Войдя в массивные деревянные двери одной из просторных спален второго этажа общаги, я едва не задохнулась от забористого смрада мужского пота. Иу!

Уныло посмотрела по сторонам. Это не общежитие. Казарма.

Выскочила оттуда и едва не свалилась, столкнувшись с каким-то бугаем.

– Смотри куда прешь! – рявкнул парень, тогда как я совершенно растерялась, только сейчас осознав, что женских комнат в Тандершторме явно не предусмотрено.

– Извиниться не собираешься? – слышала я возмущение на задворках сознания, когда в задумчивости спускалась по лестнице.

Оказавшись на первом этаже, я вышла в просторный холл с потолком под самую крышу.

Спать в одной из этих зловонных спален вместе с парой десятков этих неотесанных мужланов? Меня передернуло от одной только мысли.

Вариант отступить от намеченного плана я не рассматривала. Если я спасую из-за такой ерунды, то как собираюсь справляться с трудностями посерьезней?

Окажется, что мама была права и я еще слишком мала для самостоятельности? Ну уж нет!

Докажу и ей, и себе, что могу добиваться любых поставленных целей!

– И на кой черт ты притащился в Тандершторм? – язвительный, высоковатый для мужчины голос прозвучал совсем рядом. – Эй, малый! Я к тебе обращаюсь!

Я выглянула из своего убежища в виде шлема, в котором пряталась, как улитка в своей раковине, и обнаружила, что кучка парней глядят в мою сторону.

– Такие дрыщи, как ты, только статистику нашему факультету портить будут. – И этот долговязый еще мне что-то говорит? – Проваливай-ка ты в Зельеваренье, пока не поздно.

– Оставь его, Люр, – махнул рукой другой парень. – Может, он сильный маг?

– Что толку от его магии, если он будет портить показатели курса, не сумев удержать в руках меч.

– Ты только меч в руках и держишь, вот и сидишь в новичках уже третий год, не в силах пробиться в рыцари со своей тухлой магией, – загоготал вдруг амбал, сидевший за столом.

– На себя посмотри, Чад! Ты ведь тоже почему-то снова в нашей казарме?

– Меня назначили смотрителем в вашем общежитии! – гордо возвестил амбал, и парень, которого назвали Люр, скуксился.

– Вот и занимайся своей работой, чего в разговор встреваешь.

– Я жду Наставника. А ты чего к задохлику привязался? Боишься, что даже он выберется в рыцари раньше тебя? Эй, пацан, – обратился ко мне Чад. – Че встал? Иди уже койку занимай, не то придется в пегасне спать, – амбал снова захохотал.

Спать в пегасне? Хм. А это идея. Наверно, даже в стойле волшебных существ смрад поменьше будет, чем от этих «коней».

– Ему там самое место! Чтоб неповадно было впредь к рыцарям лезть.

– Помрет, – пожал плечами Чад. – Тут слабаки не выживают, – угрожающе констатировал он.

– Зачем ЭлАкаМ таких вообще к отбору допускает? Больно надо на них еще эликсир разбазаривать. Надо бы обсудить этот вопрос с отцом, – не унимался Люр. – Хотя… должна быть и от таких дрыщей польза. Эй ты! Будешь моим рабом!

Че-го???

Еще не успев хорошенько подумать, я выставила перед собой руку и показала придурку средний палец.

– Нарываешься?!? – рявкнул Люр и подался в мою сторону.

Ну надо же! Похоже, этот жест прям на межмировом уровне. Я усмехнулась, и в тот же миг долговязый бросился ко мне с кулаками.

Ну, сейчас я тебе точно зад надеру!

Недолго думая, я сделала оборот вокруг себя, раскручивая свою спортивную сумку, и со всего маху впечатала ее в лицо нападающего.

Парень отшатнулся в недоумении, спрятав нос в ладонях.

Не зря все же я захватила пару баночек своего любимого яблочного джема маминого приготовления.

– Он мне… нос разбил? Все видели? Ну, теперь-то тебя точно отчислят!

– Все видели, – послышался густой голос за моей спиной, и я, кажется, даже дыхание затаила, когда вдруг почувствовала, как большая рука потянула шлем с моей головы. – Этого болвана… побила девчонка.

