Кровь отлила от лица, а в глазах потемнело. Нет. Только не ее. Только не снова. Неужели мы должны пережить этот ужас опять? Ругнувшись, я задумалась о том, что можно сделать. Люци улетел, и достаточно давно. Даже если он сейчас развернётся, времени на дорогу уйдёт слишком много. С другой стороны, до школы он точно доберётся быстрее. А там Геральд с кучей знаний, опыта и интересных амулетов. Уверена, в его арсенале имеется и способ мгновенно оказаться в Аду. Слишком много ему пришлось пережить, чтобы не запастись подобными вещицами.
Добежав до комнаты Люцифера, я выудила из нижней полки комода шкатулку, быстро набросала несколько строк, и прошептав необходимые слова, отправила послание в школу, Геральду. Он любит демонёнка как собственного сына и не откажет в помощи. После я вернулась к себе. Надо подготовиться. С Сатаной мне не тягаться, силёнок не хватит, но отвлечь и потянуть время я, возможно, смогу. Если он не прихлопнет меня на пороге.
Выудив из ножен кинжал, подаренный Люцифером в далеком детстве, я прижала клинок к губам, сливаясь с ним энергией. Смешно предполагать, что такая зубочистка как-то поможет мне, но идти в лапы Дьявола без своего любимого оружия я была не готова. Самое время помолиться, не так ли? Если удастся выжить после сегодняшнего дня, клянусь, я покину Ад, как то самое место, в котором разрушилась моя жизнь и было погублено все, что я смогла полюбить. Закрепив ножны на бедре, под складками юбки, я тяжело вздохнула и сделала первый шаг к своей вероятной гибели.
Геральд
Ученики школы, будь то демоны, ангелы и непризнанные, были схожи в одном. Все они мечтали, чтобы лекция поскорее закончилась. И когда на моем столе материализовалась шкатулка Люцифера, я стал как никогда солидарен с подростками. Предчувствие, что содержимое мне не понравится, подгоняло, требуя быстрее поведать необходимый материал студентам и отпустить их пораньше. Когда дверь за последним учеником закрылась, я вскочил из-за стола, скрываясь за стеллажом и унося послание с собой. Вскрыв замок, с удивлением заметил, что почерк явно не Люцифера, но ознакомившись с текстом понял что к чему.
Времени мало. До возвращения демона в школу, многое стоит подготовить. Мне в Ад дорога закрыта, а значит, придётся помочь этим бестолковкам хотя бы выжить. В первую очередь необходимо будет доставить Люцифера в Ад. Ости акцентировала внимание на том, что это необходимо и время сейчас — ценнейший ресурс. Промедление недопустимо. Что ж, на такой случай много лет назад я запасся сложным амулетом. Его создание стоило мне нескольких лет восстановления собственной энергии.
Когда я лишился семьи, покинул родные земли и пост ближайшего советника Сатаны, я прилетел сюда. Дьявол расценил это как предательство. Ремешки, навечно расположившиеся на моей шее, не причиняли дискомфорта до тех пор, пока я не опускался в Ад глубже факультета демонов. Стоило выйти за его пределы, как ремни стягивались сильнее. И стягивались до тех пор, пока я не покину проклятого места или пока не погибну. Проверять, насколько хватит кислорода в легких и крепости собственной шеи я, естественно, не собирался. Единственное место в Аду, которое мне было дозволено посещать кроме школы, это собственное фамильное поместье. И то, причиной тому были деревья ценнейшей породы, секреты ухода за которыми передавались только внутри нашей семьи многие тысячи лет.
Потеряв родных только лишь потому, что не смог вовремя оказаться рядом, я задумался о том, что история может повториться, и впредь я должен быть к этому готов. Проштудировав все доступные книги, я все же нашёл способ создать подходящий амулет. Действенность данных чар не была доказана, никто прежде не создавал подобные вещи. Пустая теория не подкреплённая практикой. Две недели каждый день я аккуратно вручную вырезал из ценной древесины нужные узоры, руны и символы. Важно было делать это именно руками, без применения чар. Когда изделие было готово, наступила череда более сложных действий. Пропитывая амулет собственной энергией, как делал это часто раньше, я сам не заметил, как вырезанная вещица начала втягивать мои силы неконтролируемо, сильно, ненасытно. На мое счастье, сознание я потерял раньше, чем случилось непоправимое, и просто выронил амулет из рук. Контакт разрушился, передача прекратилась. Но последствия мучали меня ещё долго.
Проверить, насколько все получилось, необходимости не было. Но сегодня, видимо, час настал. В фантастических фильмах смертных демонам приписывают возможность перемещаться в пространстве по щелчку пальцев или в окружении тёмной дымки. На самом же деле, хоть наши тела и намного выносливее человеческих, таких сил у нас нет. Если надо добраться быстро, мы используем драконов или различных демонических сущностей. Этот же амулет должен был одноразово переместить физическую оболочку со всем содержимым в необходимую точку, но уверенности в корректности его действия у меня не было.
Вытащив ещё несколько амулетов, что скорее всего пригодятся адскому наследнику, я сделал то, что потенциально не предвещало ничего хорошего, но я считал, что это правильно. Я направил письмо Дино. Вики его жена и он должен знать, что ей грозит опасность. Вряд ли он сможет попасть в замок Сатаны, но чем черт не шутит. После, я направился к летающему острову, с которого точно замечу демона еще на подлёте к школе. Так и случилось, правда ждать пришлось около часа. Завидев меня, Люцифер удивился, но подлетел ближе, мягко приземляясь на каменистый выступ. Он выглядел встревоженным и явно не хотел задерживаться со мной. Молча я протянул ему письмо. Прочитав эти несколько строк, он смял лист бумаги и поднял на меня горящие огнём глаза.
«Геральд, прости за беспокойство, но это важно. Сатане доставили девушку ангела, уверена, что это Вики. Помоги Люциферу добраться сюда как можно быстрее, я постараюсь потянуть время. События не должны повториться. Ости.»
Люцифер
Я должен был заподозрить, что что-то не так. День протекал слишком гладко с самого начала. Сон, от которого я проснулся, заранее поднял настроение. Я ощущал ее так, будто это было наяву. Нежность и бархатистость кожи, огонь желания, нестерпимую страсть. Эти сны возвращали меня на годы назад, к тому времени, когда Вики была моей. Это вдохновляло. Требовало действий. Я должен был ее вернуть. И все наше взаимодействие с каждым днём говорило о том, что я на верном пути.
Я хотел дать ей время, освоиться, принять собственные желания. И пропадать из поля зрения Сатаны надолго было опасно. Поэтому, только проснувшись, я принял холодный душ и направился в Ад. В тот самый момент, когда встретился с отцом, я должен был почувствовать угрозу. Слишком хорошо прошла встреча. Он был… не знаю, слишком довольным что ли. Не придирался к моим отчётам. В глазах сквозило предвкушение. Почему я не понял сразу? Почему улетел?
Ругнувшись на демоническом, я скомкал письмо Ости в ладони и швырнул его с обрыва. Я чувствовал ее волнение пока летел в школу, и от того торопился сильнее. Волнение сменил страх. Но я не знал, что не приближаюсь к Вики, а стремительно от неё отдаляюсь. Геральд сочувствующие смотрел на меня, но кроме сочувствия, во взгляде была решимость. Он готов помочь. Протянув мне несколько амулетов, он наспех пояснил для чего они нужны и как ими пользоваться. Мне не терпелось отправиться в путь, хоть я и понимал, на крыльях просто не успею. Сатана не будет ждать моего возвращения. Не даст мне и шанса спасти ее. А Ости… милая Ости… она ничего не сможет сделать. Сильная, да, но в сравнении с дьяволом — назойливая букашка.
Взяв мою раскрытую ладонь в свою, Геральд вложил в неё ещё один амулет. Явно старый и очень сильный. Он только что не искрил вложенными в него чарами.
— Я не уверен, что он сработает как нужно. Это опасно. Но это единственный шанс ее спасти.
— Плевать.
— Люцифер. Я знаю, ты считаешь себя моим должником, хоть это и не так. Но сейчас я прошу тебя. Прошу как отец, потерявший собственную дочь. Спаси Вики.
Я лишь кивнул. Как он может просить об этом? Будто не понимает, что и без всяких просьб я отдам за неё все, что у меня есть. Включая собственную жизнь. Все, что угодно, лишь бы она жила. Так было всегда, и сейчас я не отступлю. Проговорив древние, забытые бессмертными слова, я сжал амулет в ладони, чувствуя, как врезаются в кожу острые края. Выступила кровь, пропитывая старое дерево, а в глазах потемнело. Я чувствовал, как собственное тело распадается на мелкие частички, на крошечные атомы, пока сознание не погрузилось во тьму.
