— Дол, назад, тихим ходом.

Баран не отреагировал на мои слова, в отличие от кустов. Те, треща ветками и шипами оставили свою жертву, рванув в нашу сторону.

— Долбоящер, твою мать, отходим!

Дол нехотя развернулся и потрусил назад.

Я его понимаю, два куста шестидесятого уровня не казались достойными противниками, просто мне не хотелось устраивать иллюминацию на открытом участке склона, который хорошо видно с расстояния в пять сотен метров. А здесь, буквально в тридцати метрах от края воронки она была совершенно не видна, как соответственно мы были не видны из воронки. Я соскочил с пета, мужественно спрятавшись за его спиной, и зажег в руках файербол. Этот, в отличие от своего младшего собрата, был раза в три больше и прямо-таки гудел, от переполнявшей его энергии.

— Кусты и огонь, братья на век, — пробормотал я, глядя как два взбесившихся растения показываются из ямы. Стоило им появиться полностью, как огненный шар сорвался с моих рук влепляясь в одного из них, взрываясь сгустками огня и охватывая его бушующим пламенем.

Великолепный вид. Я ухмыльнулся, но через секунду ухмылка погасла, как ее и не бывало.

Внимание! Вы нанесли адскому кусту-ветерану 9 единиц урона. Наложен дот: поджог, — 2хп в секунду, на срок 20 секунд.

Стоило мне посмотреть на цифры, как сердце мое нехорошо ёкнуло. Конечно, идиот! Какой огонь против существ, живущих в адском пекле, на отрогах действующих вулканов?

Святой луч!

Внимание! Не подействовало: Святой луч наносит урон только по нежити, расе демонов, безрасовой нечисти и прочим, приравненным к ним существам.

— Сука! А это кто тогда?

Хрен, с ним, время еще есть. Одного на себя возьмет Дол, а на втором пора опробовать новое разрушительное заклинание.

Заклинание не подействовало: "Разрушающий луч", наносит урон только по светлым расам этого мира и приравненным к ним нейтральным и агрессивным существам.

Дочитать это гадское послание я не успел, один из кустов, обогнув моего пета, налетел на меня, хлеща гибкими ветками и впиваясь в кожу многочисленными длинными шипами. Встретил я его ударом топора, записав себе в склерозник: в следующий раз не вылезать из дома без моей секиры, ну, или на крайний случай без Странника с Резаком, пусть им по морде шипами хлещут, а мне это по статусу не положено. Адский куст оказался со мной не согласным, все сильнее впиваясь в тело шипами и обволакивая меня со всех сторон, будто пытаясь заточить в терзающий тело кокон. Ветви стали удлиняться, шипы потянулись к лицу и глазам… Боль в игре срезана на девяносто процентов, но тут мне стало не до шуток. Я с перепугу даже попытался вызвать огонь на себя, то есть вызвать каменный дождь на себя и на взбесившийся в куст, но постоянная атака все время сбивала каст заклинания, затем пара шипов воткнулась в область пониже спины, и я сразу начал соображать головой. Завалился на живот, залез в сумку и вытащил оттуда свое недавнее защитное сооружение. Кирпичная стенка возникла между мной и рвущимися ко мне ветвями куста, падая вниз и придавливая противника к земле. Я умудрился наступить на нее одним коленом, выпрямился с воплями выдирая из своего тела многочисленные шипы. Выпрямился, поставил туда ногу, встал во весь рост, освобождая изодранное тело из колючего плена. Плита ходила по до мной ходуном, ветви хлестали меня по ногам, а я не знал, что делать. Эликсиры помогали не сдохнуть, но долго так продолжаться не могло. Быстрый взгляд на пета показал, что дело еще хуже, чем могло показаться: Шипы не могли с такой же легкостью пробить его толстую шкуру и густую шерсть, но куст почти полностью оплел его своими ветвями, практически лишив подвижности. В ответ баран со всей дури лупил своей чугунной башкой о землю, в щепки разломав лезущие в глаза шипы, но в остальном дело было плохо.

