Все эти взгляды на дурочку, открывающую дверь вместо того, чтобы бежать на свободу… Это не Картер затащил Штейна на операцию, а она своим упрямством.

Теперь этот чертов замок наконец-то поддался. Инсанабили с нетерпением толкнула дверь и зашла в палату. Она сразу упала на колени перед своим лучшим… единственным живым другом и попыталась разглядеть его в полумраке.

Камень с души ненадолго спал. Он дышал, он жил, он не подхватил одержимости… Все худшие опасения улетели прочь.

— Как ты здесь оказалась?

— Как обычно, с помощью иголок.

Штейн улыбнулся, но это была вовсе не улыбка безумного гения.

— Лучше открой двери остальным, пусть бегут.

И тут на его рубашке проступили пятна крови. Сердце в груди резко сжалось, после чего начало колотиться как бешеное. Девушка осторожно коснулась кровавого пятна, которое разрасталось, боясь поранить друга.

— Что это… как это… не важно. Потерпи немного, я пере…

— Не поможет тут перевязка, оно не позволит.

Волнение в глазах сменилось ненавистью. Одна рука осторожно держала руку друга, вторая сжалась в кулак, оставляя синяки на ладони.

— Ты только не иди к нему, это ошибка. Оно ждет этого… своего тела… последнего ключа… — Каждое слово давалось все труднее, и в этот миг злость в глазах больной заступил страх.

— Не волнуйся, побежим вместе.

Она крепче сжала его руку и уже почувствовала, как по животу растекается острая боль, как нечто внутри грозится пробить все органы, и вдруг вся эта боль вернулась к хозяину.

— Ты что забрал назад? Как это у тебя вышло?

— Три года исследований… огня… научился…

И они оба улыбнулись. В такой чертовски неподходящей ситуации.

— Послушай меня… не надо этого делать… два больных от сюда не… не выберутся…пообещай мне что ты… позаботишься о нем…

В голове уже крутился логичный вопрос, но она не успела его задать. С последних сил Штейн обнял ее, прижал к себе. Это было то, чего ей не хватало последнее время, но в этих родных для нее объятиях Инсанабили чувствовала, как его сердце замедляется.

— Позаботься о нашем творении… — Повторил он.

— Я это сделаю, обещаю. — Не успела она договорить последнего слова, как сердце замерло окончательно, в этот раз не она вырвала кого-то из объятий смерти, а наоборот.

========== 12. Не в своей тарелке ==========

Сеансы как обычно начались после завтрака, не считая того, что Картеру сегодня придется принять только шесть пациентов. Они решили устроить похорон вечером. Джордж не знал, когда кто и как договорился заполнить отчет о смерти больного и обойтись без стандартных процедур — ему просто сообщили, что они с братом помогут Джейсону выкопать могилу и займутся похоронами.

Естественно, отменять лечение еще на день никто не собирался, ритм (сердцебиения) работы возобновился.

Первой кабинет посетила Зэд. Девушка-зомби выглядела слишком живой для своего привычного состояния. По щекам катились слезы вперемешку с соплями, глаза покраснели, а пальцы рук были искусаны до крови.

— Я же знала, что кто-то должен… но так и не закончила ритуал. Ох, неужели в чистилище кто-то может умереть…

— Твои ритуалы не отменили бы назначенной операции и последующих событий. — Сказал интерн.

— Вы могли бы сделать это со мной. Он не хотел уходить…не так… а я была бы благодарна за такую услугу.

— Тебе тоже приготовлена одна не очень приятная процедура, но сначала нужно что-то сделать с твоими руками.

Ногти на руках Зэд были обгрызены, на безымянном и указательном пальце следы от укусов доставали практически до костей. Все рукава испачкались в крови, хорошо что на черной рубашке этого не было видно.

Помощник Картера промыл рану. Девушка продолжала плакать и всячески пыталась убрать руку.

— Ты чувствуешь боль?

— Да, теперь, когда на мои руки вылили эту гадость, они чешутся и жутко болят.

— Не бойся, это обычный антисептик. Все заживет. Через пару недель только шрамы останутся.

