- Стой! – ухватилась за мой локоть Ниса уже у самой двери нужной нам квартиры. – Мы же… мы же не бросим её, правда? Чтобы она не сделала, она все равно наша подруга. Помнишь, как в том сериале? «Мы с первого класса вместе»…

- Ага, - заулыбалась я. – «И за все, что мы делаем, мы отвечаем тоже вместе». Бандитская романтика, которая привлекательна только в фильмах. Вот только Руся – не Саша Белый. И ей придется многое объяснить и исправить.

И я, сложив пальцы в кулак, стукнула по хлипкой дешевой створке, созданной из трухи и картона. Потом еще раз, и еще раз. Три раза со строго одинаковыми промежутками. Это было что-то вроде нашего кодового стука.

- Тишина, - приложив ухо к не самой надежной защите от внешних угроз и прислушавшись, сообщила Ниса.

- Может быть, спит? - я еще раз постучала в том же ритме. – Хотя, ей не пять лет, чтобы на дневной сон укладываться.

- Кажется, там никого нет, - растерянно пробормотала банши и отстранилась от двери.

Мы переглянулись. На лице Нисы читалась тревога пополам с недоумением. Я ощущала те же эмоции.

- Она могла выйти за продуктами, - очевидно, подруга изо всех сил пыталась мыслить здраво и найти хоть какое-то объяснение происходящему.

- Мы ей неделю назад забили холодильник продуктами, - хмуро напомнила я.

- Может быть, она уже всё съела? - развела она руками.

- Если только завела себе ручного тигра, - не удержалась, закатила я глаза, а после схватилась за ручку двери, дернув её на себя.

Неожиданно… та поддалась.

- Вот черт, - тихо прошипела я, предчувствуя не самое лучшее развитие дальнейших событий. Когда дверь, которая должна быть запертой, вот так вот открывается, это почти всегда означает наличие внутри трупа.

Сердце тяжело ухнуло и заныло.

Глава XVIII

Ниса вошла первой, я следом, отставая лишь на полшага, так как передвигаться по маленькой узкой полутемной прихожей вдвоем было затруднительно. Обе мы оставались на чеку, внимательно присматриваясь и чутко прислушиваясь. Но, заглянув в кухню, проверив единственную жилую комнату и даже тщательно проинспектировав сдвоенный санузел, мы немного успокоились.

- Здесь никого нет, - облегченно выдохнула Ниса, замирая у входа в туалет.

Я пошла дальше и для верности заглянула в унитаз, а после подергала шторку, отгораживавшую ванную.

- Ты же не думаешь, что она смылась в канализацию, верно? – скептично оценила подруга мои действия.

- Присмотрись, - посоветовала я, оглядываясь по сторонам. – Ничего не смущает?

Ниса завертелась на месте.

- Шторка для душа еще влажная, - указала я, не выдержав её бестолковости. - А это значит, что недавно, меньше суток назад, здесь кто-то мылся.

- Руся, - моргнула банши. – Кто еще здесь мог мыться?

- Не факт, - качнула я головой и ткнула пальцем на унитаз. – Стульчак поднят.

- И что?

- Ты у себя дома стульчак часто поднимаешь? – скривилась я.

- Вообще никогда не поднимаю, - фыркнула подружка.

- А кто так делает? – продолжала я подводить её к той догадке, что появилась у меня, едва я только увидела прислоненное к крышке унитаза пластиковое сидение.

- Откуда мне знать? – пожала плечами банши.

- Блин, Ниса, мужики так делают! – не сдержавшись, рявкнула я. – Они поднимают стульчак, чтобы не забрызгать в процессе справления нужды!

- Да откуда мне знать, как они нужду справляют? – заорала в ответ подруга. – Я-то не мужик!

- Ну я же знаю!

- И вот я даже не хочу знать, откуда ты это знаешь! – предупредила меня подруга. – Не хочу даже начинать думать в этом направлении.

- Потому что ты в принципе сегодня не хочешь думать! – огрызнулась я в ответ, протиснулась мимо неё и прошествовала обратно в комнату. Смотреть там было особо не на что. Обстановка не менялась еще со времен построения Великой китайской стены, сводясь к раскладному дивану и старенькому шифоньеру. У окна стоял небольшой журнальный столик с пустой вазой из-под цветов, а по бокам от него высились два уже основательно потертых кресла. Но мой взгляд, все-таки кое за что зацепился, а именно, за постель на разложенном диване.

