***

— Эй, Джордж, иди сюда, познакомься с моей ученицей.

— Он человек? — С удивлением спросила девушка, рассматривая юношу.

— Да, а еще он гробовщик.

— Это большая честь познакомиться с вами! — Он поклонился ей, и это очень удивило молодую волчицу.

— Джордж поможет тебе разобраться с телом Амонетт.

— Но почему он помогает нам?

— Много лет назад лидер Детей Полнолуния, прадед нынешнего вожака, спас жизнь возлюбленной моего предка. Тогда каждый оборотень был судьей…- Он услышал рык учителя и ненадолго замолчал.- Думаю, ты сама об этом знаешь. После распада Детей Полнолуния наши могли пойти служить целителям, но мы ведь династия гробовщиков, а у них трупы большая редкость… Так что теперь наш род служит Ордену Кровавой Луны и помогает вам зачищать следы.

— А почему вы тоже не станете оборотнями?

— Нам этого не надо, мы не стремимся мстить или быть великими, просто любим свою работу и помогаем вам.

— Хоронит все: от обезглавленных до расчлененных. Когда закончишь, напишешь письмо с местом и причиной смерти Амонетт, можешь добавить указания как и где похоронить, Джордж не заговаривай ей зубы, пусть готовится.

«Ты все-таки пришел. Конечно, семейство местных гробовщиков никуда бы не делось и продолжало за мной убирать, но когда это делают свои как-то приятнее.»

========== Глава 10: Хэллоуинская гулянка ==========

Несмотря на то, что день принес ему много эмоций, Кай тщательно скрывал их от матери. Перед ужином он позвонил Ларе и поделился произошедшим.

— Один из этих студентов? Да ну, прямо как в тех слэшерах 90-тых!

— Возможно, я не люблю смотреть фильмы ужасов.

— А стоило бы, потому что в них маньяки обычно убирают тех, кто ничего не подозревает или тех, кто слишком много им пакостит.

— Кстати, как там папа? — перевёл тему Кай, когда мимо него проходила Сара.

— Ну как обычно. Работает, скучает, спрашивал как там тетя Мэри и как скоро вы приедете домой.

— Скажи, что она сильно переживает, так что ближайшее время мы с мамой поживем тут.

— Но ведь убийцу скоро поймают!

— Я всего лишь дал зацепку репортеру, это еще не значит, что кто-то, опираясь на эти доказательства, уничтожит Зверя.

— Да ты просто не знаешь жителей Рэдклифф Рей.

— Ладно, если случится еще что-то, я скажу тебе, пока.

Кай повесил трубку и пошел ужинать. После ужина мальчик долго ворочался в кровати, пытаясь побороть бурю эмоций и уснуть.

***

В этот раз мальчик буквально рухнул в сон, настолько быстро это произошло. Он очутился под кустом роз около знакомого дома. На его порог поднялся мужчина, в котором Кай узнал кузена Луан. Он всегда уезжал на заработки весной и летом, а зимой и осенью жил со своей сестрой.

В отличие от Луан Ривену не нужны были отдельные комнаты для гардероба, ему вполне хватало комнатушки на чердаке с мини холодильником и раскладушкой.

Ривен уже в третий раз постучал в дверь, потом позвонил в звонок, но никто не ответил.

— Я же предупредил ее о возвращении, предупредил заранее! Надо было переписываться не только с ней, но и с другими жителями… Может, она все еще не перепрятала ключ?

Ривен поднял коврик, но вместо ключа обнаружил там записку.

«Вышла прогуляться на ночь в парк, дом закрыла, а ключи забрала с собой. Буду возвращаться по главной алее, можешь подождать меня там, или тут.»

Пожав плечами, мужчина оставил свои чемоданы за кустом роз и почапал в парк, а вот у Кая чуть не перехватило дыхание, когда он увидел знакомый подчерк.

И вот Ривен пришел на главную аллею, сел на лавочку, над которой мигал одинокий фонарь, и начал ждать.

Время шло, а в парке все еще не было ни души, кроме Кая, которого Ривен не видел.

— Эх, пол года я не был в Рэдклифф Рей. Вроде как сюда приехали новенькие, но по сути ничего не изменилось.- он оглянулся и увидел вдалеке старую церковь, колокольня которой возвышалась словно Биг-Бен.- Она все еще тут… да, ничего не меняется.

