Пролог

Подхожу к ледяной пещере, спрятанной глубоко в недрах Антарктиды, встаю как вкопанная, будто в лед вмёрзла.

– Дейзи, не ходите туда. Пустая трата времени и сил, – предупреждает мужчина в камуфляжной форме. – Я же Вам сообщил, что работники базы отбыли на Аляску неделю назад. Видимо, Вас забыли проинформировать. Мне жаль!

Ах, ему засранцу жаль!

Что я Дейзи Маклахен, бросив всё – друзей, работу, семью, приехала в Антарктиду на заброшенную пустую базу. Меня даже никто не соизволил предупредить, что в моих услугах геолога больше не нуждаются, а проект по геологоразведке закрыт.

– Черти! – выругалась я, надвигая на лоб ярко-малиновую теплую шапку.

Осмотрев белую заснеженную пустыню вокруг, ядовито выдавила:

– Я должна спуститься в пещеру, проверить.

– Какая же ты упрямица, – цедит солдат. – Говорю, что там пустые залы, и больше ни-че-го!

– Пока не увижу, не поверю, – упрямлюсь я, и открываю низкую дверь в темное помещение. – Ты идешь? – уточняю, бросая на охранника просящий взгляд.

– Нет, – грубый ответ, но честный. – Там ничего нет!

– Справлюсь сама, – шиплю, закрывая за собой дверь изнутри.

Пробираюсь по темным коридорам, выдолбленным руками людей. Становится жутко.

Хочу бежать прочь, но останавливают мили дорог, проделанных до этого гиблого места. Всё ради геологии…и обещанных денег – сто тысяч долларов всего за два месяца исследований.

– Вау! – останавливаюсь в центре огромного ледяного зала. К моему удивлению, зал немного освещен. Разглядываю потолок – он усыпан мириадами светлячков.

Справа стоят шкафы, на заброшенных столах распластались выключенные компьютеры.

Ничего примечательного. Уже собираюсь уходить, и тут замечаю огромную клетку.

Пустую…

Не осознаю, что делаю, приближаюсь к ней.

Металлический ржавый засов закрывается снаружи. Сейчас он был закрыт.

На автомате протягиваю руки, и двумя руками отворяю прибежище Пустоты.

Вхожу в клетку, озадаченно осматриваюсь.

Только сейчас замечаю в углу огромную миску с отвратительно пахнущей едой.

Глаза постепенно привыкают к полутьме, уши к тишине, и тут слышу, вернее, ощущаю за своей спиной жаркое дыхание и тяжелые шаги.

Очень медленно поворачиваю голову.

Медведь.

Ко мне приближается огромный белый медведь.

– Мама! – кричу я, прижимая ладони к глазам. Лишь бы не видеть, как это исчадие белого снежного ада будет терзать мою плоть.

Ожидаю чего угодно, но только не этого…

Мир вокруг сужается до размеров клетки, меня и теплого прикосновения человеческой руки к щеке.

Не открою глаз! Ни за что! – твержу самой себе.

В следующее мгновение крепкие руки небрежно снимают с моей головы шапку, и длинные волосы каскадом падают на плечи.

– У-у! Вкусно пахнешь, – цедит тихий хриплый голос над ухом.

Трясусь от ужаса и непонимания, что же происходит.

Где я? Безумно страшно, поэтому мои глаза закрыты. Но любопытство грызет меня за ребра, поэтому приоткрыла глаза и прихожу в шок.

По-прежнему нахожусь в клетке, только сейчас я прижата к ее прутьям абсолютно голым молодым мужчиной.

С ужасом оглядевшись, стону:

– Медведь ушел?

Мужчина нагло хмыкает:

– Я бы на твоем месте боялся человека, а не медведя.

– Почему? – удивляюсь в ответ.

В следующее мгновение крепкие пальцы вцепляются в застежки моего комбинезона.

– Не смей! – хватаюсь пальцами за длинные светло-русые волосы парня, тащу их со всей силы на себя.

– А ты бойкая, да? – мужчина прожигает насквозь ледяными голубыми глазами.

– Да, – мои когти вцепляются в небритую мужскую щеку, когда сильные руки поднимают меня вверх, прижимая к своему владельцу. А крепкие ноги выносят мое бренное тело из клетки.

– Пусти, – визжу я.