- Смотри, - указала я пальцем, обращаясь к подошедшей подруге.

- Подушки, - кивнула банши. - Вижу. И что?

- Их две, - озвучила я очевидный факт. – Зачем Русе две подушки? Тем более, что когда мы сюда приходили в последний раз, диван был сложен, и подушка лежала только одна. Я это помню, потому что еще показывала Фирусе, как разложить эту конструкцию. Там справа механизм иногда заедает и надо подвижную часть чуть вверх дернуть.

- Может быть, ей стало неудобно спать на половине дивана? А вторую подушку она положила, чтобы во сне с первой не скатываться, - предположила Ниса, продолжая недоверчиво поджимать губы. – У меня так часто бывает.

Я ничего не ответила, подошла к шифоньеру и распахнула его створки. На деревянных полках лежали вещи музы, те самые, которые я лично ей привозила из дома – несколько футболок, пара спортивных брюк, ветровка и нижнее белье. Все было на месте.

Закрыв скрипнувшие, безнадежно болтающиеся дверцы, я потопала на кухню и начала заглядывать в шкафчики, выдвигать ящички и в общем тыкаться во все углы.

- Что ты ищешь? – наблюдая за мной со стороны, вяло поинтересовалась Ниса.

- Что-нибудь, - проворчала я.

- Очень лаконично.

- Что-нибудь, - продолжила я свою мысль, ныряя под небольшой обеденный стол, - что подтвердит мою теорию.

- А какая у тебя теория? – ласково откликнулась подружка. Кажется, она начала подозревать меня в наличии душевного расстройства.

- Что здесь был какой-то мужик, - сдавленно проговорила я, выбираясь из-под стола, зажимая в пальцах то, ради чего и старалась. – И провел он здесь достаточно много времени. Причем, с согласия нашей драгоценной музы.

Я продемонстрировала Нисе свою находку.

- Что это?

- Часть винного колпачка, - присмотревшись, пояснила я. – Ну, знаешь, та верхушка, которая снимается при помощи отрывной ленты и открывает доступ к пробке.

- Ааа, точно, вот, даже фирменный значок остался, - всматриваясь в кусочек черной пленки с золотистым кругляшком, радостно закивала банши. – Я знаю этого производителя, дорогие напитки выпускает, мне такие не по карману.

И она бросила на меня короткий взгляд исподлобья.

- А вот если бы кое-кто платил побольше…

- Не начинай, - прервала её я. – Итак, что мы имеем? Пропажу подруги, чей телефон мы отобрали еще до того, как привезли сюда, следовательно, связаться с ней не можем. Пустую квартиру с признаками присутствия в ней неизвестного мужчины и отсутствием следов борьбы. Слухи о происшествии, в котором, предположительно, была ранена Руся. Преследующего нас альфу местных оборотней и всеми силами регулярно появляющегося на горизонте Макса, которому кто-то слил не совсем верный адрес, где отсиживается наша подруга. Всё? Или я что-то упустила?

- Вроде всё, - с сомнением подтвердила Ниса. – Но как-то очень запутанно.

- Ты сказала, что слышала о вчерашней пальбе, - припомнила я. – А где, говоришь, она была?

- В районе Льдозавода, - медленно протянула Ниса. – Но точного адреса я не знаю.

- Если там действительно Фирусу засекли, то возникает другой вопрос – что она делала в районе Льдозавода? И зачем туда поперлась? Далековато отсюда будет. Какие у неё могли быть там дела, если она нам клятвенно обещала сидеть в квартире и не высовываться? – я задумчиво закусила губу, а после психанула: - И откуда здесь, в конце концов, следы какого-то мужика?!

- Ага, мужика, которого ты придумала, - хмыкнула подруга. – Стульчак на унитазе Руська могла сама поднять, чтобы вылить что-то, например, скисшее молоко. Диван она тоже разложила сама, потому что спать на одной, да еще основательно продавленной чьей-то здоровой задницей половине тесно. И для больше удобства положила вторую подушку.

- А вино откуда? – прищурившись, напомнила я. - Мы ей такого не привозили.