– Или ты идёшь сейчас со мной, или завтра сюда приедет Ахмад. Скажи спасибо, что он сегодня не приехал. Я убедил его, что будет лучше, если сначала я поговорю с тобой.

Дойдя до лифта, Ноэль развернулся ко мне, развернув за собой девушку, которую продолжал держать за руку, как будто боялся, что она сбежит.

– Моя сестра Сама́я, сбежавшая в свои двадцать лет из дома со своим парнем. Марьяна, моя знакомая, – представил он нас друг другу.

– Приятно познакомиться, – одновременно произнесли мы с Самаей.

Мне было неловко, что я стала свидетелем и участником недавним семейной сцены. Мы вышли на улицу. Прохладный вечерний воздух бодрил.

– Мы сейчас отвезем Марьяну домой, потом поедем к Ахмаду, – пояснил Ноэль для Самаи.

Он что-то сказал охраннику на арабском. Тот, кивнув головой, ушёл. Открыв заднюю дверь чёрного рейндж-ровера, Ноэль помог мне и Самае сесть в машину. Сам он сел рядом с водителем. Продиктовав водителю мой адрес, мы поехали по вечернему Лондону. Улицы уже были пустынными, и мы быстро доехали. Я поблагодарила Ноэля за помощь и уже хотела выйти из машины, но Ноэль опередил меня, выскочив первым и открыв мне дверь. Проводив меня до двери, он взял меня за руку и вложил в нее свою визитку.

– Если что-то понадобится или нужна будет помощь, не стесняйтесь, звоните мне, – не выпуская из своих ладоней мою руку, произнес он. От его прикосновения по моему телу растеклось тепло. Когда он ушел, я еще некоторое время стояла, глядя вслед удаляющейся машине. Когда автомобиль скрылся за поворотом, я перевернула визитку Ноэля, прочитав на обороте: «Ноэль Асаад, вице-президент холдинговой компании «AРАМАКО, Ойл энд Газ Компани». Образ молодого мужчины, который час назад дрался на полу в гостиной жениха своей сестры, совсем не вязался с должностью, указанной на визитке.

Зайдя в квартиру, я первым делом направилась в душ. Горячие струи воды сняли напряжение сегодняшнего дня. Я надела ночную сорочку на тонких бретелях и спустилась на кухню. «Хорошо, что я заранее купила продукты», -думала я, готовя салат и нарезая сыр. Поужинав, я позвонила родителям по видеосвязи. Рассказав об увиденных сегодня достопримечательностях, о своих ощущениях от Лондона, я не стала упоминать о последующих событиях. В офисе мне нужно было быть с утра, поэтому, поставив будильник на полседьмого, я легла спать.

Глава 2

Офис моей компании находился в деловой части Лондона – Сити. Без пятнадцати девять я была уже на месте и знакомилась с Уильямом – моим куратором на предстоящие несколько месяцев. Он подробно рассказал мне о моих обязанностях, в которые входило присутствовать с ним на деловых встречах с клиентами компании, записывать существенные моменты переговоров, после чего оформлять всё это в письменную форму и представлять на обозрение Уильяма. Что в принципе было не так сложно. Единственное, я боялась, что мне не хватит знаний языка. Поэтому я решила вести аудиозапись переговоров на телефон, чтобы потом, если что-то не пойму или упущу, спокойно со словарём разобраться.

Первая наша встреча была назначена сегодня на десять утра. Уильям вкратце пояснил мне, что это давние клиенты нашей юридической фирмы, поверенными которых мы являемся, как в корпоративных делах их компании, так и в личных делах семьи ее президента. Сегодняшняя встреча была посвящена брачному договору одного из членов семьи нашего клиента. Уильям объяснил мне все это, пока мы шли в комнату переговоров. Остановившись перед закрытыми дверями, он ободряюще мне улыбнулся.

– Если возникнут сложности, что-то будет непонятно – дай мне знать, – произнёс он.

Распахнув двери переговорной, Уильям пропустил меня вперёд. Войдя внутрь, я замерла на пороге. Стоя у окна в белой рубашке и галстуке, засунув руки в карманы деловых брюк и улыбаясь мне широкой улыбкой, стоял Ноэль. Его брови при виде меня поднялись в немом вопросе.

– Я был уверен, что ещё увижу Вас, – начал он, широкими шагами пересекая комнату и останавливаясь прямо передо мной, – однако не думал, что это произойдет так скоро.

