– Маша, с вами всё в порядке? – из грёз меня выдернул чей-то взволнованный голос.

Очнувшись, увидела, что как вкопанная застыла у самого входа в отдел разработки. У меня тряслись руки, вместе с ними шумно скакали и круассаны в коробке. В груди больно сдавило. Паника накатывала тягучей черной волной.

– А! Ой! Да я ногу натерла… ботинки новые…

Я поспешно проскользнула к общему столу, демонстративно прихрамывая, попыталась спрятать лицо за волосами наклонив голову вниз, деловито раскладывая угощение для коллег.

– Понятно, – коротко ответил Даниил.

После чего спряталась за монитором, повторяла уже на автомате заученные дыхательные упражнения.

Мы с Даниилом Тимофеевичем сидели за своими рабочими местам в полной тишине пятнадцать минут, пока в офис не пришли ребята.

– М-мм… – вдыхая аромат свежей выпечки протянул Артём, – значит не показалось! Всем доброе утро!

– Что-то мне подсказывает к этому причастна Маша! – следом зашёл Никита, – до её появления в нашем офисе такие ароматы не были замечены ни разу!

Я улыбнулась коллегам и пожала плечами:

– Коробка с круассанами случайно оказалась у меня в руках!

– Ставлю кофе! Я как раз не успел позавтракать, – сказал Никита, – вот бы сливочный сыр раздобыть… Маш, покажи руки, может там ещё чего есть?

– К сожалению нет. Опцию скатерть самобранка я не подключала…

Парни занялись завтраком:

– Можно мне два? Я растущий организм, – заметил Артём.

– Значит углеводы! – в офис зашла Лина, наигранно нахмурившись, – мальчики, будете продолжать в таком духе, к тридцати годам не пролезете в дверь!

– Всю ответственность беру на себя! – я виновато подняла руки вверх.

– Ховофего… феловека… довжно… фыть… много! – пробубнил с набитым ртом Никита.

Ребята болтали и смеялись, а глубоко внутри меня просыпался знакомый огонёк. Он медленно растекался нежным теплом в крови, далекими туманными воспоминаниями, которые теперь не ранили, не обжигали, но грели душу.

Едва все собрались, начальник вызвал в конференц-зал меня, Артёма, Рому и Степу.

– Так, друзья, насколько мне известно, у вас троих на носу защита диплома, – он указал на мальчишек, – и пусть ещё только сентябрь, самое начало учебного года, но времени не так много как вам может показаться.

Затем начальник обратился ко мне:

– Маша, дипломной работой парней будет электронная библиотека всех научных публикаций их университета, всех, что имеются в архиве. Этот проект станет вашей отправной точкой в карьере здесь. Ребятам лишняя пара рук не повредит, учитывая как много у них текущей работы. Заодно посмотрим, в какие проекты можем включить вас в дальнейшем.

– Да, отлично! – я ободряюще кивнула коллегам.

– Ну что же, предлагаю вам использовать конференц-зал для обсуждений, чтобы не отвлекать остальных. Можете приступать прямо сейчас,– Мартынов вышел, оставив нас вчетвером.

Артём обреченно вздохнул:

– Диплом подкрался незаметно… ну что парни… – мгновенно поправив себя, добавил, – и Маша конечно. Есть предложения?

– Я в прошлом году для отчёта кафедры делал макет библиотеки, – Степа открыл свой ноутбук, он оказался самым подготовленным, – но это просто “вода”.

– Стёп, а можно я посмотрю? – я села к ребятам поближе.

Мы развернули презентацию с набросками интерфейса. Я внимательно всё просмотрела. Не знаю откуда, но во мне проснулся азарт. Это не просто работа, это дипломный проект, старт для всего нашего квартета. Мой мозг встрепенулся от спячки, уж кто-кто, а я учиться любила всегда. Самый ботанский ботаник на курсе это про меня!

