотрел руку Харрис, которая продолжала молча сверлить взглядом Эдварда.

— Так и будешь стоять и читать мне кодекс благородных девиц или перейдем к делу, наконец? — сухо проговорила она, выдирая поврежденную, но все же не сломанную руку из моих пальцев.

— С Вами приятно иметь дело, мисс Харрис, — Фредерик отпустил причитающую блондинку и встал рядом с Эдвардом, — думаю, мы с мистером Кадоганом задолжали вам объяснение всего происходящего.

— Уж постарайтесь, — сейчас, когда Агата стояла рядом с абсолютно отсутствующим выражением лица, мне меньше всего хотелось слушать бредни этих двоих. Хотелось увезти её подальше от этого дурдома, долго-долго любить и убеждать, что она в безопасности.

Я встал ближе к Харрис и незаметно сжал её неповрежденную кисть, давая понять, что я рядом, что она не одна. Агата на секунду скользнула по мне недоумевающим взглядом, но все же сжала мою ладонь в ответ. Фу-ух, значит, не все потеряно, отлегло.

— Итак, детки, — Ларсен улыбнулся так, будто собирался рассказать нам сказку на ночь, — вся ирония в том, что вы здесь из-за грешков ваших родителей. Разумеется, кроме тебя, Сэм Вайс Генджи{?}[Персонаж трилогии «Властелин Колец», лучший друг Фродо], — мужчина перевел притворно извиняющийся взгляд на Макото, — ты здесь только по вине своих так называемых друзей.

— Хотелось бы напомнить, что так называемый пистолет все еще при мне, и мы все ждем внятного объяснения, — отбил Сэм.

— Нервное у вас домашнее животное, может, стоит усыпить? — усмехнулся Эдвард, провоцируя нас.

Ну уж нет, шарпей лондонский, оскорблять Сэмми могу только я. Поверь, еще пара слов и ветеринар понадобится тебе, чтобы собирать остатки твоего достоинства.

— Эдвард, — внезапно раздалось слева от меня, я перевел удивленный взгляд на Харрис, она выглядела усталой? — Чего ты хочешь от меня? Бизнес? Наследство? Давай бумаги, я все подпишу. Просто закончим этот фарс.

Казалось, что лимит шока на этот день исчерпан, но нет — слова Агаты только что пробили верхний предел. Каждый из присутствующих в этом чертовом складе сейчас смотрел на нее: кто-то сочувствующе, кто-то с испугом, а кто-то с плохо скрываемым ликованием и презрением во взгляде. Что ты творишь, каттен?

— Меня радует Ваш настрой, Агата, — вежливо кивнул Ларсен, глаза которого стали походить на змеиные, он словно почуял свою жертву и теперь выискивал слабые места для финального укуса, — но не все так просто. Попрошу вас не перебивать, совсем скоро всё встанет на свои места.

Эдвард манерно кашлянул, прочищая горло, и заговорил первым.

— Удивительно, как одна старая история, начавшаяся пару десятилетий назад далеко отсюда, связала всех нас единым прочным узлом и привела сюда. Как вы знаете, моей семье принадлежит компания Кадоган Карпорейтед. Хотя правильнее было бы сказать, что это целый холдинг, имеющий разные ответвления бизнеса. Чего вы, возможно, не знаете, так это то, что компания Аннет Сильвер-Харрис изначально была лишь одним из проектов моего отца.

Что я там говорил про шок? Забудьте. Бесконечность не предел.

Я краем глаза посмотрел на Агату — почти ничего не выдавало в ней смятение от услышанного, только челюсти девушки сжались на пару миллиметров сильнее.

— Аннет была близким другом отца, она работала в фирме под его началом, и когда ей пришла мысль открыть бизнес с Россией, отец дал этой идее зелёный свет. Стартовый капитал, работники, бизнес-план — все это мой отец любезно предоставил ныне покойной даме.

— Какое благородство, — маска безразличия сорвана, Агата явно закипала.

— Нет, Агата, это не было благородство, — тон Эдварда стал ледяным, — твоя тётушка и мой отец были любовниками, это раз. Фирма являлась дочерней, и главным директором и распорядителем оставался мой отец, это два. Секс и деньги — все просто и прозаично. Проблемы начались, когда Аннет сообразила, что, выкупив контрольный пакет акций, сможет вывести отца из игры. Как и всякой женщине, ей было мало того, что у неё уже было, — глаза Эдварда загорелись неподдельной злобой, — шантаж, подкуп, интриги. Аннет играла грязно и, в конце концов, смогла буквально выцарапать фирму из рук отца, попутно разбив ему сердце и уйдя к более перспективному бизнесмену. Твоя тётушка, Агата, — лицо мужчины впервые за весь разговор так явно отражало всё презрение и гнев, что он испытывал, — не гнушалась прокладывать себе путь в жизнь не только умом и смекалкой. Вижу, ты тоже неплохо взялась за наследника яхтенного бизнеса, да? — Моё тело рефлекторно дернулось вперед, но меня тут же остановили две пары рук.

Черт возьми, я бы отдал все свои деньги за возможность разбить эту рожу без угрозы для жизни друзей. Не переживайте, сладкие, я бы не стал рисковать жизнью Рейчел и ребят, но как только представится возможность — Кадогану придётся искать ближайшую неотложку, а, может, похоронное бюро.

Мужчина замолчал, пытаясь вернуть себе контроль над эмоциями. В конце концов, он поднял глаза и снова ослепительно улыбнулся. Чёртов Кен.

— Прошу прощения, мисс Харрис, — в его голосе не было и капли раскаяния, — последнее было лишним. Мы уже приближаемся к самому интересному, а именно — кульминации нашей истории. После всего того, что сделала ваша покойная родственница моему отцу, после всего ущерба и душевных ран, что она ему нанесла, в этом году Аннет решила добить его и окончательно разрушить Кадоган Карпорейтед. Мисс Сильвер-Харрис сначала переманила на свою сторону наших инвесторов, а затем решила расширить свой бизнес, объединившись со шведской компанией, принадлежащей матери вашего любовника. Вместе они бы, по сути, стали монополистами на рынке Европы и обанкротили бы моего отца. Это было огромным ударом для него в прямом и переносном смысле, узнав о замысле Аннет, у отца случился обширный инфаркт, сейчас он не в лучшем состоянии, стараниями покойной, — глаза Эдварда снова гневно блеснули, — когда она отошла в мир иной, мне и брату представилась отличная возможность отомстить за отца через Вас, мисс Харрис.

Вся внешняя привлекательность мигом испарилась из этого хлыща, обнажая презрение в чистом виде. Внутри меня всё клокотало от бессильного, тупого гнева.

— И потому, узнав про условие с замужеством, вы попробовали втереться к ней в доверие, чтобы жениться и потом разрушить компанию Аннет изнутри? А что бы было в браке, свели бы Агату в психушку или в могилу в отместку за папочку? — Кадоган не удостоил меня ответом, лишь мерзко улыбнулся краешком рта.

Не знаю к кому я испытывал большее отвращение сейчас — к этому мелкому мстительному говнюку, способному разрушить жизнь невинной девушки из-за слепой мести, или к его расчетливой гадюке-подельнику, которому моя семья доверяла беспрекословно.