— Думаю, железный трон интересует его примерно так же, как нас с тобой — вышивание, — бросила Бриенна. — Сноу бредит Севером. Просто… — она мотнула головой и не стала заканчивать.

— Ты права, вышивание меня совершенно не интересует, — Джейме решил не наседать с вопросами — в конце концов, уже через полчаса он получит исчерпывающие ответы. — Я безумно скучал, ты знаешь? По тебе… и по твоему мечу, — он улыбнулся и сжал рукоятку собственного клинка. — Как насчет небольшой тренировки?

— После совета, — кивнула Бриенна. — Если останется время… Мне тоже не хватало достойного противника, — добавила она, помолчав.

Некоторое время Джейме разглядывал ее лицо, вспоминая, как исказили его рыдания, когда он уезжал отсюда в прошлый раз.

— Она моя сестра, — сказал он тихо, не в силах больше ждать подходящего момента. — Не больше — с того момента как я выехал из Королевской Гавани, чтобы встать с тобой плечом к плечу перед армией мертвых. Если бы было иначе, я никогда бы не лег с тобой в постель.

— Я знаю, — так же тихо отозвалась Бриенна, отводя взгляд. — Дело не в постели.

— Ну конечно, — Джейме криво улыбнулся. — Джон Сноу ждет от меня присяги, верно? Ты действительно считаешь, что я должен преклонить колено перед этим остолопом?

В первую секунду в ее глазах мелькнуло непонимание — при чем тут Сноу? — но затем она сухо ответила:

— Благодаря этому остолопу ты остался жив. Он единственный, кто решается противостоять Дейенерис.

— Что не отменяет того, что он остолоп, не умеющий справиться даже со своими служанками, — усмехнулся Джейме, впрочем, без всякой злости.

Джон Сноу был все тем же глупым мальчишкой, что когда-то с восхищением смотрел на него снизу вверх — Джейме чувствовал это всем своим существом. Такой же наивный и потерянный. Но тем не менее, вопреки собственным словам, Джейме действительно был ему благодарен.

— Ты присягнула ему?

— Командующий армией, который не присягнул своему королю — это было бы странно, — все так же сухо отозвалась Бриенна.

— Что ж… — Джейме посмотрел ей в глаза и осторожно взял за руку. — Тогда я последую за тобой.

— Не торопись, — ее тон немного смягчился. — Сначала посмотрим, что он предложит. Одно я успела понять про Джона Сноу — силой он никого держать не станет.

— И что? — Джейме сжал ее ладонь, радуясь, что она не вырвала руку. — Думаешь, я смогу уйти — снова?

Она ответила ему долгим тяжелым взглядом, затем все же вырвала руку и жестко ответила:

— Если это понадобится твоей сестре — сможешь, — и быстро зашагала по лестнице вверх, жалея, очевидно, что пространство слишком узкое, чтобы сбежать куда-то подальше.

Джейме хотел догнать ее и закончить разговор, не очень представляя, впрочем, что ответить на справедливый упрек. Он и сам не понимал, побежал бы за Серсеей снова, попади она в беду, или нет. Но сверху донесся голос Тириона, приветствующего Бриенну, и разговор пришлось отложить.

— Благодаря лорду Ланнистеру, — Сноу сделал небольшой поклон в сторону Тириона, — мы знаем, что основные силы королевы Дейенерис ушли морем к Соториосу. Вернуться ранее, чем через два месяца они не смогут. Это дает нам время на подготовку к вторжению в Королевские Земли. Наша задача — принудить королеву Дейенерис оставить Железный престол и вернуться к Дотракийскому морю. Если она откажется — пленить или… — на этих словах Сноу запнулся, но все же продолжил: — Или убить. По словам Брана, — теперь он кивнул младшему брату, и Джейме невольно задумался, как получилось затащить мальчишку с его креслом в эту башню, — моей сестре не удалось и уже не удастся покушение на королеву. Я отозвал ее из Королевской Гавани.

Он сказал это так спокойно, будто покинуть проклятую камеру в башне, где осталась Арья Старк, не составляло большого труда.