— Дол, скотина, иди сюда! Быстрее, пока тебя полностью не захомутали! Вставай на плиту!

Баран сделал два неуклюжих шажка вперед, и завалился на бок, прижимая плиту и второе чудовище к земле. Я, изодрав ноги до мяса, откатился в сторону и не вставая с земли накрыл всю троицу снежным бураном. Шерстистый мохноног отнесся к этому моему пассажу с обычным своим пофигизмом, впрочем, сейчас его спеленали так, что он и пошевелиться не мог. Зато теплолюбивые растения от жгучего мороза слегка охренели, застыв без движения и повянув редкими листочками. Я недоверчиво осмотрел получившуюся композицию, твердо выдержав недобрый взгляд алых глаз пета, дождался отката заклинания и долбанул заклинанием еще раз. Начавшие оттаивать кусты махом покрылись инеем, и кое-где даже сосульками. Только тогда я осмелился подойти поближе и на вытянутой руке долбанул по ним посохом. Раздался тихий хруст, во все стороны брызнули острые снежинки, на лету превращаясь в воду, которая испарилась, так и не долетев до земли, а хорошо промороженный куст потерял четверть своего объема, трухой рассыпавшийся по земле. Дол встрепенулся, и куст рассыпался полностью. Пет встал, подскочил несколько раз на кирпичной стенке и у меня одновременно высветилось два аналогичных сообщения:

Поздравляем! Вы убили существо Адский куст-ветеран.

Вы первым уничтожили подобное существо.

Награда: + 10 к жизненной энергии.

Поздравляем! Ваш питомец получает новый уровень 75.

Я посмотрел на себя: не все так страшно, как можно было ожидать, раны затягивались, а новая одёжка, в отличие от стартовой, не превращалась в лохмотья после первой же серьезной потасовки, но уязвленная гордость требовала отмщения.

— Вставай бараноид, пошли, будем чистить им всем рожи.

Подготовка была не долгой, лутнуть монстров, десяток эликсиров залить в пасть пета, дорого, конечно, но врач наш спит где-то в теплой постельке, а нам воевать надо. Сам я поглотил малый магический набор, который я уже использовал при битве с демоном. Пачка эликсиров, бустящих мои магические способности. Это было еще дороже, но сейчас мне это было необходимо, чтобы слегка восстановить свое психическое самочувствие.

Я вскочил на спину Дола и врезал по его бокам пятками. То ли до барана что-то начало доходить, то ли ему самому хотелось мести, но он тормозить не стал, бодрой рысцой устремившись к провалу. Стоило нам перевалить через его границу, как я взмахнул посохом, посылая в ближайшие заросли кустов снежную бурю. Непонятное шевеление в них прекратилось, и сразу туда ударил каменный дождь, разнося все там в мелкую щепу. Дождавшись сообщения о уничтоженном ожившем кусте, мы поскакали дальше. Снежный буран, и оранжево-красная ящерица застывает, чтобы через секунду быть затоптанной острыми копытами ярящегося барана. Буран, еще один, каменный дождь и очередные заросли адского кустарника, с затаившейся там тварью рассыпаются по земле замороженными осколками.

Поздравляем! Вы первым в этом мире убили Пустынного палочника.

Награда:

+1 к наблюдательности.

Не знаю, за что мне улучшили наблюдательность, никакого палочника я в кустах не заметил, видимо, он попал под раздачу, когда я атаковал очередной адский куст. Тот рассыпался на части от второго удара каменного дождя. Я, не слезая с пета, склонился, положил на него руку, получив сразу десяток веточек адского куста и чуть ли не три десятка его шипов. Не знаю, как работал способ сбора, рассказанного мне травницей, мой способ мне нравился гораздо больше. Пяток каменных дождей и первый пункт заказа практически выполнен. Вот только мана утекает со свистом, но это дело поправимое ведь я еще не истратил и десятой доли имеющихся в наличие эликсиров.

