- Да хер его знает, – поведя раздраженно плечом, прервав на миг напускное безразличие, рокербой поерзал на сидении, все так же не поднимая взгляда. Ему явно было неуютно ощущать пристальное внимание Ви. И соло, считывая по жестам дискомфорт Джонни, опустил веки, рассматривая свою искалеченную ладонь. – Мы видим только то, что хочет Альт.

Теперь они были двумя невозможно близкими ебланами, сидящими друг напротив друга, в двух шагах от прощания навечно, и изучающими собственные руки. Молчание затягивалось. Пожирающая мозг медленная мука начинала не то, что раздражать, а просто уничтожать без остатка.

- Ну, когда начнем? – сжав челюсти, не выдержал невыносимой пытки Ви, вновь разгораясь какой-то темной глухой яростью.

- Ты что, до сих пор не понял? – вздернув сначала удивленно бровь, рокер затем взглянул на него кратко и с сожалением.

- Чего? – тон вышел резче, чем предполагалось, и наемник поморщился. Он не хотел грубить Сильверхенду. Он хотел бы обнять его, поддержать, окружить своим теплом до самого последнего момента, но ситуация не позволяла Ви и этого, вынуждая делать ебло кирпичом и пиздеть о какой-то хуйне. И ждать. Бесконечно ждать кошмарного конца. – Ты о чем сейчас?

- Альт нас уже разделила, – наконец-то взглянув на соло прямо, не пряча глаз, рокербой закинул одну ногу на стол, покачивая носком казака у самого носа Ви. Тот неверяще распахнул веки, отшатываясь назад. Но он знал, о чем думает Джонни! Что он чувствует. Знал! Знал… но только сейчас уловил, что не слышит. Рокер вновь усмехнулся – криво, тускло, хотя попытка была неплохой, у него почти получилось оформить полноценную улыбку. Почти. Но все же Сильверхенд не дотянул. – Она врубила Душегуб, как только ты подключился к Микоши.

- Твоя подруга времени не теряла… – все еще пытаясь осознать, принять то, что теперь он в теле один, наемник нахмурился, зависнув взглядом на покачивающемся из стороны в сторону ботинке рокербоя, прислушиваясь к себе. В голове была непривычная тишина: ни чужих мыслей, ни несвойственных ему самому эмоций. Но не накатывали ни неполноценность, ни располовиненность, знакомые по приему блокаторов. Остаться одному в собственной башке теперь было… в новинку. И не более. Не мучительно. Джонни сейчас смотрел на него в упор, выстукивая какой-то простецкий мотив длинными сильными живыми пальцами о столешницу. Жесткие обветренные губы изгибались нечитаемо – то ли снова пытался отработать довольную улыбку, то ли усмехался понимающе.

- Я не его подруга, – звучный сильный голос Альт, раздавшийся совсем рядом слева, заставил вздрогнуть от неожиданности. И, хотя был почти безэмоциональным, но все же где-то в самой его глубине звенели тупые осколки раздражения. Ухмылка рокера погасла. Он на миг посмотрел на высокую, пылающую алым фигуру своей бывшей, а после вновь уставился на Ви.

Время сжималось вокруг них кольцом. И соло очень реалистично услышал звук щелкнувшего после прокрутки барабана револьвера. Появление Альт говорило о том, что все готово к последнему шагу.

- Привет, Альт, – пересилив себя, Ви поднял голову к лицу искина, скрытому в вечной тени, и криво болезненно улыбнулся. – С разделением душ мы покончили, как я понимаю. Что дальше?

Ебанутый вопрос. Сюрреалистическая светская беседа продолжалась. Теперь к ней присоединилась третья сторона. Дальше искин поглощает Сильверхенда и отчаливает к себе домой, за Заслон. А наемник пиздует обратно в свое тело и бережет себя до глубокой старости. Если не съедет с катушек в процессе. Охуенные планы, не так ли? Еще чаю?

- Мне осталось проверить контрольную сумму и устранить ошибки копирования энграммы, – движение руки Альт было изящным, но снисходительным, словно она объясняла таблицу умножения нерадивому школьнику.