Но силы неравны.

Меня сажают на стол, откуда за секунду до этого падают с грохотом на пол компьютер и клавиатура.

– Пусти, я не одна. За мной придут!

Высокий, широкоплечий дикарь задирает голову к потолку, громко хохочет.

– Ты абсолютно одна! Ты – мой трофей!

Беспомощно взвизгиваю, пытаюсь нажать кнопку вызова на рации, лежащей в кармане.

– Вздумала обмануть! – глаза мужчины приобретают синий оттенок. Ядовито-синий, почти фиолетовый.

Его ноздри раздуваются, а крупные мышцы грудной клетки нервно вздрагивают.

Крепкие руки замыкаются вокруг меня, превращаясь в мои оковы.

Рация валится на пол.

Туда же летят мои вещи. Все, без остатка.

Я больше не скулю, понимая, что влипла в нехорошую историю.

Я лежу на пыльном грязном столе абсолютно голая, но мне не холодно. Тепло от незнакомца согревает не только меня, но и ледяные стены, окружающие со всех сторон.

Или мне мерещится, так как мой рассудок явно помутился от страха.

Моё внимание снова привлекает мужчина – сжимая мою талию очень крепко, он подминает под себя всё сильнее и сильнее ровно до тех пор, пока я не вскрикиваю от страха быть сломанной его крупным телом.

– Ай!

Мужчина останавливается, замирает.

Сейчас его глаза всего в десяти сантиметрах от моего лица. Я с интересом разглядываю их – странной формы – как у зверей…

Господи, только сейчас вижу, что радужка глаз напротив приобрела темный ореховый оттенок с золотисто-янтарными вкраплениями. Как ему удается менять цвет глаз?

Взгляд мужчины абсолютно теплый, но немного плотоядный.

Нервно сглотнула, когда незнакомец хрипло прошептал:

– Малышка, тебе не больно?

Опешила, обомлела и затряслась одновременно. Вроде уже не так страшно, он же меня до сих пор не ранил. Но естественный отбор – реакция организма такая.

Что-то нехорошее слышится в этом фривольном, интимном «малышка».

Шелковистые пальцы нежно скользят по разбросанным по плечам волосам.

Я бы заверещала, но не могу, мужская грудная клетка вдавливается в мою грудь, перекрывает доступ к кислороду.

Кожей чувствую горячую кожу мужчины.

Грудью его грудь.

Скулой – твердь мужских пальцев.

И от этих странно неожиданных ощущений бросает в ледяной жар.

– Послушай, – сиплю я, – это недоразумение.

– Что? – жаркое дыхание опаляет губы.

Господи, незнакомец задает мне вопрос прямо в губы. Это слишком интимно.

– То что я здесь… то что мы… то что ты ждал другую..

– Я ждал тебя, – мужская рука крепко сжимает мое предплечье с татуировкой медведицы. – Тебя, – повторяет он зло, царапая длинным неровным ногтем по моей цветной татуировке.

– Прекрати, – кричу, – когда он неосторожно царапает меня до крови.

Но гаденыш не прекращает, будто издевается надо мной.

Проверяет на прочность…

Мужчина откидывает голову, усмехается, затем хватает мои руки, заводит их мне за голову, сжимает огромными пальцами запястья.

Аж хрустнуло, будто наручники надели.

– Ты красивая, зараза, – рычит он заведено, осматривая моё тело. – Жаль непослушная, но я тебя перевоспитаю!

– Пусти, – извиваясь змеей, пытаюсь сползти вниз.

Но меня тут же возвращают на место.

Мужские пальцы гладят мою ладонь изнутри, и по телу бежит электрический ток.

– Пусти! Помогите!

– Заткнись! – незнакомец приближает лицо настолько, что задевает кожей кожу моего лица. Небритая щека трется о пылающую от негодования кожу, как наждачная бумага.

Теплые губы обнимают мои губы. Поцелуй – влажный, теплый, страстный, многообещающий.

Вынужденно надолго затыкаюсь.

А когда мужчина прекращает целовать в губы, его губы тут же перемещаются от моей шеи к груди, обжигая на своем пути всё!

Тело, душу, совесть.

Трясусь как на электрическом стуле, шепчу:

– Пожалуйста, отпусти – те!

Голубые теплые глаза цвета чистого неба смотрят с тоской: