Я прижалась спиной к его груди. Стало спокойнее, хоть все равно душа продолжала рваться на части. Мы говорили тихо, шёпотом, стараясь не испортить момент.

— Все говорят мне, что я демон. Должна была им стать. И сейчас я просто не могу заставить себя поступать как подобает ангелу. Не получается.

— И не надо, Вики, просто будь собой. Ты всегда думала обо мне. Я чувствовал это. Сейчас пора поставить себя на первое место. Это не заставит меня любить тебя меньше, чем прежде.

Мягкие губы коснулись макушки. Невесомый поцелуй, после которого объятия стали сильнее, прижимая к размеренно вздымающейся груди. Приятно.

Мы пробыли рядом недолго и больше не разговаривали, но мне действительно стало спокойнее. То, что терзало меня прежде, наконец улеглось. Надолго ли? Не знаю. Но я действительно была благодарна моему ангелу.

Возвращаясь в школу, я хотела наведаться к Геральду. Извиниться за вчерашнее и попросить совета. Он всегда очень тепло ко мне относился, а я поступила некрасиво, оборвав его на полуслове только лишь потому, что мне не понравились его слова. Только вот долететь я не успела. Резкая боль в голове, и темнота перед глазами, вот что обрушилось на меня прямо в воздухе.

***

Вернувшись в сознание, я не торопилась открывать глаза и выдавать себя. Сначала необходимо было оценить обстановку, понять где я и с кем. Мягкое кресло приятно обволакивало тело и в целом, казалось, что все довольно мирно. Только постукивание пальцами по твёрдой поверхности выдавало то, что в помещении я не одна. Прикинув, что угрозы нет, и притворяться больше нет смысла, я все же открыла глаза.

Меня окружал давольно уютный кабинет. Множество книг на полках, мебель из темного дерева, плотные шторы на окнах, камин и свечи. Хотелось укутаться в плед и часами сидеть здесь с интересной книгой и чашкой ароматного чая. Одно смущало и медленно повергало в ужас. За большим столом, широко раскинув кожистые крылья с опасными шипами на сгибах, выстукивая одному ему известный ритм, медленно склонял увенчанную большими закрученными рогами голову и не отводил от меня пронзительного взгляда сам Сатана.

Сглотнув вязкую слюну, я вся подобралась, сжалась, стараясь держаться от него подальше. Видя мои трепыхания, он лениво растянул губы в усмешке и, упираясь ладонями в стол, поднялся на ноги. Высокий. Пугающий. Ужасающий.

— Вики, Вики, — почти таким же голосом говорит и Люцифер, только вот сейчас в нем нет даже намёка на хорошее завершение встречи, — наконец мы познакомились. Знаешь, я ждал этой встречи больше пяти лет.

Мои глаза лихорадочно бегали по окружающему пространству, мозг пытался сгенерировать пути отступления, паника подступала. Я сжала руками обивку кресла, готовая в любую секунду подскочить, хоть и понимала, что это бесполезно.

— Ну что же ты? Не стоит бояться. Сейчас мне не нужно, чтобы ты испытывала страх. Как тебе моя обитель?

Он обвёл рукой кабинет, как бы приглашая осмотреться и чувствовать себя как дома, но рядом с ним расслабиться было совершенно невозможно.

— Красиво. Мне нравится.

Голос походил на скрип старой ржавой телеги. Я снова сглотнула, принимая более уверенное положение тела. Не хотелось пасовать перед ним. Если Дьявол решил, что я не выйду живой из кабинета, то есть ли смысл мяться и трястись?

— Не откажешь мне в компании?

Взмахнув рукой, он материализовал на столе графин с дымящимся глифтом и пару бокалов. Отказать Владыке Ада было бы глупостью, поэтому я кивнула и приняла наполненный бокал. Он молчал, рассматривал меня, а я мечтала провалиться под землю, и не важно, что ниже уже некуда. Когда пауза затянулась слишком сильно, я прокашлялась и спросила о том, что меня волновало.

— Что я здесь делаю?

Невозможно было понять его настроение. И от этого успокоиться не получалось совершенно.

— Пока что просто разговариваешь со мной. Мы могли бы встретиться раньше, но вам с моим сынком хватило ума разбежаться по разные стороны и не доставлять мне хлопот. Жаль, что ненадолго.