Развернул Дола и поскакал вдоль края провала. Не знаю, являются ли те заросли кораллов огненными, с которых мне надо собрать почки, но на сколько я знал, адские первоцветы предпочитали селиться на мини вулканах, а они располагались как раз в том направлении.

Тихое утро стандартной локации пустошей было нарушено вторжением двух психов. Дрожащий от жары мертвый воздух пустыни то и дело прорезало шуршание ледяной бури, грохот рушащихся с неба камней и бешеные вопли игрока и барана. Теперь мы даже не останавливались, кастуя одно заклинание за другим, и развеивая трупы на ходу. Конечно, это не могло закончится хорошо. При очередном касте каменного дождя, заросли кустов перед нами неожиданно закончились, а вместо них встал частокол из тонких длинных побегов, метра в полтора-два высотой. Под напором Дола они только слегка прогнулись, остановив его на всём ходу, в итоге, я расстался со своим петом, улетев на несколько метров вперед, а сбившийся камнепад прямым попаданием двух булыжников отправил его на часовой отдых в местную баранью преисподнюю. Я был этому очень рад, ибо в ином случае мне бы пришлось сделать это самому, потому что то, что я пережил в течении последующих минут не могло так просто сойти ему с рук. Вернее, с копыт… а впрочем не важно. Важно, то, что я почувствовал себя блохой, пытающейся пробраться сквозь слишком густую шерсть, или пандой, попавшей в слишком густые заросли бамбука. Игольчатник гладкоствольный был больше похож на увеличенные в размере иглы дикобраза, чем на растения. Толщиной максимум в пять — восемь миллиметров, они были необычайно прочные и упругие. Я завис в метре от земли не в силах достать до нее ногами, попытки сломать побеги тоже ни к чему не привели, оставляя меня в подвешенном состоянии. Попытки оттолкнуться от них ногами привели только к тому, что иглы отогнулись назад, а я остался на месте, провалившись еще больше головой вниз, оставив торчать ноги над поверхностью игольчатого моря. Тело же зажало стеблями так, что я не то, что не мог взмахнуть вытащенным мной топором, но и просто им пошевелить, да к тому же еще и одежда превратилась из защиты в настоящую паутину. Это только на картинках герой в плаще выглядит круто, а в таких вот ситуациях, плащ застревает в зарослях, запеленывает твои руки, не давая ни единого шанса пошевелиться и падает на глаза, закрывая и так хреновый обзор. Хорошо хоть здесь не надо его снимать вручную. Я быстро освободил все слоты, оставаясь в одних труселях и тут же провалился еще глубже, почти достав руками до земли. Однако чертов игольчатник рос так густо, что это у меня никогда бы не получилось, да и что в этом толку, если все остальное мое тело зажато в упругих, но несокрушимых тисках? Я перестал дергаться и попытался подумать. То ли из-за моего расположения к голове прилило достаточно крови, то ли это была не слишком сложная мысль, но я вспомнил, что местная фауна не очень предрасположена к контрастным температурным перепадам и ударил снежной бурей в землю прямо под собой. Моргнул заледеневшими веками, стряхивая с ресниц кристаллики инея и фуганул еще раз. Раздался треск разбиваемого стекла и стебли под моим весом начали трещать и лопаться, ломаясь около самого основания. Кое-как поднявшись на ноги на освободившемся пяточке, я продолжил обрабатывать растения холодом, круша замерзшие стволы ударами ног, пока не выбрался наружу. К тому времени я так промерз от постоянного использования заклинания, что мне даже пришлось снять пару колец, чтобы окружающая жара, разморозила мое заледеневшее тело. Еще лучше от этого помогла работа. Рядом никого не было и я занялся ресурсами и долбежкой камненосных пород, которыми забил обе сумки. Я как раз успел в край этим задолбаться, когда откатился кулдаун моего щита и пришло время возвращения пета. Я еле воздержался от смачного пинка по бараньему курдюку и залез на теплую спину пета.