– Да, сделай бутербродик с чем-нибудь, все равно с чем. Давай и того и другого.

– И можно без хлеба. – закончил крылатую фразу Игорь.

Улыбнулись. Я не спеша, соблюдая свой привычный ритм, налила себе чай, долго и медленно размешивала сахар и, стараясь держать лицо, пыталась отбросить от себя бредовую мысль о том, что оба мы играем сейчас хорошо выученные роли. Роли мужа и жены.

– Ну, рассказывай, как съездила? Как мама? – он сел напротив.

– Да знаешь, все нормально. Просто у нее тогда подскочило давление, такой голос у нее в телефоне был, что я… Все обошлось. Еще до моего приезда. Да, представляешь, я Степановых видела, такие важные, что ты! А Лариска Иванова опять развелась… А Марат, ты не представляешь, себе такой дом отгрохал…

Я тараторила обо всем, что придет на память из увиденного в родном селе, а он в тон моему рассказу поднимал брови, кивал головой, улыбался, но глаза при этом не меняли своего выражения и последовательно изучали мое лицо, сантиметр за сантиметром. Я понимала, прелюдией чего является этот взгляд. Но, ни за что не дам знать о своей догадливости. Но не тут-то было. Игорь протянул через стол руку и с силой накрыл мою кисть.

– Игорь, ну ты что, мне же больно, – я с улыбкой высвободила руку. – У меня чай совсем остыл, заболталась я с тобой.

Я потянулась за бутербродом, и тут позвонили в дверь.

– Сиди, я открою, – метнулась я в прихожую и отворила входную дверь.

Моя подружка Нина почему-то уставилась на меня удивленными широко раскрытыми глазами.

– Ну что, так и будешь стоять? – с улыбкой сказала я, Мой вид вызывает столбняк? Неужели мои дела так плохи?

– Ой! – опомнилась подруга. – Так, что-то показалось. Ну, вообще-то да, у тебя такие тени под глазами… Ночью-то что делала? Хи-хи-хи, шучу. А я вот увидала в окно, что приехала. Дай, думаю, зайду, может, чаю дадут, не пожалеют. У меня и пирог как раз!

– Нина, ты без подарков можешь хоть когда-нибудь? Всю жизнь как Дед Мороз, честное слово. Ну давай проходи. Мы как раз на кухне…

– О! Я как угадала!

– Давай садись, догадливая. Тебе сладкий? – спросила я и взяла из рук Нины пирог.

– Ага. Привет, сосед! – звонко сказала подруга.

– Привет. – Ответил Игорь и стал открывать дверь на балкон.

– Игорь, кури здесь, если хочешь. Вани же нет, так что…, – предложила я.

– Я лучше на балконе.

– Как хочешь, сказала я, присаживаясь за стол, за которым уже устроилась соседка.

Вот за что люблю свою подругу, так это за ее оптимизм. У нее всегда хорошее настроение. И как здорово она смеется: кудряшки трясутся в такт каждого ее «ха-ха». Вот и сейчас она нашла что-то ужасно смешное в этой заштатной ситуации: пошел мужик на балкон курить. И заливается. Вот чудачка.

– Хватит хохотать, давай пей, остынет, – сказала я и подала чашку. – С чем пирог-то?

– С вареньем. Клубничным. Обожаю клубнику, – сощурила глазки Нина, – А ты?

– Что? Да, клубника – это прелесть.

– Вот именно! – почему-то опять засмеялась подруга. – Прелесть! Ой, ты не представляешь, какие я сапоги купила на распродаже! Я на них всю зиму облизывалась, но они столько стоили! А теперь прямо жалко, что зима кончилась.

– Другая придет, не задолит.

– Не задолит? Чудно звучит, по-деревенски так.

– Ну а куда денешься? Корни…

– Ой, перестань, не похожа ты на деревенскую. И Игорь твой не похож. Или они там у вас все такие? Если да, то я бы не против… А он, кстати, не любит, когда я к вам прихожу.

– Кто? Игорь? Да перестань! Выдумываешь.

– Ничего я не выдумываю. Сразу куда-то отдаляется. Да ничего, я не обижаюсь, ты не думай.

И тут Нина опять засмеялась. Да что такое с ней сегодня? Смешинка в рот попала? Я обожаю Нинулю и ее веселость, но, по-моему, бывает и перебор.

– Ну и отчего? – сделала я шутливое лицо.

А Нина, напротив, вдруг стала очень серьезной и тихо сказала:

– Оттого, что он тебя очень любит. И по натуре очень верный человек.

