— Сир Бриенна из дома Тарт пришла сюда, чтобы выйти замуж, — голос Сноу звучал на удивление уместно: просто и вместе с тем величественно. — Женщина взрослая, законнорожденная и благородная, она явилась, чтобы просить благословения богов. Кто пришел, чтобы взять ее в жены?
— Сир Джейме из дома Ланнистеров, — поспешил он ответить. Вышло чуть хрипло и не так торжественно, как хотелось бы.
По северному обычаю жениху полагалось после имени добавить собственные регалии, но Джейме и сам не знал, кто он сейчас — командующий армией? Отрядом новобранцев? На этой войне им было не до дележа постов. Они распределяли обязанности, исходя из того, кто прямо сейчас, в данных судьбой обстоятельствах, справится лучше, и не искали этому названий. Потому Джейме лишь озвучил положенный по церемониалу вопрос:
— Кто отдает ее?
— Джон Сноу, король Севера, которому она верна служит, — Сноу, видимо, тоже решил обойтись без лишних титулов и длинных родословных. И был прав — после блистательной победы их армии, которая защитила земли Вестероса от разграбления дикарями-дотракийцами, имя короля Севера стали произносить с благоговением, если не с обожанием.
— Сир Бриенна, вы согласны взять его в мужья? — безупречная торжественность Тириона дала трещину — он спросил это таким тоном, будто собирался продолжить: последний шанс передумать, красотка!
Джейме посмотрел на Бриенну. О, да, она была безупречно красива. И он прикончил бы любого, кто посмел бы с этим спорить. Красива, несмотря на рассеченную коротким, но глубоким шрамом бровь. Несмотря на раскрасневшееся от вечерней прохлады и, возможно, смущения лицо, сухие, искусанные за время боя и обветренные в долгой дороге губы.
Она все же согласилась надеть синее платье, которое Санса перешила едва ли не собственными руками, и из-за отсвета материи сапфировые глаза казались еще ярче. Увеличившаяся за время беременности грудь выступала над линией декольте мягкими полукружиями. Молочно-белая кожа — тоже покрытая там и тут мелкими шрамами, зажившими и совсем свежими — будто сияла собственным светом.
Бриенна глубоко и шумно вздохнула, заставив шнуровку на корсаже волнующе натянуться. Сколько раз Джейме видел, как придворные дамы использовали этот прием, пытаясь выглядеть соблазнительно! Было время, когда казалось — он не выдержит больше смотреть на томно вздыхающих дам и их колышущиеся груди. Но у Бриенны все это вышло совершенно естественно, и потому Джейме несколько секунд не мог поднять глаза.
Конечно, он знал, что она ответит. И все же за то время, что она молчала, сердце пропустило пару ударов.
Но она посмотрела на него, улыбнулась краешком рта, будто задумала удачную атакующую комбинацию и просила прикрыть, и уверенно произнесла:
— Да. Согласна.
И решительно скинула свой плащ с лунно-солнечным гербом Тартов. А затем, как в их первую ночь, помогла ему — стянула с плеч алый с золотом плащ Ланнистеров, накинув его Джейме на свободную руку, и обернула его в свой. И лишь после этого склонилась, чтобы ему было удобнее укрыть плащом ее.
Сноу за спиной Бриенны одобрительно кивнул и подошел ближе, подал Бриенне руку, чтобы той было легче опуститься на колени перед Чардревом для заключительной молитвы. Джейме тоже не отказался бы от помощи — спина после похода еще болела. Очевидно, Тирион что-то понял по его позе и движениям.
— Давай, — он похлопал себя по плечу, — опирайся. Для этого мой рост как раз идеален — вероятно, я таким уродился как раз для этого дня!
Джейме хотел было пошутить в ответ, но слова почему-то застряли в горле. Вместо этого он просто сделал, как ему любезно предложили, и опустился на колени.
Он не знал, о чем молилась Бриенна. Да и молилась ли она вообще?.. Сам он тоже не сразу нашел в себе силы поднять глаза и попросить богов — неважно каких, просто тех, что могли его слышать — о том, чтобы… Что бы..?
Это было чертовски сложно — найти правильные слова. Да, собственно и всплыло почему-то только одно: Гавань.