— Церковь, насколько мне известно, заброшена.

Ривен резко обернулся на голос. На другом конце лавке сидел мужчина. Сначала он подумал что это бомж, но когда тот достал свои часы чтобы посмотреть время, убедился что незнакомец не такой уж и бедняк.

— Ну да, церковь заброшена, — спокойно ответил он, ища взглядом Луан во тьме, — но она все еще стоит там, как и полгода назад.

— Зачем ее вообще построили в этом городке?

— Как зачем? В каждом городе должна быть церковь, как больница или школа. Это необходимая вещь.

— Но ваша не такая как все. Вы наверно очень любите высшие силы, раз иконы у вас висят в серебряных рамах, да и сами стены в кованых из серебра орнаментах.

— Да, наш город уникален.

— И эти узоры очень интересны… но не боитесь ли вы что кто-то украдет серебро оттуда?

— Это невозможно: ночью новенькие в основном не гуляют, а днем там довольно часто прогуливается Миро, погружаясь в свои мысли.

— Да ну? Я сегодня пришел туда и никакого Миро не видел, к тому же одну вещь уже украли.

— Странно, и что же именно?

— Серебряный крест с изображением полыни. Я часто рассматривал его во время своих прошлых прогулок.

— Любите гулять по заброшенным зданиям и ночным улицам. — сделал вывод Ривен и пристально посмотрел на джентльмена.

— Да, вообще я люблю тишину и покой, ну, а еще свою работу.

— И кем же вы работаете?

— Гробовщиком, парень, гробовщиком. Вот недавно приехал в город, осваиваюсь тут.

— Эх, дедок, — Ривен развеял все свои подозрения, — в вашем возрасте надо о пенсии думать и откладывать на чёрный день, а здесь вы вряд ли сможете что-то заработать.

— Работу я найду всегда, будьте уверены в этом.

— Ох, не знаю почему в своем письме Луан говорила что все сидят по домам. Вместо того чтобы объяснить причину она написала историю очередного любовного романа. И хоть моя кузина кажется легкомысленной, порой она все-таки права. Идите домой, да и я пойду скоро.

— Приятно было поговорить. До встречи, метр семьдесят пять.

— Э-э-э что вы сказали? — в недоумении переспросил Ривен.

— До встречи.- Повторил старичок и пошел себе дальше.

Кай сразу узнал в этом типе гробовщика, но к счастью тот его не видел. Мальчик не вмешивался, ведь его слов все равно никто не услышит, а треск ветки проигнорируют. К тому же не было никакого убийства: это был просто диалог.

Ривен взглянул на небо и на луну. Судя по ее положению уже полночь.

— Скажите, а вам нравится луна? Меня она сводит с ума! — услышав голос Зверя, Кай тут же залез на дерево и притих.

— Еще один чудак.

— Да уж, странностей у меня хоть отбавляй, но не в сравнение с тобой: даже среди особенных ты умудрился выделиться.

— Вообще-то я такой же охотник, как и оста… погоди, откуда ты об этом знаешь?

Фигура в черном стала под фонарем. На секунду она замерла, наблюдая за луной, но вдруг ее закрыли тучи, и оборотень переключил свое внимание на Ривена.

— Подумаешь, неудачный ритуал. Кровь оборотня не вся была погашенной, и теперь тебе приходится лечиться от последствий. Хороший повод уехать на заработок, подальше от них, не так ли?

— Луан?! Ах, ты, шутница! — Ривен громко захохотал.

— Может, ты наконец-то прекратишь играть этот спектакль, прекратишь скрываться? Давай, выпусти свою сущность наружу, и мы сразимся на равных!

— Ты чего? Это называется инцест и ничего хорошего с этого не выйдет. Ну как всегда, Луан, тебе лишь бы повеселиться.

— Ты веришь своим словам? — Спросив это, оборотень подошел вплотную к Ривену.

— Ох, ну тебя и заносит, конечно, верю.

— Тогда прими вызов.

— Я же говорю это не правильно… хотя с другой стороны ты ведь огонёк этого города, думаю, разок можно. Хорошо я принимаю вызов.

Стоило ему это сказать, как Зверь резко сорвал с его шеи мешочек с травами.