— Убийство королевы само по себе ничего не решит, — продолжал Джон, и Джейме поразился тому, что Сноу упорно называет Дейенерис королевой. Интересно, это верность присяге у него так проявляется? И куда это все их заведет… — Без армии, — объяснял тем временем Сноу, то ли им, то ли себе, — готовой взять на себя защиту нового правителя, в городе, да и по всем Королевским Землям, начнется неразбериха, возможны бунты и вспышки насилия. Лорды Вестероса также не останутся равнодушны к пустующему Железному трону. Сейчас я хочу обсудить подготовку армии.

— Прошу прощения, ваше величество, — вмешался сир Давос, воспользовавшись паузой, — но хотелось бы знать, ради кого мы стараемся. Вы ясно дали понять, что не собираетесь занимать Железный трон. Так кто же тот правитель за которым пойдет армия?

Сноу некоторое время молчал, будто прикидывая, стоит ли отвечать на этот вопрос сейчас. Затем кивнул:

— Что ж, это справедливо, — снова помедлил, кинул взгляд на младшего брата, дождался его короткого кивка и продолжил. — Я думаю, ни для кого не секрет, что я во многом полагаюсь на пророчества Брана. Надеюсь, после победы над Королем Ночи, никто не станет возражать против такого положения вещей. Новый правитель Семи Королевств, согласно пророчеству, будет основателем великой династии, которая принесет Вестеросу мир. Следующая зима наступит нескоро, и какой бы тяжелой она ни была, Семь Королевств будут к ней готовы — именно благодаря новой династии. Правитель о котором я, вернее — Бран говорит, сейчас здесь, с нами. Но в ближайшие двадцать лет этот человек не сможет занять престол, поэтому, придется передать Железный трон тому, кого примут лорды Вестероса и народ. С условием последующего отречения.

Более путаного объяснения Джейме слышать не доводилось. По лицам остальных — Бриенны, Тириона, Сансы Старк, Давоса и мейстера, кажется, из рода Тарли — было ясно, что они понимают не больше, чем он сам. Лишь Бран Старк улыбался какой-то странной, жутковатой улыбкой.

— Ты хочешь сказать, — медленно начала Санса, — новым правителем должен стать кто-то из нас? Но почему в ближайшие двадцать лет…

— Посчитай, сколько людей в этой комнате, — отозвался Бран. — И подумай, что значит "один из нас".

Санса фыркнула как рассерженная кошка — очевидно, ей все эти игры не слишком нравились. Но затем ее взгляд озарился догадкой, и она уставилась на Бриенну. Та поймала этот взгляд, резко поднялась и кинулась к окну. Открыла его с такой силой, будто собиралась выброситься, но всего лишь жадно глотала прохладный воздух.

— Это уже слишком, — прошептала она.

— Последний из Ланнистеров, — бесстрастно отозвался Бран Старк. — Пророчество было четким.

— То есть, ты собираешься возвести на престол Цареубийцу? — усмехнулась Санса, обращаясь к Сноу.

— Нет, — покачал головой тот и посмотрел на Брана как-то беспомощно.

— Последний из Ланнистеров должен стать первым в новой династии, — заявил тот с неожиданной твердостью.

С Джейме наконец спало оцепенение, в которое повергли его эти новости.

— Прекрасно! Замечательно! — сказал он громко и широко улыбнулся. — Я только за, — он повернулся к Бриенне и учтиво поклонился. — Моя королева.

Он понимал и сам, и по шокированным взглядом окружающих, что его реакция была совсем не такой, как все ожидали, но нельзя же было всерьез воспринимать весь этот фарс.

— Сир Бриенна не будет королевой, — как-то обреченно — будто учитель, который пытается вдолбить скучный урок в голову нерадивому ученику, произнес Сноу. — Только ваш наследник.

Бриенна отшатнулась, почти вжавшись в стену. Кажется, такого испуга на ее лице он не видел даже в яме с медведем.

— Я не знаю, что будет через двадцать лет, — вдруг заговорил сир Давос. — Меня интересует, за кого мы пойдем в бой сейчас. Кто должен хранить престол для этого будущего великого основателя, если не его отец?

— Его дядя, — коротко ответил Сноу и кивнул на Тириона. — И королева Санса. Формально они все еще женаты, — и снова посмотрел на Брана. Тот кивнул.

— Еще одно пророчество? — поинтересовалась Санса, впрочем, уже не так ехидно.