— Это ведь ты нарисовал.

— И убил ее тоже я. — Вампир говорил обыденно, словно мы обсуждали повседневные дела или незначительные мелочи.

— Бояться смерти — глупая затея, особенно для рабыни.

Движения длинных пальцев стали резкими, Детлафф шумно выдохнул и тихо, угрожающе прорычал:

— Ты не рабыня больше, и я легко позабочусь о твоей полной, абсолютной безопасности, если будешь впредь благоразумна и не станешь начинать того, чего не желаешь заканчивать.

Щеки вспыхнули жаром смущения. Тот поцелуй начинала не я! Но мне бесспорно хотелось продолжения тогда и несомненно сейчас живот приятно сводило тугой судорогой при мысли о возможности повторения памятных событий.

— Ты поняла меня, Мейлея? — низкий рокот серьезного голоса неумолимо настаивал, желая убедиться в правильном осознании мной сути произнесенных слов.

— Да, я поняла, — стараясь дышать хоть чуточку тише, подтвердила я, восторженно замирая каждый раз, как только крепкие пальцы покровителя касались кожи через нижнюю сорочку.

Край корсажа разошелся обнажая грубые шрамы, пересекающие спину, прикрытые лишь тонкой тканью рубашки. Поза Детлаффа напряглась, движения стали ещё более резкими.

— Почему не свела этих? — он заметно злился.

— Ты лично помогал в прошлый раз. Не решилась доверить другому.

— Ждала пока вернусь, — коротко, иронично усмехнулся он, понижая тон хриплого, рокочущего голоса.

Цепкие, пальцы с нажимом прошли по рубцам, через полупрозрачный барьер. Я вздрогнула, от напора прикосновений и, почему-то затаила дыхание, прикрыв глаза. Ощущения стали болезненно острыми, побуждая попытаться купировать напряжение, но выходило не особенно хорошо, а сладкий трепет, струящаяся по животу вниз, от бесплодных попыток только усиливался.

— Где снадобье? — спокойно осведомился вампир, совершенно игнорируя мое состояние, которого не мог не заметить.

— Кончилось, завтра сделаю новое.

— Хорошо. Спокойной ночи, Лея.

Не дожидаясь ответа он вышел за дверь, резкими движениями иллюстрируя раздражение, и судя по стуку каблуков об пол отправился к себе. Тяжёлое платье осело на ковер широким бордовым кругом. Выбравшись из него я стала мерить шагами комнату, нервно заламывая руки. Спать определенно не представлялось возможным, но задуматься о том, чтобы одеться и спуститься в гостиную… Да и зачем? Если уж решила, то нужно идти прямо к нему, не оставляя сомнений в намерениях. А чего мне собственно бояться, после рабства у Ревеля, а потом прилюдной продажи в бордель…

«Не начинай того, чего не желаешь закончить»

Но я желала. Ещё тогда не стоило отступать… бояться. Он не будет груб со мной. По крайней мере в это хотелось верить. Ну не для мужа же я собираюсь беречь свою честь… Нервная усмешка коснулась губ: о какой добродетели приходится рассуждать крестьянской девке? Признаваться себе в чувствах, в греховных мыслях было мучительно сложно, но в глубине души уже полностью созрела решимость, а уж если так, то и бояться нечего.

Я глубоко вздохнула и вошла в комнату Детлаффа. Он лежал на постели в одних узких штанах заложив руки за голову, подтянув одну ногу под себя и согнув в колене другую. Чуть смущенный взгляд опустился по мертвенно бледной коже широкого торса, казавшейся толще и грубее человеческой. Крупные мышцы бугрились под ней, увеличивая высокую фигуру в размерах и вызывая взволнованную оторопь. Мое появление совсем не удивило вампира, очевидно бешеный стук сердца тонкий слух уловил ещё из коридора.

— Для чего ты пришла, Мейлея?

Я судорожно вздохнула и сделала шаг в его сторону, поднимая руки в неосознанной попытке прикрыть плечи. Ночная сорочка, хоть и была длинной, но плохо скрывала фигуру поскольку шилась из тонкой, как паутина, льняной ткани.

— Разве нужно объяснять причину?

Он переложил руку на колено и приподнялся на локте. Плавная, кошачья грация его гибкой фигуры, таящей в себе столько нечеловеческой мощи, завораживала. Невольные поиски в ладном мужском теле признаков чудища не давали результата, кроме крупных размеров и несомненной физической силы в нем не было совершенно ничего необычного.

