Граф подумал о том, что стоило бы хорошо изучить свиток и все пункты в нем. Узнав о невесте и помолвке, он особо не вникал в содержание документа. Отец должен был позаботиться о всех нюансах сделки не во вред своей семье. А следовательно, он учел вероятность отсутствие в Амели магии или нежелание сына жениться.

Глава 12

Милена убрала руку с амулета перемещения и огляделась по сторонам. Место, в котором она оказалась, ей не понравилось. От него веяло темной магией. Ей раньше доводилось бывать в домах Уорика, но в этом она находилась впервые. Здесь словно пахло опасностью.

Гостья удивленно посмотрела на две постели, стоящие в зале. Им здесь не место. Подойдя ближе, увидела спящую девушку.

Милена негодующе посмотрела на незнакомку. Так вот значит как! Она с ума сходит, а граф забавляется здесь с очередной любовницей!

Графине подобная ситуация казалась неприемлемой. Была бы ее воля, она никогда бы сюда не пришла. Нет, Милена не ханжа и ничего не имеет против любовниц. Она привыкла к такому поведению мужчин. Но воочию убедиться, что из-за этой девчонки пренебрегли ею! Такая ситуация оскорбляла!

Как же ей хотелось взять и переместиться обратно, но она не могла. «Графиня» — это не просто титул, это еще и обязанности. Обязанности перед своей семьей и ближайшим окружением.

Она с самого начала понимала, что ее союз с графом очень важен для их семьи. Они владели приисками по добыче кристаллов, но дела шли плохо. Отец проиграл огромную сумму в азартные игры. Чтобы погасить часть долга, он отдал все деньги и семейные ценности.

А для того, чтобы прииски давали прибыль, нужны рабочие, а еще — маги для поддержания шахт открытыми. Но платить ни тем, ни другим было нечем.

Когда церемония не состоялась, отец Милены рвал на себе волосы. План рушился, составленный договор не вступил в силу. Они теряли деньги и вскоре могли потерять положение в обществе, а там и до банкротства недалеко.

Графиня с помощью артефакта переместилась в одно из владений графа. Туда, где они часто встречались. К ее большому разочарованию, Уорика там не оказалось. Ни в этот день, ни на следующий.

Тогда Милена догадалась расспросить прислугу, отдав взамен свое кольцо. От горничной графиня и узнала, где находится дом Уорика, в котором он проводит последнее время.

Спящая застонала и открыла глаза. Милена отошла от нее, не зная, как вести себя дальше в такой ситуации.

У Амели ужасно болела голова, словно она накануне выпила много спиртных напитков, причем смешивая их. Впервые за долгое время, разлепив веки, она не обрадовалась солнечным лучам.

Вспомнив о произошедшем, Амели медленно повернулась в сторону, отмечая, что находится в доме Уорика, а не в темном овраге.

Чертов граф со своими проверками. А ведь она так хотела ему верить!

— Здравствуй, — услышала она женский голос.

Вздрогнув от неожиданности, девушка повернулась на звук. Перед ней стояла симпатичная брюнетка в нежно-голубом платье.

— Здравствуй, — массируя виски, отозвалась Амели.

— Могу ли я узнать, кто ты? И что делаешь в доме моего жениха? — дрогнувшим голосом спросила незнакомка.

— Уорик твой жених?

— Да, — уверенно ответила Милена.

— И сколько у него еще невест?

— Только я.

Пытаясь сосредоточиться на ходе разговора, Амели села, взяв со столика стакан.

— Тогда он врет. Непонятно только зачем, — выпив почти все содержимое, удовлетворенно вздохнула.

— Не понимаю тебя.

— Ты его невеста, правильно?

Милена кивнула.

— Значит, я ею быть не могу, — скорее себе, чем незнакомке, сказала Амели.

Она задумчиво посмотрела на графиню.

«Неужели Уорик врал? Зачем? Хотел через обман узнать, если у нее сила, и сделать союзницей? Непонятно!»

— Не можешь.

— А как ты сюда попала? — по-прежнему размышляя, спросила Амели.

— Через амулет.

