— Да нет, просто опаздываю. А ты тоже не выспалась? — хотя Кай знал ее любовь к темным цветам, он понимал, что круги под глазами не были макияжем.

— Нет, не спала. Увы, у меня слишком много работы. Может ты не слышал, но Мартина вчера убили, так что теперь мне приходится и составлять газету и разносить ее. Хорошо, что один добрый человек вызвался мне помочь. Эх, делать мне больше нечего только их макулатуру разносить!

— А ты не могла бы меня подвезти?

— Конечно, садись на багажник, только держись крепче.- Она с горем пополам умостила сумку, а сверху посадила Кая.

И вот они помчались по дороге, иногда уворачиваясь от проезжающих машин. Кай в своей ярко-оранжевой куртке как-то не очень вписывался в общую картину: тёмно-зелёный велосипед и девушка в чёрной кожаной курточке, похожая на байкера. Ее волосы начали отрастать и теперь выглядели более-менее однотонно, и даже тогда, когда они развивались на ветру, можно было понять, что их обстригли не в парикмахерской, а дома на быструю руку.

После пяти минут, которые Кай провел в попытках не грохнутся, велосипед остановился.

— А вот и школа. Ну, я поехала дальше.

Помахав ей рукой, Кай переступил порог школы. Он думал, что его тут же поймает уборщик, но он, как и все старые жители города, сегодня отсутствовал. Подкравшись к кабинету, мальчик прислушался: похоже, сейчас у них урок рисования, значит можно пересидеть в туалете, а на перемене войти в класс. Так он и сделал.

Но за пошарпанной дверью с буквой «М» его ждало кое-что похуже учителя — четыре парня, которые пускали по кругу электронную сигарету.

— О, вы только посмотрите, пришел один из этих коренных жителей.- Ляпнул первый.

— Да, должно быть снова нам угрожать.- Добавил второй.

— Да ну, мелковат он для такого.- Сказал третий.

— Угрожать вам? Зачем?! — Удивился мальчик.

— Я же говорю, мелкий еще, даже не знает.

— Хм, ну что, порадуем его, парни? Пусть расскажет своим друганам, чтобы все знали.

— Ну, ты слышал, да? Расскажи ему все!

— Не, братаны, это слишком серьезно. Они просили меня никому не говорить… просили сначала правой, а потом левой… Я вам рассказал чисто по-братски.

— Но всей школе разболтаешь не ты, а он.

— Хорошо, но если что вы тоже в этом замешаны. Иди сюда, малый.

Кай уже пожалел о том, что спросил. Он сделал несколько шагов назад, но парочка дружков толкнула его вперед, прямо в облако дыма. Мальчик тут же закашлялся из-за чего все — даже тот парень, который был в плохом настроении — расхохотались, а тогда он таки начал свой рассказ.

— В общем, сегодня утром я как обычно отправился на детскую площадку — бить дошкольников. И не смотри на меня так, мне это нравится, и ничего ты с этим не сделаешь! В общем, пошел я туда и вижу открытый люк.

— Ммм хорошая была затяжка…- Мечтательно промямлил один из хулиганов, выдыхая дым.

— Да я тоже блять подумал, что чего-то лишнего курнул! Да вот только под люк я спустился на самом деле, а там… чего только не было! Кости, цепи орудия пыток…

— Кровать и письменный стол…- Шёпотом добавил Кай, но его проигнорировали.

— Но самое странное, что на одном из столов цепи были порваны, а рядом в пыли какие-то следы. Потом я вышел оттуда и столкнулся с этим… ну усатый… как его там?

— Миро.- Подсказал товарищ.

— Именно! И этот Миро вырвал с меня слово, что я никому не скажу об этом.

— Но он разболтал нам.

— Да уж, мой старый был прав, когда говорил что с города надо линять. Но у многих просто нет денег, а дома здесь покупать никто не хочет, так что гони сюда свои сбережения!

Кай без особых усилий расстался с той мелочью, которую мама оставила ему на обед. Сегодня он был в хорошем настроении… по сравнению с другими днями. Он спокойно вышел в коридор на перемене, незаметно прошмыгнул за свою парту в классе и пересказал историю новичкам. Некоторые конечно восприняли это за глупую шутку, но Каю было все равно, он просто сидел за партой списывал все с доски и ждал, пока уроки закончатся.