— Ты уверена, что принимаешь верное решение?

Наставительный, ровный, спокойный тон низкого голоса обескураживал. Неужели заставит озвучить причину появления? Или может быть ждёт, чтобы в этот раз я попросила сама? Смущение струилось неприятной, холодной дрожью по позвоночнику. В душе начало закипать раскаяние. Глупая девка! Да что ж я такое делаю?! Но отступать было определенно поздно.

— Абсолютно.

Эретайн поднялся со своего ложа и, подойдя, вновь замер, вплотную прижимаясь ко мне. Нас разделяла лишь тонкая грань невесомой ткани. Тело тут же заныло напрягаясь, будто признавало хозяина, который намеренно отпускал контроль с каждым ударом громкого, гулкого сердца, каждым движением мерного, ровного дыхания. Крупные мышцы под шершавой на вид, бледной кожей стали сильнее выступать, увеличивая рельеф, черты лица неуловимо менялись, приобретая болезненную резкость, одним быстрым движением он провел по нижней губе ровным рядом крепких зубов и спокойно открыл почти полностью алые глаза. Детлафф ждал. Понимая, что вновь должна сделать шаг навстречу первой, я положила чуть дрожащую ладонь на широкий торс и надрывно вздохнула. Как же этого сильно хотелось… Еще тогда. Гладкая кожа под пальцами была, вопреки ожиданиям, теплой, но биения пульса совсем не обнаруживала. Задыхаясь смятением, вперемешку с таким странным трепетом, свободно струящимся по телу, я аккуратно, едва прикасаясь, очертила ладонью ключицу и замерла, слегка сжимая широкое плечо покровителя.

— Как это бывает у вас — вампиров? — голос немного дрожал, губы пересохли и вспухли, но страх незаметно стихал уступая место томительному волнению предвкушения.

— Так же, как и у вас — людей.

Низкий тон приобрел чуть хриплый оттенок. Детлафф поднял было руку, но потом, словно не решившись, зацепил длинными пальцами подол рубашки у бедра и зажал его в кулаке, плотно натягивая ткань, но совсем не касаясь кожи под ней.

Он находился так близко, что я легко ощущала самое однозначное доказательство его подлинной заинтересованности. Это пугало. Столько раз нескромные мечты рисовали мне эту картину, описывали в малейших подробностях, как сильные руки сжимают меня в тугих тисках объятий, но сейчас все было по-другому. По мышцам разливался почти осязаемый трепет нетерпения, ждать прикосновений становилось все труднее.

— Покажешь? — прошептала я едва слышно, в попытке прекратить мучения для нас обоих.

— Если действительно хочешь, — он судорожно, глубоко вздохнул и отпустил мою рубашку.

— Хочу.

Поднять взгляд не было сил, но я знала, что сейчас он прикрывал глаза, концентрируясь лишь на чувствах. Крупные руки легли на мои бедра. Я ощутимо вздрогнула, но уверенного напора это не уменьшило, словно высказанное согласие стало спусковым механизмом, высвобождая его желания из оков самоконтроля. Ладони вампира с нажимом поднялись вдоль ребер к плечам, чуть задирая тонкую ткань сорочки. С губ срывались только прерывистые вздохи, кожу царапала неуместная одежда, отделяющая меня от него. Поднять голову, чтобы окончательно утратить контроль было мучительно трудно, хотя нестерпимо хотелось этого.

— Ты не боишься больше? — стекая горячей волной под волосами по затылку на плечи, прошелестел чуть хриплый шепот.

— Тебя бесполезно бояться.

Его пальцы соскользнули по рукам к запястьям.

— Ты пахнешь страхом и похотью одинаково сильно, — он словно сопротивлялся себе самому и войну эту явно проигрывал.

— Наверное все немного боятся неизвестного.

— Не меня?

— Нет.

— Я сделаю только два глотка, Мейлея. Не больше, — сосредоточенно прошептал Детлафф больно сжимая мои запястья.

— А потом? — в голосе четко звучала мольба, но похоже решение уже было принято.

Совсем не об этом умоляло натянутое тугой струной тело, однако мысль о том, что он будет пить мою кровь, волновала ничуть не меньше нескромных желаний. Приятная судорога предвкушения растеклась теплом по мышцам, поднимая волну почти нестерпимого вожделения.