Я не знала, что ответить. Улыбнулась, пожала плечами. А она в очередной раз залилась смехом, но тут же умолкла под моим вопросительным взглядом.

– Не обращай внимания, – сказала она, – Это нервное, на работе сегодня ревизия была, вся аптека на ушах стояла. Чего накопали!

Сквозь неприкрытую балконную дверь послышался звонок мобильного. Было слышно, как Игорь с кем-то разговаривает.

– Это с работы. Срочно надо подъехать, – сообщил он мне минуту спустя.

– Надолго? – по привычке спросила я.

– Как получится, – ответил он и стал собираться.

– Ну, пора и честь знать, – заявила Нина и встала из-за стола.

– Да брось, посиди еще, поболтаем, – возразила я.

– Нет-нет. У меня там…Дела, вообще. Да и тебе надо отдохнуть. С дороги все-таки.

– Ну тогда ладно, – охотно согласилась я.

– Пока!

– Давай! Ты заходи!

– Игорь, до свидания! – громко и весело сказала Нина, заглядывая в комнату.

– До свидания. – Буркнул тот, застегивая манжеты рубашки.

Обменявшись прощальными улыбками, мы, наконец, расстались. Я закрыла за подругой дверь. И уже в который раз за последнее время стала выговаривать: – Ну, Игорь! Неужели нельзя быть вежливей? Ну что она тебе сделала? Мне просто неудобно перед ней. Все-таки, она – моя подруга!

Игорь как-то странно посмотрел на меня.

Как я устала сегодня от этих шифрованных взглядов! И даже голову ломать не буду. Я устала.

Я подошла к окну. Солнце уже садится. Какая красота – это вечернее закатное небо! А по проезжей части снуют машины. И в основном, черные, черные… И у него такая же…Интересно, где она сейчас? И что, в ней сейчас тоже кто-то слушает «Белль»? Юра-Юра-Юра…

Сильные руки Игоря сначала обхватили меня, затем развернули к себе. Я уткнулась носом в его плечо. Какой знакомый родной запах. А я? Ну как же мне не стыдно! Стыдно. Даже в носу защипало.

– Ты чего? – Игорь приподнял мое лицо. – Ты плачешь?

– Нет.

– Ну я же вижу. Что-нибудь случилось?

– Нет.

– Ну а чего же тогда?

– Я не знаю. – Уже по-настоящему заплакала я.

Игорь сжал меня еще крепче и тихо выдохнул:

– Как же я тебя люблю…

Он ушел, а я сделала то, о чем мечтала еще час назад. С упоением, потеряв счет минутам, нежилась я под душем, затем нырнула в постель и накрылась одеялом с головой.

Ну, хватит! – Ленка резко отбросила блудливую руку и встала с постели.

– Не понял. – Приподнялся на локте парень, обладающий мощным торсом, длинными светлыми волосами и красивыми чертами лица. Именно так: красивыми чертами лица. Назвать это лицо красивым – значит погрешить против истины. Впечатление портило выражение данного лица, чуждого понятию какой-либо одухотворенности.

– Я тебе что, напрашивался? Сама вчера набилась. А теперь решила динамо включить?

Ленка запахнула халат и возмущенно парировала:

– Какое динамо? Вообще обозрел! Да я тут уже два часа с тобой кувыркаюсь. Надоело!

– Да пошла ты! У меня таких…

– Парень встал, ничуть не стесняясь своей обнаженной, по всем законам античности скроенной фигуры. Прошелся по комнате, глянул в окно и лишь затем стал одеваться.

Ленка поняла, что перегнула палку.

– Андрей, ну не сердись…

Не успела она закончить фразу, как наткнулась на его злой взгляд. Черт! Она опять забыла!

– Артур! Я хотела сказать Артур. Да ладно, брось ты! Не в этом же дело. У меня к тебе предложение.

– Неужели? – Артур сменил гнев на милость и расположился в ветхом кресле с сигаретой в руке.

– Что же ты мне еще можешь предложить, детка? Кроме тебя самой ничего приличного я здесь не наблюдаю.

Он беззастенчиво оглядел убогую комнату.

– И как только ты тут можешь жить? Могла бы устроиться и получше, данные у тебя неплохие. Могу посодействовать. Ну как?

– Отстань. Он может посодействовать! Он будет содействовать, а я ноги раздвигать. Не подходит мне это!

Артур с наигранным интересом подался вперед.