— В ближайшие пару дней Вики не придёт. Она в Цитадели.
От лица Вики.
Дворец Сатаны, как и тронный зал, более не вызывали во мне страха или трепета. Несмотря на прошлое наказание дьявола, я не боялась его.
Точнее, конечно боялась, ведь он несоизмеримо сильнее меня и сложно заранее понять, что от него ждать, но панического ужаса я не испытывала. Скорее здраво опасалась.
Подойдя к трону и присев в, таком привычном уже, реверансе, я смело подняла голову, заглядывая в алые глаза, что задумчиво смотрели на меня.
— Виктория, рад, что вам удалось так быстро прийти на мой зов. Сожалею, но дело не требует отлагательств.
Я лишь приподняла брови, ожидая продолжения. Какое ещё дело? И что я вообще в состоянии сделать?
— Знаете ли вы, что несмотря на закон, в нашем мире все чаще снова начали убивать бессмертных? — я кивнула, не понимая, к чему он ведёт. — Всего лишь с момента вашего появления на небесах, а это, заметьте, совсем небольшой срок, в пограничных землях было убито восемь демонов.
Я нахмурилась. На небесах я наверное пару месяцев, точнее сказать невозможно, время здесь идёт совсем иначе, чем на Земле, но срок действительно короткий даже по моим меркам, что уж говорить о бессмертных. Восемь убитых демонов. Восемь бессмертных, лишившихся жизни.
— Это большая трагедия, но я все ещё не понимаю, к чему вы клоните.
— Всему своё время. — он помолчал, постукивая пальцами о подлокотник трона. — Как ты понимаешь, в нашем мире есть законы, за нарушение которых виновный получает наказание. — я снова кивнула, внимательно его слушая. — Случись подобное в Аду, мы давно бы нашли и наказали виновных. Но в пограничных землях у меня нет полноценной власти, ведь там живут как демоны, так и ангелы. А потому, поиск и наказание виновных должны осуществлять две стороны совместно.
Он замолчал, глядя на меня, ожидая хоть какую-то реакцию. В задумчивости, я сделала пару шагов вперёд, оказываясь у первой ступеньки возвышения. Не до конца понимая, что делаю, я развернулась боком к дьяволу, и села на эти самые ступеньки. Ничего не могу поделать, сидя мне думается лучше. Не знаю, как он отреагировал на подобную дерзость, ведь не смотрела на него в тот момент, но пока он молчит, а моя голова все ещё на моих плечах. Определенно, это хороший знак.
— Я так понимаю, что ангелы не торопятся искать убийц, утверждая, что виной всему вспыльчивый и агрессивный характер демонов? — на этом вопросе я наконец повернулась к дьяволу, глядя ему в глаза снизу вверх. Он кивнул, подтверждая мою догадку. — Понимаю ваше недовольство, но что вы хотите от меня?
Он улыбнулся, вставая с трона, вальяжно опускаясь вниз по ступеням и присаживаясь рядом со мной. Этот его жест шокировал меня до глубины души. Нормально ли то, что владыка Ада сидит на голых ступеньках у подножия своего трона, рядом с бывшей непризнанной?
— Сегодня вы с советником отправитесь в Цитадель и добьётесь того, чтоб расследование началось. Как вы это сделаете, не имеет значения.
Я снова задумалась. Советник. Понятно, почему туда отправится существо, занимающее подобную должность. Но я ведь в мире демонов пустое место. Чего от меня ждёт Сатана? Но отказать на прямой его приказ я не могла. Слишком это было рисковало. Я помнила, что моя жизнь в его руках, и в безопасности она до тех пор, пока ему выгодно наше сотрудничество.
— Могу я наведаться в школу и предупредить о том, что буду отсутствовать некоторое время?
— Нет. — сказал, как отрезал. Я даже вздрогнула от резкости его тона.
Он поднялся на ноги, протягивая мне руку. Приняв его помощь, я встала рядом, задумчиво осматривая его, в надежде увидеть хоть какую-то подсказку о том, почему именно я и зачем все это.
— Виктория, познакомьтесь, это советник Рондент.
Неожиданно рядом с нами возник демон. Невысокий рост, смоляные волосы, темно бордовые крылья. Не особо примечательная внешность. Но вот взгляд. В глазах виднелся проницательный ум. не зря же он стал советником Сатаны.
