– Андрей, мы выдвигаемся в бар, – Виктор без стука заглядывает в двери моего номера, – Праздник уже начинается.

– Идите-идите, а я сейчас покормлю Голливуда и тоже подтянусь.

Виктор подозрительно быстро испаряется, я же зову Голливудика. Тот хватает любимый мячик и, радостно виляя хвостом, подскакивает ко мне. Хитрый йорк никогда не начинает есть, не совершив давно установленный ритуал. И началом ему служит охота за швыряемыми мною игрушками…

Наконец, вдоволь набегавшись, он начинает символически обкапывать носом корм и лишь затем приступает непосредственно к еде. Когда горка сухого корма в миске значительно проседает, я спускаюсь в бар к своей команде…

Гулянья в честь открытия шестьдесят третьего межпланетного турнира по шахматам в полном разгаре. Но я ничуть не расстроен своим опозданием – никогда не любил обязательный начальный официоз. А теперь все, уже изрядно приняв на грудь, расслабляются по полной. Кто-то дико пляшет на танцполе, кто-то продолжает заливать в себя дармовую выпивку, а кое-где уже намечаются небольшие стычки – этакое сопутствующее развлечение каждого большого турнира.

Моя команда, полностью оккупировав один из банкетных столов, призывно машет мне руками. Как они умудряются заметить меня в этой танцевальной сутолоке и беспрерывном мерцании огней, совершенно непонятно. Не иначе, в нашей команде завелся еще один экстрасенс…

Я с трудом продираюсь сквозь толпу к своим.

– Э-э, гражданин, постой-ка, – кто-то неожиданно хватает меня за плечо.

Я оборачиваюсь. Рядом, слегка покачиваясь, стоят два красномордых битюга. Судя по комплекции, участники турнира по регби, проходящего в «Гранд Колизеум» параллельно с нашим.

– Что такое?

– Ты нас толкнул…

– Проблемы? – ко мне на подмогу подтягивается слегка подвыпивший Виктор.

– Гражданин, иди мимо, не с тобой разговаривают, – два искателя справедливости тут же наезжают и на кореша.

– Парни, исчезните, не надо вам искать проблем, – усмехается тот.

– Ты чего, паря, совсем сдурел? – непередаваемое удивление на зверских лицах меня изрядно забавляет.

Из-за стола, заметив намечающийся конфликт, начинают выбираться остальные члены нашей команды. И тут, как нельзя кстати, к регбистам подходит невысокий мужчина, наверное представитель их тренерского штаба.

– Что здесь происходит?

Красномордые слегка умеряют свою агрессию. Но, тем не менее, продолжают нервно дышать в мою сторону. Мужичок же подходит к нам.

– О-о, если не ошибаюсь, «Шахматные псы»?

– Они самые. И я бы советовал убрать ваших, а то лишитесь игроков еще до начал игр, – я дружелюбно киваю на готовых перейти в атаку своих ребят.

– Так, парни, – тренер, мгновенно сориентировавшись, обращается к бычарам, – Вы, дурни, на кого наехали? Это же шахматисты…

И я с удовольствием лицезрю, как вытягиваются до того круглые физиономии регбистов.

– А где ваш «Большой мастер»? – напоследок спрашивает тренер, – Хотел с ним познакомиться.

– Отдыхает, завтра игра, – вежливо отвечаю я.

Тот прощально кивает и, грубо схватив за руки своих подопечных, волочет их подальше от греха. Те, даже не сопротивляясь, дают себя увести подобру-поздорову.

– Пойдем, – тянет меня Виктор к нашим, – Голливуд поел?

И когда я молча отвечаю на вопрос кивком, комментирует мое опоздание:

– С тебя штрафная… Две.

На следующий день разминка проходит в обычном ритме. На празднике никто не перебрал, а остатки алкоголя легко выводятся через пот, что уже на пятой минуте льет с нас ручьями. Перед игрой требуется хорошо разогреться, и мы тягаем железо, что есть сил тянем свои связки и в разминочном темпе колотим боксерские груши.

– Давайте, парни, надерем сегодня «могильщикам» задницу, – между нами курсирует неугомонный Семеныч, по-тренерски заряжая нас энтузиазмом победителей.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.