Телефон не переставая вибрировал у меня в кармане. Заметив, что лектор возится с ноутбуком, я решила рискнуть. Осторожно переложив трубку на колени, я быстро пробежалась по уведомлениям. В основном это были сообщения от Джэз: ей не терпелось обсудить, что мы будем делать дальше. Я натолкнулась на сообщение с незнакомого адреса – Шарлотт Мэси. В теме письма значилось: «Ваша заявка на стажировку, «Чистый пиар».

Вот только этого мне не хватало, подумала я. Посреди этого медийного цирка как они нашли время рассылать письма с отказом на позицию, которую закрыли уже несколько месяцев назад? Я давно взяла за привычку складывать письма с отказом в отдельную папку. С тех пор как мне стукнуло шестнадцать и я стала откликаться на эту вакансию, письма приходили с завидным постоянством. Забавно будет перечитать их, если когда-нибудь я все же добьюсь успеха. Пока что не получилось. Я занесла палец, чтобы переложить сообщение в другую папку, но тут мой взгляд упал на текст письма, и я еле удержалась, чтобы не швырнуть телефон через всю аудиторию. Это был не отказ.

Закусив губу, я из последних сил постаралась не закричать.

Не может быть, что меня хотят взять. Это ведь место Джорджии. Чего эта женщина от меня хочет?

Я быстро сделала скриншот сообщения и отправила его Джэз. Слава богу, она в Сети. Подняв глаза на презентацию, я прочла текст слайда: «Что делать, если ваш тщательно расписанный план не сработал». А вот это могло бы мне пригодиться, подумала я, но у меня совсем нет на это времени. Как только лектор отвернулся, я побежала к двери.

Телефон загудел у меня в руке. От Джэз пришла длинная строка из вопросительных и восклицательных знаков. Через секунду раздался звонок.

– Да!

– Хэрри, что это такое?

Я шумно выдохнула.

– Понятия не имею. На стажировку меня не взяли…

– …потому что взяли Джорджию, – перебила меня Джэз.

– Так что я не знаю, в чем дело.

– Ну ты ведь позвонила Шарлотт Мэйси? – нетерпеливо спросила Джэз.

– Еще нет. Я только-только прочла письмо и хотела сначала поговорить с тобой.

– Хэрри, может, это наш шанс! – В ее голосе зазвучало волнение. – Если ты как-то попадешь в «Чистый пиар», то доказать невиновность Фрэнки станет куда легче! Чего ты ждешь? Звони ей, а потом сразу мне, расскажешь, что она скажет! Запиши ваш разговор! Отправь голосовым! Ничего не забудь!

– Обещаю, обещаю, – смеясь, ответила я.

Я почти верила, что могу безо всяких колебаний позвонить во всемирно известное рекламное агентство. К сожалению, в реальности все обстояло иначе. Я хотела быть такой уверенной в себе, но у меня не получалось.

Я позвоню, как только вернусь в свою комнату, пообещала я себе. Ну или как только выпью чая. Но после чая я съела тост, а потом приняла долгий душ, и мне пришлось признать, что я всеми силами оттягивала звонок. Не то чтобы мне не хотелось звонить или я боялась того, что мне скажет уклончивая Шарлотт Мэйси, но когда мне предстояло звонить незнакомому человеку, что-то всегда мне мешало. Я просто не могла набрать номер. Сообщения Джэз перешли от вежливых предложений к простому «Хэрри?», а затем и вовсе превратились в сплошные вопросительные знаки. Но ей легко, подумала я, ни разу не видела, чтобы Джэз из-за чего-нибудь нервничала.

– Ну вот не могу я, и все, – сказала я вслух и, видимо, громче, чем думала.

Внезапно из-за двери раздался голос Стефана:

– Чего ты не можешь?

Я быстро распахнула дверь, и он с удивленным видом отпрянул назад.

– Эй! Все хорошо?

– Ты что, все это время стоял под дверью и слушал, как маньяк какой-то?

Он закатил глаза.

