Марина давно так весело не проводила время. С Сергеем можно было беседовать обо всём на свете! Она чувствовала себя окружённой заботой и вниманием этого безумно обаятельного человека, который не стремился навязать ей свои взгляды на жизнь или привить свои вкусы, как родители или некоторые друзья, а интересовался её мнением по каждому вопросу, внимательно выслушивал, не перебивал.

Марина была очарована, околдована и страшно расстроилась, когда на телефоне сработал звонок–напоминание, что пора переходить к следующей части Марлезонского балета.

– Мне пора, – только и сказала она.

– Сейчас посмотрю в Яндексе, что у нас там с пробками, идти ножками или можно доставить тебя как принцессу, – Сергей достал телефон и полностью сосредоточился на нём.

– У тебя машина не белая.

– А так, если без учёта машины, похож на принца? – хитро глянул на девушку Сергей.

– Похож! – задорно улыбнулась Маришка и достала пиликнувший телефон.

Настя писала: «Бегу из центра, буду через десять минут максимум. На улице дубак». Коротко набросав ответ, что они уже закругляются, Марина перевела взгляд на Сергея, ещё не вынырнувшего из пучины интернет–сети.

– Ну, что там с пробками?

– А? Прости, по работе смс прилетели. Пробок нет, довезу в чёрной лакированной карете. Пардоньте, белых в сарае не держим!

– Почему в сарае? – не поняла Марина.

– Ну, я думал, что кареты держат в каретных сараях. Где–то встречал такое выражение.

– Да? Не слышала никогда. Но это, конечно, не означает, что всё было по–другому. Пойдём?

– Я пока расплачусь, если тебе нужно подкраситься… – Сергей махнул рукой, не желая продолжать, и Марина с готовностью поддержала:

– Да, спасибо. Подожду тебя у входа.

– Или я тебя.

Марина в полном восхищении внимательностью Сергея сбежала в дамскую комнату. Подкрасив губы, улыбнулась отражению в зеркале, отправила смс подруге, что выезжает, и вышла к ожидающему её мужчине. Сергей чуть хмурился, но увидев девушку, без раздумий убрал телефон в карман и улыбнулся открыто и искренне.

– Никогда не устану любоваться тобой!

Фраза показалась Марине наигранной, но обезоруживающая улыбка растопила лёд сомнений и она снова погрузилась в приятно обволакивающее ощущение заботы и внимания взрослого и интересного мужчины.

К кинотеатру они подъехали буквально через пару минут и, на счастье девушки, на платную парковку была огромная очередь, а поблизости свободных мест, чтобы оставить машину даже ненадолго не наблюдалось.

– Ой, вон Настька! Останови здесь, пожалуйста, я пойду поздороваюсь и от неё уже побегу на встречу.

– Давай проедем чуть выше и я тебя спокойно отведу.

– Серёж, я не маленькая, могу и сама дойти. Время поджимает, а я хочу успеть к Насте подойти. Тут два шага до кинотеатра осталось, да и ты торопишься. День рождения ведь! – напомнила Марина.

– Ладно, будь по–твоему! – Сергей остановил машину посреди дороги и, не обращая внимание на сигналы недовольных водителей позади, обернулся назад в салон и достал букет красных роз. – Это тебе. Хотел подарить не столь поспешно и с намёком на поцелуй, но ладно, дождусь следующего раза.

Марина, как загипнотизированная, смотрела в такие же голубые, как у неё глаза, и не могла оторваться. Сглотнув набежавшую слюну, подалась чуть вперёд, когда сзади «чёрной лакированной кареты» Сергея протяжно и громко просигналили. Марина вздрогнула, отшатнулась, схватила букет и, коротко попрощавшись, выпорхнула из машины.

Конец свидания оказался несколько смазанным, но через минуту, подбегая к Насте, она пришла к выводу, что всё случившееся – к лучшему. Торопиться не стоит.

– Вижу по твоему шальному взгляду, что свидание удалось, – хмыкнула подруга и тут же перевела разговор в деловое русло: – Так, надо что–то придумать с букетом. У нас не так много времени. Интересно, твой Женёк уже пришёл или сейчас идёт за нами следом и ржёт?

Маришка вздрогнула и обернулась – Жени не было.

