====== Глава 1. Лишённый памяти город ======

Солнечное утро в Кинкан Таун для двух учениц балетной школы начиналось привычным образом. Прячась за кустарниковой изгородью, они с нетерпением ждали появления семпая. Вернее, его ожидала девушка, постоянно выглядывавшая из-за густой листвы, а ее подруга в это время пыталась переубедить одноклассницу. Благоразумная ученица была миленькой зеленоглазой блондинкой, одетой в светлое платье с пышной юбкой.

— Опоздаем, Пике! — тараторила она, артистично воздевая к небу руки. — Сегодня третье занятие с прелестным-милым-очаровательным Хонма-сенсеем, и ты собираешься уронить себя в его глазах! Пропадает такой шанс показать, какие мы умные-собранные-гениальные… В конце концов ты увидишь «кого-надо» в танцевальном зале, неужели тебе мало? Ах, что делает с людьми неразделенная страсть!

— Тихо, Лили! Он идет, — прижала палец к губам вторая девочка с фиалковыми глазами и волосами до плеч, окрашенными в розовато-сиреневый цвет.

До некоторых пор их необычный оттенок не удивлял никого, но вот уже третий день подряд несчастная балерина замучилась объясняться перед всеми, особенно учителями, по поводу своей богатой фантазии и экстравагантного облика.

Трескотня Лили заглохла, словно по мановению волшебной палочки, когда у противоположного края декоративных зарослей на мощёной камнем дороге появился стройный черноволосый парень лет шестнадцати. Он неторопливо шагал, держа в руках сумку с книгами, а под мышкой сжимал завернутые в ткань чёрные балетные туфли. Взъерошенная челка падала на лоб, узко прищуренные, цвета весенней травы глаза с легким презрением и гордым вызовом взирали на мир. Из-под облегающего темно-синего школьного мундира выглядывали бледно-голубые манжеты и ворот шёлковой рубашки. Свежевыглаженные брюки открывали взору кончики носов тщательно вымытых и отполированных до блеска ботинок. Элегантный юноша собирался пройти мимо, совершенно не заметив свою отчаявшуюся поклонницу, но тут находчивая Лили решила действовать.

Воспользовавшись тем, что Пике, поглощенная лицезрением кумира, не видит происходящего за ее спиной, блондинка изо всех сил толкнула подругу вперед со словами:

— Сейчас или никогда!

От неожиданности Пике вылетела кубарем навстречу парню, едва не сбив того с ног. Юноша посторонился, с холодным любопытством взглянул на девушку, рухнувшую поперек его дороги, и спокойно констатировал:

— Скверно.

Подумал секунду и добавил:

— В следующий раз будьте осторожнее.

После этой фразы как ни в чем не бывало он аккуратно обошел лежавшую ничком Пике и продолжил свой путь.

— Эй, а помочь даме подняться — не судьба? Невежа! — закричала ему вслед выскочившая из кустов Лили, но темноволосый парень, никак не отреагировав, уходил все дальше к зданию школы. — Не расстраивайся, Пике, — утешала подругу девочка, тщательно отряхивая ее платье. — Забудь о нем. Видишь, он не джентльмен. Зачем тебе такой нужен?

— Факир-сама — лучший на свете, — вздохнула Пике. — А вот ты подставила меня.

— Я?

— А кто же? Ты меня вытолкнула, и я моего дорогого-дорогого Факира-сама едва с ног не сшибла! Конечно, теперь он меня возненавидит.

— Твой дорогой-дорогой Факир-сама — жестокий человек, — припечатала Лили, но вдруг осеклась и задумалась. — Такое ощущение, будто я произнесла чужую реплику… Будто кто-то до меня говорил то же самое.

— Ерунда, — отмахнулась Пике. — Никто такого сказать не мог. Все девчонки балдеют от семпая. Его холодность только еще больше притягивает. Он кажется очень взрослым и серьезным. И красивее его в школе парня нет! А где…

— Кто?

— Не знаю, — смутилась Пике, — вот сейчас на секунду мне показалось, словно с нами обязательно должен быть кто-то третий. Почему мне так показалось? Мы же с детства дружили вдвоем.

— Тебе примерещилось, — кивнула Лили. — Показалось.

— Наверное.

— Глюки. Ложные воспоминания.

— Ты права.

— Иллюзии.

— Сновидения.

— Бред больной балерины.

