- Всё уже и так красиво, спасибо. Мне хватило шампанского на свадебном банкете. И вообще, честно говоря, я успела проголодаться...

  Александр с умилением наблюдал, как Анна уплетает крупные ягоды клубники, покрытые шоколадом. Он попробовал вино и снова предложил его Анне, но та вновь отказалась.

  - Любимая, а ты случайно не беременна? - хитро сощурив глаза, напрямик спросил Александр.

  Анна поперхнулась кусочком клубники и закашлялась. Александр похлопал её по спине, оправдываясь:

  - Извини, просто ты отказалась от вина и много ешь, вот я и подумал...

  - Ах, ты подумал... - хрипло проворчала Анна, сверля его взглядом.

  Она вздохнула, закрыла глаза и замерла, прислушиваясь к внутренним процессам своего тела.

  - Нет, я не беременна, - наконец сказала она. - Более того, сейчас я в принципе не способна забеременеть, так как моё тело тратит все ресурсы и всю доступную энергию на магические манипуляции. А что, ты хотел бы... Стать отцом?

  - Даже не знаю, - смущенно почесал затылок Александр. - Скорее нет, чем да. Дети - это такая большая ответственность.

  - Ну и хорошо, - выдохнула Анна. - Я хочу и дальше быть ведьмой, такой образ жизни мне по душе. Ради материнства мне пришлось бы отказаться от слишком многих вещей.

  - Я никогда не стану склонять тебя к тому, чего ты не хочешь, - тихо и серьёзно сказал Александр, гладя Анну по волосам тёплым заботливым жестом. - К тому же, мне нравится быть мужем ведьмы. Это гораздо интереснее, чем вдвоём прозябать в бытовых проблемах и куче грязных подгузников.

  - Согласна целиком и полностью, - Анна отложила недоеденную клубнику и перевернулась на живот, подставляя Александру для массажа свою утомлённую ношением каблуков поясницу. Александр понял её без слов и принялся аккуратно разминать её затёкшие мышцы.

  - А сон у меня всё-таки был интересный, - прошептал Александр, покрывая спину любимой лёгкими поцелуями, - Ты собралась перекраситься в рыжий?

  Анна тяжело вздохнула...

  - Знаешь, я чувствую, что ещё не время обсуждать это... И мне хотелось бы пока оставить эту тему в тайне. Ты согласен?

  Глаза Александра помрачнели на миг, но он кивнул, соглашаясь.

  Сама того не зная, Анна в этот момент призвала в их общую судьбу новые испытания. Но это уже другая история...

  Ведьмино испытание

  Небольшая гостиная старенькой ведьминой квартиры встречала закат в одиночестве. С утра эта комната, наполненная ароматами терпкого травяного чая и домашней выпечки, успела ожить и обрести свой прежний тёплый уют. Но сейчас здесь снова не было ни души, и всё пространство словно замерло под невидимой вуалью тишины. Оранжево-красные лучи закатного солнца медленно скользили по стенам, будто искали кого-то. Полупрозрачный тюль из тонкого кружева танцевал с лёгким ветерком в приоткрытом окне.

  В этой старенькой квартирке всегда было спокойно, но зря Анна надеялась обрести тут душевный покой. Не принесли ей умиротворения и гладкие, как зеркало, воды знакомого с детства озера. Анна выбралась сюда с переносным мольбертом и любимыми медовыми акварелями. На её руках пестрели разноцветные пятна краски, а на полотне постепенно оживал озёрный пейзаж. Ветер приносил бархатные ароматы тёплого вечера ранней осени, закатное солнце было мягким и спелым, как лопнувший от обилия сладкого сока абрикос. Озеро отражало в себе целый осенний мир с его бархатистым светом и сочными красками, а Анна бережно сохраняла частичку этого мира на своём холсте - и внутри себя самой.