– В базе много лишнего, только место занимает. Про интерфейс пока промолчу, сами понимаете, так не годится, – быстренько поправив презентацию продолжила, – та-а-к, нам нужно разделиться по следующим направлениям: интерфейс, серверная часть и безопасность, ведь мы будем иметь дело с авторскими правами… – я уже вошла в кураж, – ссылки на публикации должны автоматически регистрироваться и систематизироваться, автору будет полезна такая информация! Да, и самое скучное во всем процессе, документация. Даже если напишем хорошую программу, но упустим бумажки, комиссия на защите всем снизит оценки из вредности. Хотя в реальности вам как рядовым программистам с этим вряд ли придётся столкнуться. Только в роли руководителей проектов. Но до этого ещё нужно дорасти! Плюс правильное внедрение в эксплуатацию. Об этом всегда забывают, но для вас это станем отличным опытом…– я словно парила над землёй от вдохновения, – и желательно для каждого придумать свой уникальный компонент, который будет вполне самостоятельным, но при этом частью всей системы. Так мы получим три приложения для каждого, которые в сумме станут библиотекой.

Ребята слушали открыв рты. А я продолжала абсолютно привычно раскидывать задачи. Никто даже не пытался спорить. Мальчишки капитулировали перед моим напором и только записывали свои ближайшие задачи и задавали уточняющие вопросы. Мы договорились, что Артём возьмёт на себя серверную часть, Рома займётся интерфейсом, а Стёпа обеспечит безопасность и защиту авторских прав. Я же подготовлю шаблоны всей необходимой для ввода в эксплуатацию документации и уже по ходу готовности системы мы будем вместе её оформлять.

– Маша, спасибо! – немного застенчиво сказал Артём, – нам с парнями просто нужен тот, кто будет давать вовремя по шапке или волшебного пинка!

– О, ребят, сколько я видела этих дипломных проектов! – я ободряюще похлопала его по плечу.

Коллеги с восхищением посмотрели на меня.

– Друг был преподавателем, – поспешила пояснить я.

Мы вернулись в офис. Ребята разбрелись по рабочим местами. Всё время до обеда курсировала от одного своего подопечного к другому. Хотя это я должна была им помогать и выполнять их поручения, совершенно случайно получилось так, что я возглавила нашу команду.

– Маш, пойдешь с нами обедать? – уже совсем по-свойски спросил Рома

– Ребят, спасибо, в другой раз обязательно, но сегодня есть одно небольшое дело…

– Она всем так говорит! – подключился к разговору Никита.

Я покраснела с ног до головы.

– Это просто совпадение! Я всего второй раз буду обедать как ваша коллега! Может, я просто набиваю себе цену, или очень громко чавкаю! Видите, интрига! – ответила я на замечание парня.

Но дело у меня действительно было. Мне нужно попасть в то место из сна. Оно здесь, в этом самом здании, на крыше.

Когда офис опустел, я тоже отправилась к своей цели. У лифта меня поймал уже знакомый курьер и снова вручил ланчбокс. Поблагодарила его, а Максу отправила смс:

“Бабуль, ты опять за своё?!”

В ответ мне прилетело:

“Ешь, не обляпайся!”

Я улыбнулась. Подъем на верхний этаж в лифте казался нескончаемо долгим, а во сне я по лестнице вспорхнула на крышу почти мгновенно. Раньше этот промежуток представлялся таким коротким. Не знаю, что именно ищу на крыше, но мне необходимо туда попасть. Створки лифта медленно открылись. Впереди те же серые металлические двери, огнетушитель на месте. Попробовала сдвинуть его. Он оказался немного тяжелее, чем я предполагала. Но заветный ключ был именно там, где его оставили в последний раз.

Открыла громоздкую дверь, меня ласково встретил порыв тёплого ветра. На крыше оказалось пусто. Не было Сашки. Мой больной и воспалённый мозг так и не научился принимать реальность. Во многом виноваты сновидения. Они настолько осязаемые, что кажется если я найду место нашей встречи, то и найду Сашку там.

Подошла к парапету. Вот тут, на этом месте во сне были его ладони. Здесь он стоял. Пусть я и не могла коснуться его, я чувствовала всей своей душой, он должен быть там.

– Ты здесь? – шепнула я в пустоту.

Провела ладонью по шершавому камню. Мне не удалось сдержать слез. Прислонилась спиной к парапету, медленно сползла вниз, усевшись прямо на крыше, прижав колени к груди и крепко обхватив себя руками. Я плакала.

Это не просто место из сна, это его место. Здесь мы встречали, закаты. Сюда он выходил всякий раз, когда нужно было привести мысли в порядок. Отсюда он черпал силы. Здесь был его маленький зимний сад, в котором он возился часами. Меня словно поразило молнией!