Смотанные в жгут волосы рассыпались по моим плечам, и я гордо задрала подбородок, пытаясь скрыть навалившуюся робость. На всякий случай включила свою природную притягательность на полную мощность, чтобы этим ослам неповадно было надо мной насмехаться. Смертные в моем мире не способны устоять перед этой силой Архонтов. Надеюсь, на долгожителей Эландера эта сила тоже распространяется.

Сработало!

В зале воцарилась тишина.

Пока все присутствующие с явным восхищением смотрели на меня, я в смущении подняла глаза на мужчину, величественно возвышавшегося за моим плечом.

Этот дьявол…

Невозмутимо смотрит на студентов своими пустыми глазами, даже не взглянув в мою сторону. Должно быть, Наставнику Тандершторма по статусу положено быть более стойким, чем его рыцари.

Интересно, сколько мне потребуется силы, чтобы подчинить себе его?

Хочу… чтобы он смотрел на меня.

Войдя в общежитие, Амир остановился в дверях, заметив какую-то потасовку между студентами.

«Отлично. Надо просто подождать, когда эти идиоты начнут драться. Очень уж мне хочется кого-нибудь наказать сегодня. Только дайте повод». – Наставник подпер дверной косяк, тогда как его гневный взгляд метался между спорщиками.

Амир придирчиво оценил того, кто стоял к нему спиной. Из-под громоздкого шлема выбивалось несколько русых прядей. Миниатюрный силуэт утопал в огромных доспехах и, кажется, едва держался на стройных ногах.

«Все-таки притащилась, – вздохнул он раздраженно. – Значит, этот ребенок и есть мое наказание… Судя по нашему короткому знакомству на отборе, обычная пустоголовая кукла. Хотя она явно не растерялась, когда назвала мою силу своей. Быстро сообразила».

– Эй! Будешь моим рабом, – рявкнул девчонке один из студентов.

Амир холодно ухмыльнулся, увидев, каким жестом ответила его «подопечная».

– Нарываешься?!? – завопил Люр, и Наставник уже отделился от косяка, чтобы спасти бестолковую девчонку от избиения, когда та, вдруг хорошенько замахнувшись своей сумкой, врезала ею парню промеж глаз.

«А кукла-то с характером!» – оценил Амир, становясь за спиной абитуриентки.

– Все видели, – спокойно сказал он и заметил, как хрупкие плечи напряглись от звука его голоса. – Этого болвана… побила девчонка.

Потянул шлем, высвобождая длинные волосы, мягкими волнами рассыпавшиеся по плечам.

По залу прокатился восхищенный вздох.

– Богиня… – протянул Люр, у которого из носа заструилась кровь. – Я сам буду твоим рабом. – Амир нахмурился, видя, как его студенты едва слюни не пускают, глядя на девушку.

«Хм… Неужели полукровке досталась сила притягательности? Не может же быть, что они все разом с ума от нее сошли просто так, – все еще продолжая держать шлем над русой головой, Амир повернулся к источнику всеобщего восхищения и напрягся, наткнувшись на взгляд синих глаз, внимательно изучающий его. – Хотя… она действительно прекрасна, – он вдруг ощутил слабость в руке, сжимающей шлем, и это отвлекло его. – Какого черта? Она что же, и на меня своим обаянием может влиять? Глупая полукровка…» – отшатнулся в гневе и опустил руку, вдруг почувствовав привычную ломоту во всем теле.

Очевидно, новый приступ подступал, а значит, стоило поскорее скрыться от посторонних глаз.

Мужчина шагнул вглубь общежития к лестнице и, уже открывая дверь своей комнаты, вдруг с удивлением обнаружил, что девчонка увязалась за ним.

– Тебе чего? – рявкнул он, чувствуя, что сейчас не время для разговоров.

– У меня вопрос, – пробормотала девушка.

– Быстро! – велел Наставник.

– С-спальное место…

– Раньше надо было об этом думать. – Мужчина шагнул в комнату и, едва переступив порог, приложил руку к груди, с трудом сдерживаясь, чтобы не сложиться пополам.

– В-вам плохо? – послышался встревоженный голос за его спиной.

Наставник в недоумении выпрямился, шокированно глядя на наглую девчонку.

– Как посмела? – зарычал он, ощущая нестерпимую боль в груди, которая скоро захватит все его тело. – Входить в покои Наставника дозволено только Наставнику! – его голос, наверно, гремел на все общежитие.