Я неуверенно подняла на него глаза. Значит, уже тогда он знал о нас с Люцифером, но закрыл на это глаза, когда демон исчез из моей жизни. А теперь, когда он вернулся, Сатана снова заинтересовался нашими «отношениями» и теперь решил не смотреть со стороны.

— Между нами ничего нет. Я — ангел. У меня есть муж. И мне ничего не нужно от Люцифера.

Смех, диковатый и неудержимый, разнесся по кабинету. Смеялся долго, раскатисто и устрашающе.

— Ты даже глупее, чем я думал, если считаешь, что между вами ничего нет. Но мне плевать на самом деле. Ты здесь не для того, чтобы вникать в тонкости ваших взаимоотношений.

— А для чего?

Я ухватилась за протянутую соломинку, в надежде что оговорившись, он выдаст и свои замыслы на мой счёт. Но он лишь посмеялся, допивая глифт из бокала. К своему я, к слову, не притронулась.

— Видишь ли, у меня определенные планы на собственного сына. И ты в эти планы никак не вписываешься. Стоило ему возомнить, что он взрастил достаточно сил, чтобы одолеть меня, и он тут же ринулся за тобой. За жалкой непризнанной.

— Я уже не непризнанная.

И откуда взялась эта смелость? Дерзить Сатане — не лучшая идея, но пока он вроде не обращает внимания на мои слова.

— О да, ангелок. Пожалуй, это даже хуже. Как бы там ни было, тебе не место в Аду. Ты и сама это поняла, раз примерила на себя эти беленькие облезлые крылышки.

Крылья всегда казались мне красивыми. В меру большие, они смотрелись пропорционально, а пёрышки жались одно к другому, плотно соприкасались, что делало их подходящими для долгих полетов и даже крылоборства. Но если взглянуть на размеры крыльев Сатаны, то мои действительно можно назвать никудышными.

— Пока ты тихо и мирно проживала унылую жизнь в Цитадели, я хоть и наблюдал за тобой, готов был отпустить. Но теперь ты снова влезла куда не звали. И тут уж не вмешаться я не мог.

— Но ведь это не я. Я ни к кому не лезла!

Истерика вновь начала подступать. Я не понимала, как быть и что делать. Не знала, зачем понадобилась ему, и выйду ли отсюда живой. Мысленно позвав Люцифера, я надеялась, что он подскажет тактику общения с собственным отцом, но ответа не было. Я звала и звала, но в голове было совершенно тихо.

— Не напрягайся. Я позаботился о том, чтобы он не услышал. Забавно, — Сатана прошёлся по кабинету, приближаясь ко мне. Пальцы прошлись по скуле, слегка приподнимая мое лицо, заставляя посмотреть в глаза. — Люцифер был сегодня здесь, но сорвался обратно в школу, к тебе. Мне лишь нужно было, чтобы он не почувствовал твой страх, твой ужас раньше времени. Он должен был улететь достаточно далеко, чтобы не успеть вернуться.

Я не понимала о чем он говорит, но угроза в голосе становилась все более явной. Понимание того, что помочь мне некому, пришло неожиданно. Я одна. Одна, совершенно беззащитная перед дьяволом. Люцифер не спасёт меня. Никто не спасёт.

========== Глава 16 ==========

Ости

Чертов Ад! Чертовы демоны! Чёртово все! Сердце колотилось от необъяснимой тревоги, тело само перемещалось по комнате, вырисовывая круги. Что-то не так. Но что именно? Казалось бы, сегодняшний день ничем не отличался от предыдущих. Наведавшись утром к отцу, Люцифер привычно заглянул и ко мне. Определенно, он выглядел лучше. В его сердце была надежда. Странное чувство для демона, но такое уместное сейчас.

Прежде чем вернуться в школу к своей непризнанной, он поделился новым умением чувствовать ее. Геральд рисковал, когда творил эти чары. Если Сатана узнает, ему несдобровать. Улетел от меня демон окрылённым, уверенным, что его цель близка, как никогда раньше. Скоро она снова станет его. Наивный. Он действительно верит, что его отец это допустит.

Черт!

Выйдя из комнаты, я решила пройтись по дворцу. Если что-то случилось, я наверняка узнаю об этом из перешёптываний низших, работающих здесь прислугой. Они всегда в курсе всего. И конечно, я оказалась права. Первая же стайка демониц тихонько обсуждала новую сплетню. Сатане доставили девушку. Ангела. Без сознания.