Я поколебалась, но все же открыла ему часть плана.
– Штурм приостановят, как только я выйду, – закончить мысль не удалось, Федор перебил меня:
– Значит, ты была нужна другому, – что-то соображая, медленно произнес солдат, – Тому мрачному господину… прибывшему с подкреплением… Кто он? Дьявол?
– Почти, – я пожала плечами, – Какая разница! Главное – что моя капитуляция важна Ему больше падения крепости. Возможно, Он поверит, что пришла моя пора проиграть.
– Хорошо, – кивнул Федор, – Я буду ждать на западной стене.
– Когда услышишь приказ – не медли, – я протянула солдату ладонь, и тот впервые пожал ее, а не спрятал свои руки за спиной, вопреки моим ожиданиям. Теперь я знала, что он не подведет.
Дневник Талины:
“… И все чаще меня посещает шальная мысль – иной выход… Даже сам дьявол не всесилен, так почему не могу я диктовать Повелителю свои правила игры? … ”
Андрюсу я глаза отвела легко. Еще мгновение назад Талина крутилась подле него, мило щебеча на отвлеченные темы, и вот – я уже с другой стороны двора. А князь продолжал обмениваться фразами с моим фантомом, замыкая колонну горожан, потихоньку продвигающихся по подземному ходу, и даже слышал несуществующие ответы.
Я прошла сквозь стену – а сила будто и не убавилась… Прогресс на лицо… Но еще один день – мне не простоять… Жаль…
Оглядываться не стала – не мой мир, можно и не запоминать… Возможно, это моя последняя Игра. Последняя жизнь… Много ли я прожила или мало? Двадцать лет или тысячу? Одну жизнь или сотни? Жаль заканчивать вот так… Но, всегда есть надежда… и один шанс на миллион.
Как жаль, что сейчас ночь и нельзя полюбоваться голубым небом… Я опять попыталась воскресить в памяти образ Бертрана, но перед глазами стоял лишь суровый лик Андрюса. Пускай. Еще чуть-чуть и я навсегда забуду тебя князь… Как забыла многих, тебе подобных…
Итак, что же дальше? "Мне заменит щит и меч ясеневый посох", – крутится в голове простенький мотив дурацкой песенки.
– Эй! Черный, я пришла! – Он заметил меня и бросился навстречу, словно отец к блудной дочери или, скорее, жених к сбежавшей и нежданно вернувшейся невесте…
Я шла через расступающийся строй мертвецов прямо к нему…
– Пришла? – не сказал, прошептал Он – словно сухие листья зашуршали на ветру, – Ты не выполнила задание. И крепость не простояла бы еще день. Значит, ты согласна?
Я медлила, а Он не торопил с ответом. Столько ждал, почему бы и не подождать еще несколько минут? Не демон – дух святой, сущее милосердие и всепрощение. Дай мне то, что я хочу – и я все прощу, спасу и сохраню. Он предоставил мне это ничтожное время, чтобы усмирить гордыню и признать поражение.
Мои мысли сейчас занимало, вышли ли горожане в лес – сохранять дольше жизнь своему фантому было невозможно. Мне нужна была Сила для другого дела…
– Ты согласна? – повторил Он и вдруг взвыл нечеловеческим, страшным голосом, прочитав, наконец, меня, как открытую книгу.
Но поздно. Он слишком хорошо это понимал… Я взмахнула посохом, и загорелась сухая трава под ногами мертвого войска. Синее колдовское пламя, пожирало Его солдат, облизывая как изысканное лакомство, съедая с костей остатки мяса и превращая в труху сами кости. Они горели славно, как славно горят соломенные, облитые смолой чучелки на масленицу. Черный бесновался, выл, проклинал и грозил. Пламя охватило и Его, но он боролся с огнем, не собираясь покидать сцену раньше времени. Рано или поздно мои силы ослабеют, и мертвяки выберутся из огня. Не все, не многие – да и много ли мне надо?
Он был уверен – я еще запрошу пощады…
"Стреляй"– мысленно прокричала я Федору. И была почти уверена, что он не услышит… Или не захочет услышать…
– Талина! – доносится отчаянный, такой родной голос, рвется, глохнет на ветру, и звучит вновь…
Все-таки догадался… Эх, чуть-чуть не додержала фантом…
Я оборачиваюсь, верный Динар мчит ко мне князя… Какой белый конь, и как быстро он скачет. Будто у него крылья выросли… Как у ангела… Что это со мной? Мысли путаются, ускользают, как песок сквозь пальцы… Во рту какой-то мерзкий привкус… Из моей груди торчит древко стрелы…
Стрелок не подвел. Это хорошо, что в грудь – не в спину… Тогда… я бы не увидела Андрюса…
– Сделку, Талина! – другой отчаянный голос, хриплый, зловещий…
– Нет! – я сказала это вслух. Не будет никаких предсмертных кивков и трусливого шепота. Просто "нет". Сейчас и навсегда…
Наконец-то я вспомнила его, вспомнила! Вспомнила своего рыцаря. Он же ждет меня! Ждал? НЕТ! Игра не закончена!
NEХТ LEVEL…
Сделка
Явь. Зверь в доме моем.
Комната погрузилась в полумрак, и только изголовье кровати освещало тусклое маленькое бра, под которым книжку читать – только глаза мучить… Дневной мир умер, погас, уступая место ночной сказке. Все вокруг потеряло привычные очертания, погружаясь в зловещую мрачность. Дом зажил своей жизнью, неприметной среди дневной суеты. Казалось даже стены, пол, потолок обрели дыхание, сердцебиение, дар речи. Странные, едва слышные настороженному уху шорохи, скрипы, мерное гудение счетчика, простуженное кудахтанье холодильника, потикивание торопливого, задыхающегося на ходу будильника, вибрация оконных стекол, атакуемых ветром – все эти, вполне объяснимые взрослому человеку звуки, которые, вероятно мама и попросту не замечала, казались мне ужасающим ворчанием мерзкого огромного зверя, вышедшего на охоту.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
