— Из лаборатории? — спросил суровый шофёр со шрамом через всё лицо. По виду он был больше похож на вояку прошедшего не одну горячую точку, чем на гражданского водилу.

— Да, оттуда, — ответил гэбэшник подошедший к двери.

— Залезайте, — сказал шофёр.

Грязные, измученные экспериментаторы забрались в салон и попадали на сидения. Дверь закрылась. ПАЗик лихо развернулся и помчался обратно в город.

В это же время в лаборатории, других помещениях и на агрополигоне, из-за задержки срабатывания люка не включилась обеззараживающая установка. Смесь так и не поступила в трубопровод. Компрессор благополучно загерметизировал проход, прижав крышку к металлическому ободу на полу. Через несколько минут везде погас свет. Только на шлюзовой двери капсулы оперблока светились контрольные лампы, да с полигона слышались возня, сопение и натужные стоны. Всё погрузилось во тьму на долгие годы.

НАШЕ ВРЕМЯ

Было раннее майское утро. Уже во всю светило солнце в безоблачном небе, птицы чирикали прыгая по веткам. Ярко-зелёные молодые небольшие листочки деревьев шелестели на прохладном ещё ветру. Город просыпался под звон трамваев, гудение клаксонов и шума моторов готовясь к новому дню. На трамвайной остановке, среди толпы, стояли четыре подростка одетых в лёгкие куртки и дымящие сигаретами.

Долговязый очкарик по имени Вячеслав под кличкой Хакер с виду был типичный ботан. Спокойный и уравновешенный он в свободное время занимался своей тайной страстью не понятной для многих, криптографией. На любительском уровне увлекался криптоанализом и это у него неплохо получалось. Полученные знания применял в интернете за отдельную плату взламывая ящики девчонок в социальных сетях для однокурсников. Не всегда конечно получалось и деньги приходилось возвращать, но Хакер не отчаивался и он нашёл новый более действенный способ взламывать пароли, социальный инженеринг. Заработанные деньги Слава тратил на всякие программы для взлома, надеясь там найти ту самую, которая может всё. Покупал их в том же интернете на сомнительных сайтах и конечно в девяноста процентах это был шлак, остальные десять ничего не стоящие брутфорсы со старыми библиотеками кодов. Хакер даже пытался создать свою систему защиты от таких же, как он, но пока безуспешно. Ещё любил играть в логические игры, предпочитая их вместо шутеров и РПГшек. В его компьютере и на смартфоне стояли программы и игры такого же направления. Сокровенной мечтой у Славы было работать в Силиконовой долине.

Второго, невысокого коренастого парня звали Иваном. Они с Хакером были кореша и соседи, квартиры находились на одной площадке. Росли с малых лет вместе, даже в школе учились в одном классе. Когда у Ваньки не было компьютера, он почти всё свободное время безвылазно торчал у Славы пытаясь проникнуться идеями хакерства, о которых ему рассказывал друг. Ничего ровным счётом не понимая, когда речь заходила о кодах и скриптах, Иван силился осознать непостижимое для него киберпространство, ведь оно было для Вани сродни волшебству. Но пару лет назад ему купили компьютер и он подсел на игры-стрелялки, особенно на одну, где суровые мужики в противогазах, которых называли ждалкерами, бегали по закрытой от внешнего мира зоне, собирали всякую хрень в виде разноцветных камней, впаривали её друг другу за советские денежные знаки попутно ища какой-то моноблок. Он настолько впечатлился игрой, что на полном серьёзе собрался в зону отчуждения решив, что игровой процесс в шутере происходит там на самом деле. И начал туда собираться доставая необходимые вещи и пряча их в каморке в подвале. В наличии у него уже были старый школьный рюкзак тёмно-серой расцветки с эмблемой футбольного мяча и цифрой десять, старая воздушная винтовка ИЖ-42 с треснутым цевьём перемотанным синей изолентой, с десяток банок тушёнки и аптечка состоящая из двух пачек аспирина, бутыльков зелёнки и йода, и нескольких упакованных бинтов. Оставалось дело за малым, достать противогаз и настоящий боевой ствол. Спортивный малокалиберный пистолет Моргулина Иван решил стащить из стрелковой секции, куда его определил отец заядлый охотник, но сделать это собирался перед самым отъездом, чтобы успеть свалить из города. Добираться туда Ванька решил автостопом, а при входе в зону присоединиться к таким же как он сталкерам и проникнуть туда с ними на велосипедах объезжая блокпосты. У них была своя группа в соц. сети и даже назначена дата. Ивана так и прозвали Стрелок, в честь ждалкера-одиночки из одноимённой игры. Запредельная мечта у Ваньки попасть в закрытую зону отчуждения так и не сбылась. Погорел он на выносе противогаза с того самого химзавода на который сейчас они ехали. Конечно о выносе сообщили в колледж и его родителям. Что потом было… Отец нашёл схрон и как самый настоящий представитель враждующей группировки его ликвидировал. Потом взял своего отпрыска под особый контроль запретив на два месяца сидеть в компе. За это время запал скитаний по аномалиям угас, а после двухмесячного запрета, когда Ванька снова зашёл в группу, она благополучно развалилась. Похоже, что не он один пострадал за идею.