– Нет, Хэрриет, я шел на кухню, а путь, как ты знаешь, пролегает мимо твоей приоткрытой двери. Проходя по данному маршруту, я услышал, как ты разговариваешь с собой, и решил остановиться и спросить, не надо ли чем-то помочь.

Плана получше у меня не было, поэтому я просто рассказала ему все.

– А ты разве не мечтала об этой стажировке? – спросил он, прочитав письмо от Шарлотт.

– Ну да, но я ведь ее не получила. Наверное, дело в чем-то другом.

– Хэрри, не думаю, что она стала бы тебе отвечать только для того, чтобы потом сообщить, как смехотворна твоя заявка и что они считают тебя лузером. Уж поверь, я ничего не знаю про эту женщину, но времени на такую ерунду у нее точно нет.

Я была вынуждена признать, что он, скорее всего, прав.

– Но почему мы не можем обсудить это все в письменном виде? – заныла я.

– Потому что, как мы обсудили вот буквально только что, по телефону гораздо быстрее. У этих людей явно сейчас со временем напряженка.

– Но я просто…

– Если ты не можешь сделать это ради себя, то сделай ради Фрэнки. Разве не в этом весь смысл?

Я широко распахнула глаза. Похоже, вчера он и правда меня слушал.

– Бесит, – сказала я.

– Что бесит?

– Ты! Твоя тупая правота.

Он широко заулыбался:

– Я почти всегда прав. Как только ты это поймешь, то финита ля комедия. А теперь давай звони.

Испепеляя злобным взглядом его удаляющуюся спину (надеюсь, он это почувствовал), я все же понимала, что он прав. Может, и говорить-то не о чем, но еще, вполне вероятно, я натолкнулась на возможность, которая выпадает раз в жизни, и одновременно нашла способ помочь Фрэнки.

– Да пошел ты, Стеф, – пробормотала я и набирала номер.

– Добрый день, вы позвонили в «Чистый пиар».

Голос звучал совсем замученно: как, по моему мнению, и полагалось звучать голосам людей занятых и важных. Я занервничала еще сильнее.

– Здравствуйте. Могу я поговорить с Шарлотт Мэйси?

– Это я.

Ох!

– Здравствуйте, Шарлотт! Меня зовут Хэрри Лодж. Я получила от вас имейл про…

– …про стажировку?

– Ага…

– Отлично. Как вы, вероятно, знаете, обычно мы в течение года на стажировку не берем, но сейчас у нас небольшая суматоха, нам срочно нужны хорошие сотрудники. Много хороших сотрудников. Ваша заявка… В общем, вы обладаете качествами, которые нам пригодятся. Скажите, заинтересованы в работе в краткосрочном проекте, хм… Хэрри?

Судя по всему, она пыталась найти мое имя в очень-очень длинном списке, но я была не против. Не так я представляла себе это в мечтах, но ничего, годится.

– Конечно. Да, я заинтересована.

– Отлично.

Я услышала вздох облегчения. Интересно, насколько отчаянное у них положение? Я знала, что у меня неплохое резюме: я училась на менеджера в области музыки и строго следила за своими соцсетями как раз ради такого момента. Но я далеко не в первый раз подаю заявку, и раньше работу мне не предлагали. Да что там! Я не получала никакой реакции. Что же изменилось?

Какой идиотский вопрос, сразу осадила я себя. Изменилось абсолютно все. Они пытаются справиться с самым огромным пиар-кризисом, какой можно себе представить.

– Чем я могу помочь? – спросила я, и Шарлотт рассмеялась.

Разве я сказала что-то смешное? Ну да ладно.

– Я пока не уверена, что вы можете нам помочь, Хэрри, мы хотим, чтобы вы попытались. Как вы наверняка знаете, сейчас у нас очень много дел. Нам постоянно звонят из прессы, критически не хватает сотрудников, чтобы отвечать на звонки. Мы решили нанять гораздо больше практикантов, чем обычно, чтобы справиться с этой задачей, и, когда придет время открывать прием на следующий сезон стажировок, кандидатов мы будем искать в первую очередь среди них.

– Я согласна. Когда приступать?