— Тебя как зовут?

Женщина выпрямилась, будто вдруг вспомнила о своем происхождении и неподобающем поведении.

— Я — графиня Таджольская, будущая Бертран.

— Ну, если хочешь стать женой Уорика, тебе придется мне помочь, — усмехнулась Амели.

У нее созрел хороший план. Графиня Таджольская появилась весьма кстати.

Хватит с нее экспериментов. После очередного испытания она может и не выжить. Да и разобраться, что правда, а что ложь — очень сложно. Графиня просто обязана ей помочь выбраться отсюда, склепа с одним окном и мрака окружающего повсюду. От Уорика и его навязчивых идей выявить в ней магию, которой в ней может и не быть. Бежать! Далеко и безвозратно. Никаких договоров, свадеб и магии.

***

— Помочь тебе? — фыркнула графиня.

— Если не хочешь, чтобы твоя свадьба разрушилась, унеси меня отсюда. Подальше от графа и этого дома.

— С чего ты взяла, что я стану тебе помогать?

— Как ты уже заметила, Уорик проводит все время со мной. И обещал сделать меня своей женой. Ты же знаешь, темные гонцы такие непостоянные, — улыбнулась Амели. — Но я не хочу быть его женой. Я так понимаю, в тебе нет магии?

Вопрос задала наугад, чтобы знать, что говорить дальше. Незнакомка вздрогнула. Амели была на верном пути.

— А во мне есть, — солгала она, делая грустное лицо. — Когда два человека с магическим потенциалом вместе, одному из них плохо.

— Ты поэтому так выглядишь? — спросила Милена, принимая во внимание уставший и измученный вид Амели.

Девушка, сделав лицо погрустнее, кивнула.

— Он тянет из тебя силы? — ужаснулась графиня, давая понять, что ничего не знает ни об Уорике, ни о его магии.

— Что ты! Он не такой. Граф мучается вместе со мной. Мы не совместимы. Только женщина без магии способна жить с ним без вреда для обоих. Уорик столько о тебе рассказал, — Амели замолчала, оценивая реакцию молодой особы и боясь перегнуть палку со своим враньем.

Она и так чувствовала себя не очень хорошо, но шанс вырваться из этого страшного дома ей мог больше не представиться.

— Правда? — с надеждой, но без любви спросила Милена.

— Да. Этот договор, составленный не им, заставляет его жениться на мне. Уорик не может меня бросить, но вот если я сама исчезну, тогда сделаю сразу два хороших дела. Дам вам возможность пожениться и перестану мучить графа.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— А как же договор?

— Нужно переместить меня в то место, где Уорик не отыщет. Тогда он станет искать пути прекратить действие договора, который заключил его отец, — сказала Амели, делая еще один глоток воды. — Граф не может нарушить предписания отца, но если ему помочь, это изменит ситуацию. Да и я люблю другого, — еще раз соврала девушка. — Этот договор мешает двум парам сразу.

Милена нервно закусила губу. Графиня не верила словам незнакомки, да и не было причин. Кем бы ни была, она находилась в доме Уорика и, судя по рубашке возле постели, не исключено, что спали они вместе.

Граф в последние дни не появлялся в их доме. И его прислуга утверждала, что все свое время он находился здесь. Соперницу нужно убрать. Если она не врет и является той самой невестой, из-за которой церемония не произошла, ее нужно устранить.

— Я помогу тебе, — после раздумий проговорила Милена. — Давай руку, мы переместимся в другое место.

Амели встала с кровати и медленно подошла к незнакомке. Немного подумав, взяла со стула плащ, который еще ни разу не надевала.

— Он тебе там не понадобится, — проговорила она, беря незнакомку за руку.

Другой рукой графиня схватилась за амулет и прошептала место, где хотела бы оказаться.

Перемещение с помощью подвески получилось не таким, как с графом. Амели не чувствовала страха, но ей было ужасно некомфортно. Казалось, они двигались вечность. С новой силой навалились тошнота и головокружение. Когда они оказались в конечной точке, и графиня отпустила ее руку, Амели присела на сырую землю, приходя в себя.