— Подожди! — Пике вытянула руки ладонями вперед. — Ответь на один вопрос, который третий день мне не дает покоя. Ты можешь точно вспомнить, как звали нашего бывшего сенсея?

— Э-э… А-а… Нэко-сенсей?

— Хорошо, — одобрила ее усилия подруга, — а как он выглядел, ты помнишь?

— Брюнет? Блондин? Рыжий? — мучительно угадывала Лили.

— Серый в полоску, — мрачно изрекла Пике.

— В полоску?!

— Шучу, Лил, хотя мне не до шуток. Учти, он ушел от нас всего три дня назад. Почему никто не помнит, сколько ему было лет, и как он выглядел? Все говорят, он женился и уехал из города, но ни один человек не способен точно сказать, когда именно состоялась свадьба, и кто из молоденьких учительниц или учениц стала его избранницей.

— Ну и что?

— Знаешь, сдается мне, в школе не хватает не только Нэко-сенсея, а еще, по крайней мере, троих человек, но мне не удается вспомнить ни их имен, ни лиц. Факир-сама разве всегда ходил один? Да, он нелюдимый, почти отшельник, но, кажется, у него был друг? Или не был?

— Ладно, хватит, — рассердилась вдруг обычно покладистая Лили. — Не будем размышлять слишком много обо всякой ерунде, это вредно для здоровья! Бежим, нам еще переодеться надо, иначе Хонма-сенсей разозлится и оставит нас после уроков мыть полы в коридоре! — Лили схватила подругу за локоть и вместе они побежали в школу.

После занятий Факир отправился в библиотеку сдавать старые книги. Он всерьез рассчитывал вместе с пыльными раритетами избавиться навсегда от саднящего чувства покинутости и нахлынувшего одиночества. По дороге в читальный зал возле большого фонтана шаг в шаг за ним опять пристроилась навязчивая девчонка с розоватыми волосами. А за ней — ее подруга-насмешница.

«Снова! Все занятия на меня пялилась, третий день проходу не дает, подружку эту белобрысую за собой таскает! Как я устал!» — тоскливо размышлял Факир, отчаянно желая превратиться в быстрокрылую ласточку и улететь куда-нибудь подальше от кип любовных писем, сыплющихся с утра пораньше из шкафчика в раздевалке, десятков пар влюбленных глаз, преследующих повсюду…

«Раньше Мифо пользовался подобной сомнительной привилегией, — невесело усмехнулся Факир, — вечно за ним толпы девчонок носились. Я был лишь вторым номером после него. А теперь… теперь, — он крепче сжал ручки сумки. — Сказка кончилась, Мифо вернулся в свой мир. Надеюсь, он счастлив? Больше никто не разлучит его и Ру. А я буду жить здесь, танцевать. Или писать книги, — он замедлил шаг. — Смогу ли только снова взять в руки перо? И что произойдет, если продолжу сочинять? Книжники строго-настрого приказали мне забыть о писательской стезе. Я не способен контролировать свою силу. Нет, хватит всяких мистических событий и стирания границ миров в Кинкан Таун!»

Пока Факир размышлял, настырная школьница отделилась от подруги и явно вознамерилась догнать его. Юноша нарочно ускорил шаг. Девчонка побежала быстрее, на ходу краснея и прижимая к груди завернутые в белую материю пуанты.

«Ладно. Выясним вопрос раз и навсегда», — Факир остановился и решительно развернулся в сторону девчонки.

Та смутилась окончательно и замерла, опустив глаза долу.

— Ну, иди сюда. Не съем, наверное, — грубовато обратился к своей поклоннице Факир, — нечего тайком за мной бегать.

— Я не бегаю, — возмутилась Пике, — а поговорить хочу.

— Так говори, а потом прекрати свои преследования. Я тороплюсь, у меня дел по горло.

— Мне… Я… — Пике начала заикаться, но потом собралась и выдохнула. — Факир-сама, вы не позанимаетесь со мной французским языком? Пожалуйста, помогите освоить трудный предмет, иначе я засыплюсь на экзаменах! — и вежливо поклонилась.

«Вот тебе и раз!» — мелькнуло в голове. Ответ пришел сразу, без колебаний.

— Мне некогда. Поищи другого репетитора.

— Но Факир-сама… Вы — лучше всех! Прошу! Пожалуйста!

— Нет, — резко обрубил юноша. — Не могу и не хочу. И я недолюбливаю французский.