Третий, Володя, был среднего роста и телосложения, любил рисовать особенно в учебное время. Все свои тетради с обратной стороны он изрисовал сидя на уроках в колледже. Основная тематика его творений, зомби. Данная идея его заинтересовала очень давно. Всё началось семь лет назад с того, что его любимый сибирский кот сдох. Но за неделю до этого события Володя посмотрел фильм "Кладбище домашних животных". Тогда собрался Вова найти такое же место у себя в городе, и почему-то решил что оно находится на краю местного кладбища между трёх старых сосен. Тёмным вечером, а было начало осени по этому темнело рано, он замотав кота в старую тряпку и взяв детский совок понёс хоронить. Выкопав ямку и положив туда животное Вова закопал котика сделав небольшой холмик. Воткнул в него маленький крестик смастерённый из двух веток, посидел немного и побрёл домой. Два дня Володя ждал прихода любимого кота и не дождавшись пошёл посмотреть могилку. К его ужасу она казалась раскопана, из чего Вова сделал вывод, кот ушёл. Потрясённый он вернулся домой и замкнулся в себе. Через неделю родители решив, что это следствие смерти кота нашли точно такого же в приюте и потихоньку подкинули котяру в дом. Володя увидев заходящего в комнату кошака от удивления и радости кинулся к нему. Но маленький хищник приняв это за нападение дал отпор применив шипение и когти после чего спрятался по диван продолжая оттуда гудеть на любые попытки вытащить его. Вова вдруг вспомнил, что в фильме все похороненные ожив тоже становились неадекватные и кидались на людей желая убить. Кота всё же вытащили вернув обратно в приют. Володя ещё более замкнулся, при чём добавились панические приступы. Помогло, как это не удивительно, кино. Сидя дома Вова увидел фильм Ромеро про зомбиапокалипсис как люди самоотверженно борются с живыми мертвецами. Он воспрял духом поняв что их можно и нужно уничтожать. С тех пор настоящая тема запала в его душу. Володя решил готовиться к предстоящему Большому Пи. ецу (БП). Начал изучать сопутствующие материалы, как всё может начаться, как выживать в условиях дикой эпидемии, что делать если ты оказался заблокированным в доме, как построить временное жилище в лесу и так далее и тому подобное. Вова даже начал создавать свой комикс на данную тематику. Так же интересовался книгами и фильмами о зомбиапокалипсисе и даже верил в то, что это когда-нибудь точно случится. Ни о чём недостижимом не мечтал, если не считать конца света в стиле зомбимуви (и свято в это верил). Пацаны дали ему кличку Ромеро, в честь того самого кинорежиссёра, создавшего жанр оживших мертвецов и снимающего такие фильмы.

Четвёртый, Алексей такой же высокий и худой как Хакер любил подвижные командные игры, так как энергия в нём била фонтаном. В колледже ходил на баскетбол, больше секций командного вида в их учебном заведении не было. Раньше занимался футболом, неплохо играл, за что и заслужил кличку Марадона. Конечно цель стать профессиональным футболистом присутствовала и выбраться из глубинки в столичные клубы можно было участвуя в региональных чемпионатах. Но после серьёзной травмы колена мечта теперь не представлялась возможной. В тайне от всех писал матерные стихи в сатирическом направлении мечтая, что их когда-нибудь споёт известный рок исполнитель. За это Лёшка получит кучу денег, купит себе крутую тачку, закрутит с одногруппницей красавицей Машей, которая ради него бросит своего кавалера, местного бизнесмена и укатит с ней на море. Был острым на язык и любил подначивать друзей, но не со злостью, а так для веселья. Учились они в нефтехимическом колледже в одной группе и сейчас ждали трамвай на химкомбинат где проходили производственную практику.