- Так я уже конструкт?.. – кажется, сегодня все самые охуительные новости умудрялись пройти мимо Ви. Он не чувствовал себя конструктом. Не чувствовал вообще никакого отличия от своего обычного состояния. Например, ощущения сейчас ничуть не отличались от памятного похода к Заслону с вудуистами. Но если он – энграмма, это означает, что настоящий изначальный он… мертв. От попытки осознать этот факт соло повело, в глазах на миг потемнело, но не от ужаса, – при их первой встрече Альт говорила о том, что его придется убить, чтобы спасти, – а от невозможности схавать эту свежую информацию разом. Свою смерть наемник и не успел осмыслить или понять. Не успел испугаться. Он уцепился за воспоминание об уверенно и зло брошенной когда-то рокербоем фразе в ответ на глупый вопрос Ви о том, парит ли Джонни, что его оригинал обнулился. «Я – это я. Если настоящий Сильверхенд мертв – то это его проблемы». И это было пиздецки мудрым подходом, позволяющим вернуться с зыбкого песка обратно на крепкую почву под ногами.

- Ты теперь как я, – опередил ответ Альт рокер, словно торопясь сгладить сведения, сделать их проще для восприятия наемника. Говорил непривычно мягко, низким бархатистым голосом, как будто утешая, и от этого было еще отвратительнее, потому что не нуждался Ви ни в каких утешениях. Это он, блять, сейчас должен был поддерживать Сильверхенда. – Осталось только пересадить тебя в органическую клетку с нейронами. Во плоти.

- Целостность полученной энграммы соответствует физическому поражению тела и составляет девяносто пять процентов. Идентичность поведенческих реакций с изначальной личностью составляет восемьдесят пять процентов, – а вот сейчас Альт вообще было не отличить от машины, выдающей результат исследований. Никакой разницы. Никаких человеческих проблесков.

- Какого хуя?! – внезапно пробудился от своего нетипичного медитативного состояния рокер и, вскинув голову, обратил лицо к искину. Ладонь на столе замерла, а ступня же Сильверхенда, наоборот, начала подергиваться чаще, более нервно, выдавая раздражение и беспокойство. – Где еще десять процентов?

- Из энграммы не удалось устранить все изменения, вызванные смешением сознаний. Оставшиеся десять процентов составляет часть твоей личности. Твоя энграмма аналогично содержит порядка десяти процентов личности Ви. Данные замещения невозможно ликвидировать или исправить. Они необратимы, – выдала бесстрастное заключение Альт, а у соло мелькнула мысль о том, что, возможно, это именно та причина, по которой он не сразу смог почувствовать отсутствие в своем сознании рокербоя.

- Что же… надеюсь, что тебе досталось мое чувство юмора. Молюсь, чтобы мне не перепало твое, – ухмыльнулся внезапно и весело Джонни, обращаясь к Ви – словно вернулся на миг в сиянии своего пламени. Наемнику от этой легкой и привычной улыбки захотелось кричать. А потом рокер вновь поднял взгляд к нависающему над ними искину. – Заебись. То есть ты можешь перенести его сознание обратно в мозг?

- Аналогично тому, как если бы это был чистый носитель, – согласилась Альт, а Сильверхенд с облегчением откинулся на спинку, вдохнув глубоко и свободно. Но равнодушный голос зазвучал вновь. – Я не приняла во внимание только один аспект.

Будто совершенно чужой на этом празднике жизни, Ви молчал. Забавно, но что бы ему ни хотелось спросить, рокербой умудрялся озвучить это слово в слово и всегда немного раньше, чем сам соло открывал рот. Поэтому Ви покорно захлопывался и продолжал наблюдать со стороны, как эти двое обсуждают и решают его судьбу. Ситуация очень напоминала первую встречу Джонни и Альт, устроенную вудуистами. Там они так же болтали меж собой, совершенно не беря наемника в расчет. Это раздражало, но хули он мог сказать, если рокер давным-давно сам определил его будущее? И заставил соло с ним согласиться. Трепыхаться и выебываться было несколько поздновато.

- Ты что-то не приняла во внимание? Ты?! – медленным движением рокер уцепил авиаторы, стащил их и положил на стол, не отрывая удивленного и подозрительного взгляда от красной мерцающей фигуры. – И что же?

- При таких операциях тело – ключевой фактор, – голос искина, как показалось Ви, в какой-то момент сорвался, заслоился, перетекая из полного машинного безразличия к некоему подобию эмоциональности. Возможно, соло настигла какая-то дикая паранойя, но ему послышалось проскользнувшее в интонации удовлетворение. – Чип реконфигурировал ДНК слишком долго. Агрессивные препараты осложнили процесс, и иммунная система начала атаковать нейроны. Ви умрет вскоре после того, как я скопирую конструкт в его тело. Этого уже ничто не изменит. Ви осталось жить еще полгода. Может, немного больше.