До места происшествия я доехала за полчаса. Все ещё были в сборе и даже не начали вести переговоры.

— Как обстоят дела? — подошла я к начальнику, Кирку Шраду — волку — и решила уточнить обстановку.

Командир стоял за служебной машиной и отдавал приказы полицейским, жестекулируя руками и что-то шипя сквозь зубы.

— А вот и ты, Элисон, дела плохи. Во время перестрелки задели нашего переговорщика, теперь придётся говорить мне…

Мужчина скривился, я тоже, но попыталась скрыть свою гримасу.

Из Кирка переговорщик, как из ежа корова, одним словом, хреновый. А если в паре слов, то он худший переговорщик, которого я когда-либо встречала.

— Слушай, а давай я поговорю с ними, м?

Опять лезу на рожон, но, по сути, мне нечего терять. У волка же имеются дети — парочка милых близнецов волчат. Ему есть, что терять.

— Ты уверена? — вздохнул мужчина с облегчением и, хлопнув меня по плечу, отдал рупор, отойдя в сторону. Как говорится: баба с возу ― кобыле легче, в данном случае я кобыла, и я сама же закинула эту мифическую «бабу» на этот самый воз. Да ещё и упряглась сама. Смех, да и только. Откашлявшись, включила рупор и заговорила в микрофон. Заученые фразы, которые знает каждый учащийся полицейской академии:

— С вами говорит детектив Элисон Спенсер, я официальный представитель города в данной ситуации, вы окружены, и я советую вам сдаться!

Я выключила микрофон и стала ждать, что же будет дальше. Стоит описать общую обстановку: магазин находится на одной из главных улиц города, поэтому движение было перекрыто, и на расстоянии ста метров в оба направления от магазина все пространство просто забито полицейскими машинами. Я бы сказала, что там собралась братия не только из нашего участка. Если придётся вызывать силовиков, то я не знаю, как они тут проедут. И так каждый раз. Я только покачала головой. Капитан у нас никудышний, его статус не знаю чем вообще можно объяснить.

— Капитан Шрад, вы не могли бы попросить освободить дорогу с обеих сторон и убрать подальше отсюда зевак?

Я даже руками указала, как это все должно выглядеть после проведенных работ, максимум полицейские машины должны закрывать третью часть проезда, но не все пространство.

— Ох, точно… — быстро спохватился мужчина и сел в машину, взяв в руки рацию, чтобы отдать команду остальным полицейским.

Я же снова включила рупор и повторила своё сообщение, внимательно наблюдая за окнами и витринами магазина. Там абсолютно ничего не происходило, казалось, будто никого и ничего там нет вообще. Странно… Присев за машину, так, чтобы оказаться в укрытии (вдруг начнётся перестрелка), я достала из кармана телефон и зашла в приложение карт. Отследила свою позицию и начала рассматривать окружающий ландшафт по фотографиям спутника. Буквально на другой стороне улицы, на уровне магазина находится жилое здание. Но это ещё ничего может и не значить… Зайдя на сайт городского архива, я вбила в базу данных запрос по городским подземным коммуникациям в этой зоне и через пару секунд получила ответ: фактически под магазином находится коллектор сточных труб, а все из-за того, что раньше в этом месте был прекресток, лет так сто назад, теперь же на этом самом месте имеется огромное двухсторонее здание и маленькая улочка.

Коллектор сточных труб, это фактически огромный подземный коридор, по которому идут огромные трубы канализации всего города.

— Капитан, а на параллельной улице поставили кого?

Заглянув внутрь машины со своего сидячего места, я успела заметить выражение лёгкого недоумения на лице начальника. Так я и знала.

Поднявшись на ноги, я спокойно пошла к витрине и входной двери магазина. Дернула ручку, дверь оказалась открытой. На всякий случай достала из кобуры пистолет и осторожно, оглядываясь по сторонам, вошла внутрь, не обращая внимания на крики, что неслись мне вслед. На полу валялась куча стекла из разбитых витрин, из-за стойки был виден локон светлых волос. Продолжая смотреть по сторонам, я направилась к стойке. За ней лежала девушка, видимо, консультант, если судить по форме. Я проверила пульс, убедилась, что с ней все в порядке и пошла дальше. С левой стороны от стойки находилась самая обычная дверь, в неё я и вошла.