– Блин, ты меня так седой сделаешь раньше времени. Он очень пунктуальный и знает, что я стараюсь по возможности никогда не опаздывать, скорее всего, уже ждёт у входа.

– Ладно, переходим к плану «б». Подходим к нему сразу вместе, ты говоришь, что встретила меня по пути, я в слезах–соплях была, пришла на свидание, а у парня что–нибудь случилось и он вынужден был срочно свинтить. Давай сюда букет!

– На, – протянула цветы подруге Мариша. Розочки, конечно, отдавать было немного жаль, но достоверность легенды важнее. – А что у него случилось? А то как–то так себе пока звучит.

– Сдох котик, – ляпнула Настя.

– Блин, ты чего? Это слишком грустно, – возмутилась Марина.

– Ну, парень–то гипотетический, а значит и котик тоже. Отставить жалость!

– Мне кажется, бред какой–то.

– В жизни всякое случается, и такое тоже наверняка когда–то с кем–то, да было.

– Я в этом даже и не сомневаюсь, но давай что–нибудь другое придумаем, не такое жестокое. О, Женя!

– Уже не успеем, – прошептала Настя и вцепилась мёртвой хваткой в локоть подруги, – работаем по схеме «кошка сдохла, хвост облез!», как понял, напарник, как понял?

Марина едва удержалась от смеха, но напряжение, охватившее её при виде Жени, как рукой сняло. Настёна была права – одно только её присутствие разряжало обстановку, что уж говорить про шуточки–прибауточки, да и просто дружественное плечо рядом.

– Привет, – впервые за несколько лет Марина поздоровалась с другом детства без какой–либо задней мысли и искренне ему улыбнулась.

– Привет, – кивнул он и вопросительно посмотрел на Настю.

– Ой, прости! Настя, это мой друг детства, я тебе про него рассказывала, мы сто лет не виделись, поэтому он такой немножко бука, – затарахтела Маришка, не контролируя язык, – Жень, это моя лучшая подруга, Настя. Прошу любить и жаловать! У неё здесь случайно сорвалось свидание, она как раз шла к остановке назад, я не смогла оставить её одну в таком расстроенном состоянии. Ты не против, если она пойдёт с нами?

– Марин, да я немножко побуду и пойду, – запротестовала Анастасия и посмотрела на Женю: – Извини, пожалуйста, что порчу свидание. Я честно не специально. Сейчас отговорю только эту упёртую и поеду домой. В конце концов, у меня вон какой букет есть красивый в утешение.

– Девушки, не надо спорить. Давайте пойдём к кассам, вы выберете кино на свой вкус, купим билеты и посидим в кафе. Я даже дам вам время посплетничать и обсудить того негодяя, что испортил вам вечер, Анастасия.

– Лучше на «ты», – пискнула Настя, обескураженная столь вежливым обращением от одногодки. – И он не специально. Грустная история, не хочу Маришку расстраивать снова.

Билеты удалось взять на ближайший сеанс и времени на посиделки в кафе не осталось, зато девушки сбежали на несколько минут в дамскую комнату и обменялись впечатлениями.

– Блин, Марина, ты дура! Он же охренительный! – трясла руками в воздухе Настя. – Красивый, умный, предупредительный! Чего тебе ещё надо? Я просто не понимаю!

– Вот и забирай его себе! – буркнула Маришка, неприятно удивлённая тому, как быстро подруга переметнулась на сторону Жени.

– Да я бы и забрала, только он в мой адрес даже не смотрит. Но, кстати, мне не показалось, что он так уж в тебя влюблён.

– Думаешь?

– Ага. Довольно холоден. Или это он при мне так себя ведёт? Ты его лучше знаешь.

– Он вообще сдержанный в проявлении чувств, особенно на людях, это да. Как ты, кстати.

– А, тогда ничего не ясно! Ладно, идём, кино уже скоро начнётся. Мне нагло посередине сесть или устроим ему приятный просмотр в окружении обворожительных леди? – засмеялась Настя и сделала красивый жест рукой из восточных танцев, которыми занималась пару лет назад.

– Пусть будет гарем из прекрасных леди. Женя ни за что не станет приставать и трындеть во время просмотра, как некоторые, – Марина многозначительно посмотрела на подругу, которая редко себя ограничивала в комментариях, – так что можно спокойно смотреть фильм.