“Пусть этот брак станет моей Королевской Гаванью, — подумал Джейме. — Оплотом, крепостью. Домом, в который я наконец вернулся… — он посмотрел на Бриенну и крепче сжал ее руку. — Счастливым домом.”
Бриенна сжала его руку в ответ и улыбнулась
***
— За время нашего похода сир Джейме не раз намекал мне, — торжественно начал Сноу, — что истинному королю следует приводить свои решения в жизнь более твердо.
Это было странное начало, учитывая, что за праздничным столом пришло время подарков. Джейме не особо прислушивался к речам до этого момента — больше наслаждался видом Бриенны, которая, похоже, наконец-то поверила, что платье ей к лицу, и теперь светилась от счастья.
— За несколько дней до нашего отъезда, — продолжал тем временем Сноу, — сир Джейме любезно предложил мне вернуть нашей семье меч Эддарда Старка. Тогда я отказался, но затем понял, что поспешил.
Джейме напрягся — какое отношение к свадьбе, черт побери, имел его меч?
— Отказываясь, я не подумал о том, — Сноу повернулся к Джейме, будто с трудом сдерживая улыбку, — что теперь у нас больше валирийской стали. И о том, что каждый из моих командующих заслуживает полноценный валирийский меч, а не половину от целого.
Сноу обошел стол и сделал знак слуге, который на вытянутых руках вынес в центр зала что-то накрытое бело-зеленым знаменем Старков.
— С согласия сира Бриенны, — снова заговорил Сноу торжественно, но тут же снизил пафос, усмехнувшись, — и, буду честен, с ее помощью, потому что никто иной не смог бы лишить сира Джейме его оружия, я приказал переплавить мечи молодоженов, добавив ко Льду* Эддарда Старка сталь мечей железного трона — мечей, которые когда-то — безнадежно, но благородно — обернулись против захватчиков.
*Лед — меч Эддарда Старка, который переплавили на Вдовий Плач (меч Джейме) и Верный Клятве (меч Бриенны).
Сноу не договорил “захватчиков-Таргариенов”, но, судя по выражению глаз, подумал об этом. Хотя как раз сейчас он выглядел настолько Старком, насколько это было возможно. Если б Джейме не доводилось видеть его в пылу боя, когда черты Эйриса проступали в лице внука особенно ярко, он бы и сам не поверил, что Сноу имеет отношение к древней династии.
— Сиры, — Сноу сдернул знамя, перекинул его через руку, и валирийская сталь двух прекрасных длинных мечей матово тускло отразила мерцающий свет факелов. — Прошу подойдите.
Ничего не оставалось, как подать руку Бриенне и вместе с ней выйти в центр. Джейме пока не понимал, как относиться к этой эскападе Короля Севера, но Бриенна, кажется, была довольна.
— Сир Бриенна, — Сноу с легким поклоном подал ей меч, внешне похожий на тот, что Джейме подарил ей когда-то в Королевской Гавани, но больше и темнее. — Благодарю вас за верную службу. Ваш Верный Клятве.
Бриенна, коротко кивнув, приняла его и крепко сжала рукоять правой ладонью, левой обняв запястье Джейме.
— Сир Джейме, — Сноу взял в руки второй меч.
Будь клинок обычным, его невозможно было бы удержать одной рукой, но валирийская сталь, помимо остроты была знаменита своей легкостью. Этот меч был будто специально выкован для однорукого калеки, соскучившегося по хорошему двуручному мечу.
— Боюсь, перед тем, как отдать его вам, я вынужден буду назвать его лично, — ухмыльнулся Сноу, развернув рукоять меча к Джейме. — Согласны ли вы принять от меня Хранителя Мира*?
*Хранитель Мира — Peacekeeper, таким образом имя меча Джейме перекликается с именем меча Бриенны — Oathkeeper.
— Не уверен, что я гожусь в хозяева мечу с таким названием, — Джейме усмехнулся, но принял меч с нескрываемым почтением. А потом посмотрел Джону в глаза и склонил голову. — Благодарю, мой король.
Сноу в ответ улыбнулся совершенно не по-королевски, но довольно и заразительно.
— Вы заслужили этот меч по праву, дважды оградив земли всего Вестероса от разорения, — фраза была торжественная, но произнес ее Сноу на удивление просто, как что-то само собой разумеющееся. И тут же, будто смутившись от пафоса всей сцены, обернулся к слуге.