Тишина вокруг и отсутствие запахов настораживали, если бы в помещении кто-то был, хотя бы минимальный шорох да присутствовал бы, а тут прямо вакуум космический. Про запах я не переживала, спрей для такого дела можно купить в любой подворотне. Я боялась, что мои подозрения окажутся правдой и наших воров здесь уже не окажется. Пройдя вперёд, я оказалась в длинном коридоре, в конце которого виднелась железная дверь, скорее всего, сейфа. Она как раз и являлась моей целью. Телефон в кармане завибрировал, но не имелось смысла его доставать, меня могут и подстрелить, если в здании кто-то есть. Да я и так уже знала, кто мне может звонить — кэп.

Продолжая осторожно продвигаться к концу коридора, я осматривала и остальные комнаты, что мне попадались на пути, среди которых оказался и туалет. Сначала я не придала ему значения, но слишком много пыли на полу оказалось в комнате, что и привлекло моё внимание. Войдя внутрь, я обнаружила, что рядом с раковиной проделана огромная дыра в половину человеческого роста, а за ней около полуметра пространства, в котором проходят трубы воды, газа и ещё бог знает чего. Но расстояние между трубами приличное, даже не самый худой оборотень там смог бы спокойно пролезть. Чего и стоило ожидать: воры ушли по канализации, ибо я заметила жёлтого цвета толстую трубу, что виднелась в дыре. Им, ворам, пришлось много поработать, но оно того стоило, если они ещё и сейф обчистили.

Сейф почему-то оказался закрытым, кодовый замок выглядел нетронутым. Это было очень плохим знаком. Пришлось быстро доставать телефон и звонить капитану.

— Кирк, нужна «скорая помощь», команда саперов и мастеров по кодовым сейфам срочно. В помещении всё чисто, можете входить.

Так и началось моё утро. По пути в участок получилось купить кофе и горячий круасан, позавтракать я дома никогда не успеваю и зачастую делаю это по дороге на работу, сегодня чуть припозднилась.

Это не первый случай, когда мы упускаем грабителей. Не хотела, но придётся писать жалобу на некомпетентность нашего босса. Он славный оборотень, порой даже милый, но куда же делась его волчья хватка? Я не мечу на его место, оно мне и даром не надо, но на такой должности нужно вести себя соответственно.

Здание, где я работаю, находилось не так и далеко от главной площади города, где уже стояла новогодняя ёлка, пока без украшений, каток для детворы и парочка деревянных магазинчиков. Наша столица штата довольно большая, поэтому можно спокойно считать центром огромную зону в восемь кварталов. Здание полиции находилось в северной части: бетонная коробка в один этаж со стеклянным фасадом, выходящим на служебную парковку. Неподалёку от нас имелось несколько адвокатских контор, здание суда по гражданским делам, ещё через пару кварталов стояло здание киберполиции и прочие структуры этого типа.

Перёд входом в участок я выбросила бумажный стакан в урну и толкнула стеклянную дверь с надписью «полиция». В приёмной почти не имелось посетителей, но это меня не смущало. Чаще всего звонки, визиты и прочие прелести нашей работы начинают проявляться после обеда, иногда раньше. Ещё одна дверь, и я оказалась в рабочей зоне, где находились столы с компьютерами нашего рабочего персонала. Около пятидесяти в общем счёте. Моё рабочее место находилось около окна, и я за него боролась очень долго с мужским коллективом, в итоге победила.

Кабинет начальника находился за банальной стеклянной перегородкой с пластиковыми шторками, чаще всего открытыми. Он любит смотреть, как мы создаём видимость бурной деятельности в общем зале.

Здесь же имелась парочка автоматов с едой и питьем, двери, ведущие в санузел и в раздевалку, плюс некоторое пространство, отгороженое решёткой, для потенциальных преступников, разделенное на три камеры. Казенный офис не отличался особым шиком: металические столы, такие же стеллажи для разных папок, преобладание серого цвет фактически во всем, начиная от линолеума и заканчивая навесными потолками, которые в прошлом веке, возможно, и были белыми, но с момента начала моей службы они имели явный серый оттенок.