***

Сегодня полноценной тренировки не было, мы проговорили тактику ведения боя. Мне, как единственной девушке в двух командах, полагалось вначале держаться чуть в стороне, привлекая тем самым слабых игроков противника, справится с которыми не составило бы мне труда. Основные игроки нашей команды были сопернику знакомы, они знали на что мы способны, видели излюбленные приёмы и были к ним готовы. Люцифер делал ставку на меня, как на эффект неожиданности. А я готова была ему довериться и приложить все свои силы к победе.

По окончании встречи тренер пожелал нам отдохнуть, набраться сил, но вместо собственной постели я направилась в библиотеку, изучая в ней всё то, что ещё не успела нагнать. На самом деле, несмотря на безумную усталость по вечерам, я смогла наверстать пропущенное почти полностью. Всё реже я чувствовала себя неуверенной на уроках и всё лучше отвечала на вопросы учителей. Во многом мне помог Геральд, но расслабляться пока было рано.

Вернувшись в комнату вечером, я застала там своего демона. Он читал какую-то книгу. Заметив меня, он отложил её в сторону, притягивая меня к себе на колени и прижимая к горячей груди. Я рассказывала ему о встрече с Дьяволом, его планах, которые, как мне казалось, я разгадала правильно. О завтрашнем чемпионате. Говорила много, медленно, тихо, совсем не замечая, как постепенно погружаюсь в сон.

Я чувствовала, как Геральд перенёс меня на кровать, помогая снять обувь и особо тесные элементы одежды. Как укрыл меня мягким одеялом, приглаживая выбившиеся пряди волос. Ощущала нежный и трепетный поцелуй, коснувшийся моей щеки и слышала полный заботы шёпот.

— Потерпи ещё немного. После завтрашней игры я помогу тебе расслабиться и отдохнуть. Обещаю.

***

В честь проведения чемпионата уроки отменили. Участники команд собрались в раздевалках, чтобы проговорить основные нюансы. Как единственной девушке, мне выделили отдельное помещение, чтобы переодеться в форму, и к ребятам я зашла, когда все уже были готовы. Последние наставления от капитана были озвучены, и мы вышли на поле.

На трибунах было яблоку негде упасть, казалось, посмотреть на соревнования не пришёл только ленивый. Ангелы и демоны сторонились друг друга, ведь каждый болел за свою команду. Непризнанные тут и там мелькали в ворохе темных и светлых крыльев, стремясь занять место поближе к той стороне, к которой планировали примкнуть.

— Я жду, что ты уронишь минимум троих.

Голос Люцифера заставил меня вздрогнуть, и я недовольно покосилась на него. Он улыбался, предвкушая хорошую игру, но всё равно оставался серьёзным и собранным.

— Значит, уроню четверых.

Он похлопал меня по плечу и вышел к тренеру и Дино. Рукопожатие капитанов и заветный свисток, по которому все взмыли в небо, а зрители разразились громкими криками поддержки.

Я держалась чуть в стороне, ожидая первого соперника, и старалась отыграть страх и неуверенность, хотя в душе бурлил только азарт и стремление скорее начать сражение.

Первым на горизонте возник Астр. Малоприятный ангел, с которым мне довелось пересечься на занятиях. Он был тем, кто старательно упрекал нас с Геральдом в непозволительной связи педагога и ученицы, чем вызывал неконтролируемую ярость. Но если раньше мне приходилось сдерживаться, теперь я могла дать волю крыльям.

Не обмолвившись ни словечком, он замахнулся крылом, намереваясь сбить меня на землю, но я увернулась, опустившись ниже, и с разворота прошлась острыми напряженными перьями по основанию его крыльев. Вскрик боли звучал как музыка для моих ушей, но он смог удержаться в воздухе, гневно глядя на меня. Очередной удар снова прошёл в миллиметре от меня. Он злился, а я упивалась тем, что он терял контроль над ситуацией. Сделав обманный манёвр, он все же достал меня крылом, но этот удар принёс ему больше боли, чем мне, так как я успела закрыться. Решив не церемониться больше, я с силой ударила, снося его воздушными потоками, заставляя потерять равновесие, и мешком свалиться на землю. Один есть.

Оглянувшись, я заметила Люцифера, что бился с незнакомым мне ангелом. Это была простая победа. Даже крылья не успели растрепаться, а белокрылый распластался на газоне.