На несколько секунд Зэд перестала плакать, потом и вовсе ушла в свои мысли. Картер поднял ее и повел к кабинету с окном, девушка машинально шла по знакомой дороге. Интерн сильно занервничал, когда его попросили привязать больную.

— Я все еще не в себе после вчерашнего. — Оправдывался он, когда запутался в ремнях. Картеру пришлось помочь парню.

— У тебя вчера было каменное лицо, даже меня это поразило.

— Ну иногда суть происходящего доходит до людей не сразу. Мне просто нужно немного прийти в себя.

— Даже не мечтай о выходном, Гарлоу, и так уже много нарушений было за эти две недели.

— Нет, что вы, никаких выходных, просто немного нервничаю.

Зэд привязали к стулу и вышли к панели управления. Картер сказал поставить рубильник на двойку, но если присмотреться повнимательнее, то интерн немного не довел рычаг до этой позиции, поэтому напряжение все еще оставалось на уровни еденицы.

Однако и этого было больше чем достаточно. Сначала Зэд просто тихо заскулила, потом широко открыла глаза и осмотрела свое тело. Она начала вопить и расшатывать стул.

Не спрашивая разрешения, помощник отключил заряд и подбежал к пациентке.

— Ч…ч…что это было? Так больно… Что за новая отвратительная пытка? — Глаза девушки-зомби метались по сторонам, как у напуганного зверька.

— Мы проводим такую процедуру каждую встречу.

— Нет! — Теперь взгляд остановился на Картере. — Вы просто садили меня на эту табуретку и уходили! А теперь… что за шутка несмешная?!

— Ты же не думаешь что мы правда поверим в твои…

— Она не врет. Посмотрите на ее глаза она напугана! Такой испуг невозможно подделать.

Он уже хотел что-то сказать, но тут Зэд снова начала вырываться и попыталась зубами схватить один из проводов. Она и правда сейчас больше смахивала на напуганное животное, а не на человека.

— Ладно сними ремни и отведи ее на кушетку.

Стоило девушке освободиться, как она мигом вылетела из злосчастной комнаты, запрыгнула на кресло и свернулась в комок.

— Теперь нам надо перевязать ее руку и переодеть в старую смирительную рубашку. У этой рукава короткие, черт бы побрал того, кто их пошил.

Гарлоу молча сделал все, о чем его просили, даже не задержался на складе. В голову закрались самые обычные в такой ситуации мысли: «почему их сшили с короткими рукавами?» «почему не попросили перешить?», но донимать Картера еще какими-то вопросами он не рискнул.

Соломка зашла в кабинет без помощи. Она по памяти нашла стул и села туда. Лицо девушки расплылось в блаженной улыбке. Наверно, ее смерть Штейна совсем не волновала.

— Тут стандартно: снимаем бинты, смотрим рану, обрабатываем, перевязываем и отпускаем.

Интерн начал разматывать казалось белые бинты, но под верхним слоем было немало кровавых пятен, следов от каких-то препаратов и непонятного вещества, похожего на гной вперемешку со слезами. При этом Соломка ничего не говорила, только насвистывала какую-то песенку и весело дергала ногами.

Бинты полетели в мусорку, обнажив раны. Глазницы представляли собой два красных пятна, на щеках почти зажили легкие царапины, а от лба до носа проходили более глубокие.

«Она боялась, сначала пробовала на щеке и только потом на глазах» — мысленно сделал вывод интерн. Он смотрел на эту картину с неким отвращением, борясь с желанием отвернуться.

— Так, вижу понемногу заживает. Теперь промоем рану от всей этой гадости. Справишься?

Гарлоу отрицательно покачал головой.

— И чему вас там учат? Смотри внимательно, я не буду показывать второй раз.

Эта процедура была еще отвратительнее чем сама рана. Сукровица и гной все не заканчивались, Соломка прикусила губу, а глазницы начали пульсировать… или это уже воображение разыгралось.

— Принеси лекарство и новые бинты, у нас осталось не так много времени.

Интерн не особо разбирался в этих препаратах за дверцей стеклянного шкафчика, поэтому взял то, что было помечено красным.