На последнем уроке было так скучно, что мальчик заснул. Он видел обычный сон без каких-либо ужасов, а разбудил его звонок.

— Вот черт! — раздражённо вскрикнул он и тут же прикрыт рот рукой.

Нет, учительница не услышала его ругани, просто до мальчика дошло, что он не хотел уйти домой, не хотел заснуть. Он хотел увидеть сон. Именно ТОТ сон, в котором Зверя наконец-то казнят, и ему было все равно насколько это гуманно или честно, он просто не мог дождаться, когда это все кончится.

Дома его ждали ужин и домашние задания. Мальчик быстро поел и сразу сел за уроки, зная, что они сильно выматывают и отнимают кучу времени, но как назло решил все задачи и упражнения очень быстро.

Мать ушла куда-то и заперла его дома. Естественно, Сара ему ничего не говорила, но он и так все знал.

Ему пришлось выпить снотворное, чтобы уснуть. Именно тогда, когда он хотел увидеть сон, что-то словно мешало ему заснуть. Впрочем, вполне возможно это было нормальным явлением, так как спать он лег в семь часов. И снова обычный сон который длился около четырёх часов, а потом понеслось.

***

Кая откинуло в лес, на дерево. Он понял это когда взглянул вниз и увидел мужчину, который нес на себе тело и лопату.

— Поосторожнее там, это тебе не мешок мусора!

— Может, вы ее понесете?

— Хорошо.- Сзади к гробовщику подошел Зверь и взял из его рук лопату.

— Если вы так ценили Манупатуй, почему не понесете ее сами?

— То, что наш орден умер, вовсе не означает, что у меня есть право нести ее тело, она ненавидела, когда к ней кто-то прикасался без проса. Ты гробовщик, твоя работа дает тебе право прикасаться к любым трупам. Моя миссия еще не завершена и я не смогу смотреть в глаза ее душе, когда она придет… Поэтому закопать тело и успокоить ее это лучший вариант из тех, которые у меня были.

— Как скажете.

— К тому же только тогда когда ее тело полностью сгниет, она сможет переродится, если захочет.

— Да помню я, помню.

Они стали под деревом, на котором сидел Кай. Джордж начал копать и параллельно продолжал разговор.

— А ее бусы? Вы не хотите взять их для перестраховки?

— Нет, ее собственность уйдет вместе с ней в могилу.

— Могли бы похоронить Манупатуй позже, возможно, тогда бы вы успели посмотреть на казнь.

— Там не охотника казнят и не волка, так на что мне смотреть?

— Ну как знаете, выбор ваш.

Кай с нетерпением ждал, когда они наконец-то закончат, но смог дождаться лишь момента, когда оборотень отправился за цветами для могилы и сбежать. До парка Каю пришлось идти пешком, хорошо, что он более-менее знал этот лес.

Тем временем солнце уже окончательно село. Парк на первый взгляд выглядел вполне обычно: приглушенный свет фонарей и тихий шелест опадающей листвы, который пытались перекричать голоса вдали.

Кай неуверенно пошел на источник звука. Он догадывался, где казнят оборотня.

— Нашли его? — Крикнул где-то вдалеке Миро.

— Еще нет.- Ответил Карл.

— Обыщите лес.

— Хорошо.

Он подошел ближе и увидел охотников, которые суетились на Черногорье: одни побежали в сторону леса, другие приводили в готовность механизм, еще несколько стояли около Миро.

— Как обстоят дела с убежищем? — Спросил он уже у Тимура — маленького очкастого паренька, который работал сантехником.

— Все необходимое забрали и закрыли на время.

— А тот парень из восьмого класса?

— Вроде молчит.

— Сделай так, чтобы молчал наверняка.

— То есть у… бб… убить?!

— Да, пацан из многодетной семьи, они и не заметят.

— И что скажем родителям?

— Что это была последняя жертва зверя. Эх, сейчас бы Мартина сюда, он бы успокоил людей, не то, что эта новенькая…

— Бросьте, просто девчонка.

— Хотя он говорит, что брезгует готами, панками и хиппи, на самом деле Миро просто беситься что они с ним не…- Шёпот еще одного охотника прервал выстрел, который едва не снес ему голову.