Передо мной возник Сэми. Ангелок по-доброму смотрел на меня и улыбался лучезарной улыбкой.

— Не думай, что я буду поддаваться.

— Очень на это надеюсь.

Я так же широко улыбнулась, и рванулась к нему, нанося первый удар. Сэми развернулся, уворачиваясь, и ударил снизу. К такому я была не готова, а потому боль пронзила не до конца восстановившееся крыло. Оно уже не приносило дискомфорта, но травмировать его снова, конечно, не стоило. Я удержалась в воздухе и тяжело вдохнула, пытаясь взять боль под контроль. Сэми дал мне время прийти в себя, и это стало его ошибкой, слишком добрый ангел. Поднырнув под его левое крыло, я развернулась и ударила в спину. Он не успел среагировать. Поток ветра закружил его, и он тоже оказался на земле. Второй есть.

Третьим оказался незнакомый мне ангел. Странно было то, что он до сих пор в воздухе, ведь владение крыльями у него было на уровне непризнанного в первые три дня после появления в школе. Нулевое. Он оказался на траве после единственной моей атаки, не сумев увернуться.

Я оглянулась, выискивая следующую жертву. Передо мной буквально вырос Дино. Он хитро улыбался, ожидая моих действий, а в моих глазах загорелся истинный азарт.

Я начала атаковать, а он играючи уворачивался, дразнил, но не атаковал сам. Игра затягивалась, а он просто выматывал меня, лишая сил.

— Слабо, Дино! Давай же! Ты можешь лучше!

Пришлось прокричать это, чтобы он услышал. Улыбнувшись шире, он наконец рванул на меня, замахиваясь правым крылом. Я видела, нутром ощущала, что он не ударит так очевидно, а потому дернулась навстречу, уворачиваясь от атаки с левой стороны, и контратаковала из-под расслабленного теперь правого крыла. Попала! Правда он успел увернуться, и удар пришёлся не по суставу, как я хотела, а по кости. Мне тоже было больно. Но таким его не проймёшь. Мы бились несколько минут, я держалась на чистом упорстве. Ведь его атаки всё чаще попадали в цель.

Краем глаза заметив, что Люцифер уронил последнего оставшегося в воздухе ангелочка, всё-таки приняла решение не продолжать борьбу, которая начала грозить травмами. Если я продолжу, то ослабну настолько, что при падении просто не смогу сгруппироваться. Отвлёкшись, я не заметила, как Дино стрелой нёсся ко мне, разворачиваясь в полёте и подрезая мои крылья у самого основания. Вниз я летела кубарём, переворачиваясь в полёте и рискуя оказаться на земле носом или переломать несколько костей. Лишь в паре метров от газона я словила равновесие и приземлилась на ноги.

Крылья болели, мышцы спины сводило судорогой от напряжения. Я легла прямо на траву, глядя в небо и наблюдая за оставшимися бойцами. Сражение Дино и Люцифера завораживало. Они будто танцевали свой опасный танец. Продолжалось оно не долго. Я знала, что успела вымотать ангела, ведь сражение со мной не далось ему так просто, как он рассчитывал. И результат не заставил себя ждать. Подняв столб пыли, Дино упал спиной, успев в последнюю минуту приподнять и напрячь крылья, смягчая падение.

Когда пыль осела, я повернула голову на ангела, что лежал в паре метров от меня в такой же позе. Он улыбался. Знал, что победа ему не достанется, но наслаждался игрой. Достойно.

Люцифер плавно приземлился рядом, протягивая Дино руку, помогая подняться. Они оба выглядели довольными, несмотря на торчащие в разные стороны перья и следы гематом. Пока болельщики не ворвались на поле с поздравлениями, дьяволёнок присел на траву рядом со мной.

— Ты молодец, Вики. Я всю игру следил за тобой и могу с уверенностью сказать, что ты справилась на «отлично».

— Брось, я обещала уронить четверых. Как видишь, не вышло.

— Будь на месте Дино кто-то другой, ты бы справилась. Да и при таком раскладе ты облегчила мою над ним победу.

Я посмотрела в алые глаза, что выдавали гордость и восхищение. Он действительно был рад, что взял меня в команду. Рад вложенным в меня навыкам и знаниям. Он гордился тем, что его ученица добилась подобных результатов. И он знал, что это ещё не предел. Мы продолжим тренировки. И когда-нибудь я смогу победить его в честном бою. Мы кивнули друг другу, молча соглашаясь с подобным раскладом.