Всё это Ноэль произнес на русском, отчего Уильям воззрился на меня непонимающим взглядом.

– Мы знакомы, – объяснила я своему боссу и, развернувшись к Ноэлю, добавила, – привет!

– Почему-то меня это совершенно не удивляет, – раздался за моей спиной мужской низкий голос на русском языке. Обернувшись, я увидела в кожаном кресле у окна мужчину лет тридцати шести. В его внешности присутствовали восточные черты, о чем говорила смуглая кожа и черные, как уголь, волосы. Однако, типаж его был скорее европейским. В уголках его прищуренный глаз образовались мелкие морщинки, брови нахмурены, а неодобрительный взгляд был устремлен на Ноэля. Он встал с кресла и, медленно обойдя стол, направился к нам. Его мощная фигура по мере приближения, казалось, заполнила всё пространство вокруг. Он был на голову выше Ноэля. От него исходила такая энергетика, что одновременно хотелось убежать и спрятаться, и в то же время он притягивал к себе, как магнит.

Я постаралась улыбнуться.

– Кажется, что я и не уезжала из России, – постаралась разрядить обстановку я, – все вокруг говорят на русском.

– Марьяна, это мой старший брат Ахмад, – Ноэль представил мне мужчину.

– Ахмад, это Марьяна, о которой я тебе вчера рассказывал, – Ахмад протянул руку для приветственного рукопожатия.

– Приятно познакомиться, Марьяна, – его взгляд прожигал меня насквозь. Казалось, что через рукопожатие он сканирует меня, распознает мою суть. Я постаралась высвободить свою руку, но он даже и не думал ее отпускать. – Вы немного в курсе наших семейных дел, как я знаю, – Ахмад наклонил голову вбок и сделал паузу, изучая мою реакцию на его слова. Я перевела взгляд на свою руку, давая понять, что рукопожатие затянулось, после чего он, видимо, закончив свои умозаключения, выпустил мою ладонь и добавил, – давайте перейдем к предмету нашей встречи.

На этих словах Ахмад отошел к окну, ответить на звонок мобильного телефона. Он говорил на арабском языке, но по его тону было понятно, что он отдаёт кому-то распоряжения.

В это время Ноэль объяснял Уильяму, что их сестра выходит замуж, и необходимо составить брачный договор, условия которого обозначит Ахмад. Воспользовавшись тем, что все были заняты, я стала разглядывать Ахмада. Он был высокого роста, широкоплечий. Глядя на его профиль, я подумала, что он больше похож на римского цезаря, чем на ливанца. Прямой нос с небольшой горбинкой, четко очерченные губы, волевой подбородок и безумный магнетизм, из-за которого невозможно было отвести от него взгляда. Казалось, что одним движением руки он может повести за собой легионы.

Когда Ахмад договорил по телефону, он сел в кресло во главе стола и жестом предложил всем занять свои места.

– Свадьба назначена на эту субботу. Проект брачного договора нужно подготовить и прислать к завтрашнему дню. Поэтому приступим.

– Не возражаете, если я буду вести аудиозапись нашего разговора, – прервала я Ахмада, – это мой первый день работы, и я бы хотела…

– Возражаю. Никаких аудиозаписей, – ответил мне Ахмад, не дав договорить, – если чувствуете, что не справитесь, Уильям пригласит другого сотрудника.

– Не нужно, я справлюсь. Давайте начнем.

Ахмад стал перечислять условия, которые нужно было внести в контракт, вся суть которых сводилась к тому, что в случае развода вся собственность остаётся у его сестры, будущий муж ни на что не имеет права претендовать.

– Простите, – вставила я, – хочу уточнить… А что касается имущества, полученного безвозмездно супругами в период брака, по наследству или в дар?

– Я уже сказал, – раздраженно ответил Ахмад, – всё имущество. Всё, что он заработает, он заработает в моей компании, куда я беру его на работу, а в дар или наследство он получить ничего ни от кого не может, потому что он никто и ничто. У него нет родственников. Я вообще не понимаю, где Самая его нашла.

– Я же говорил тебе, – ответил на этот выпад брата Ноэль, – в Парижском университете. – И развернувшись ко мне, пояснил. – На самом деле парень хороший. Сделал себя сам. Приехал во Францию, поступил в университет, занимался спортом, завоевал, кстати, несколько золотых медалей для Франции на Чемпионатах мира по каратэ. Потом получил вид на жительство и стал официально работать, ещё учась в университете.