— Приятно познакомиться.
Я кивнула демону, на что он осторожно взял меня за руку и слегка коснулся губами кончиков пальцев.
— Взаимно. Рад наконец встретиться с вами.
— Оставьте любезности, на это нет времени. Направляйтесь в цитадель и, Рондент, я жду от вас регулярных отчетов.
Мы оба слегка поклонились владыке и направились к выходу из тронного зала. Выйдя за дверь, я лицом впечаталась в широкую грудь, из-под чёрной рубашки на которой выглядывали чернильные узоры татуировок. Люцифер. Задерживаться рядом времени не было, он тоже заметно спешил к отцу, а потому я постаралась направить свою мысль ему в голову, не отводя взгляда от алых глаз.
«Предупреди Геральда»
Он едва заметно кивнул, скрываясь за огромными дверьми, а мы так же без остановок направились к водовороту.
Прежде чем выйти из замка, молчаливый советник завёл меня в неприметную комнатушку. Совсем маленькая, она вмещала в себя только крошечную кровать, комод, и манекен с одеждой.
— Переоденьтесь, в этом будет удобнее. — проговорил, вежливо склонив голову и вышел за дверь.
На манекене располагались чёрные обтягивающие брюки, и такой же топ на широких бретельках. Поверх была накинута мантия, такого же чёрного цвета, с красной окантовкой. Огромный капюшон наверняка хорошо скроет лицо. Не долго думая я переоделась и вышла к советнику. Пока мы направлялись в сторону водоворота, он так и не прерывал затянувшееся молчание, поэтому это решила сделать я.
— Советник, скажите, к чему стоит подготовиться?
Он оценивающе оглядел меня и снова отвернулся, глядя перед собой. До водоворота оставалось не так долго идти.
— Говорить в основном буду я. Ваша задача в первую очередь наблюдать и делать выводы.
— Тогда зачем я там нужна?
Он усмехнулся. Мне не показалось, что он относится ко мне как-то предвзято. Скорее, ему интересны мои реакции и вопросы. Не плохой вроде дядька.
— Считайте, что это ваш первый выход в свет. Вас должны узнать и запомнить.
— Но я ведь обычный демон. Куда мне стоять рядом с советником Сатаны?
Он рассмеялся, по-доброму меня осматривая. Вообще, очень удивляет, что демоны в основном встречают меня с тёплом и улыбкой. Или дело в том, что я просто знаю намного больше демонов, чем ангелов?
— Я такой же демон, как и вы. Не стоит судить по рангам и чинам. Все бессмертные равны.
Эта мысль приятно согрела душу. Рада, что даже высшие смотрят на мир таким взглядом. Надеюсь, в цитадели все будет так же.
Добравшись до водоворота, мы шагнули в него синхронно. Облака закружились вокруг, ветерок ворошил волосы и я наслаждалась ощущением парения.
— Наденьте капюшон.
Вежливая просьба, но которой я не могла отказать. Слышала по голосу, что это необходимо. Как и ожидалось, он хорошо прикрыл мое лицо. Мантия скрывала фигуру, скорее всего сложно было даже определить пол того, что сокрыт за этой мантией. Только чёрные лоснящиеся крылья выдавали принадлежность к демонам. Я сложила их плотно, чтоб в ворохе крыльев скрыть одно, то самое. Незачем привлекать к нему лишнее внимание. Рондент заметил этот жест и кивнул, подтверждая правильность действий.
Водоворот приземлил нас у огромных белоснежных ворот, что были открыты, впуская всех желающих в небольшой город. На возвышенности находился огромный замок. Высокие башни прорезали облака. Чем-то он напомнил мне замки диснеевских принцесс. Наверняка где-то там скрывается Спящая красавица, охраняемая драконом.
— Не снимай капюшон, и не говори, пока в этом нет необходимости. — резкий переход на «ты» и строгий голос советника заставили меня молча с этим согласиться.
Мы проследовали по петляющим дорожкам мимо явно жилых кварталов. Мне казалось, что в цитадели все должно быть светлое и прекрасное. Ангельский город. Но то тут, то там попадались горы мусора, дома держались на честном слове, ставни на окнах рассыпались в труху. Создавалось впечатление, что мы идём по руинам, оставшимся после войны. Мне хотелось задать много вопросов советнику, но я понимала, что они подождут.
