Отлично вечеринка! Что ещё нужно после первого адского дня. Но Мими взяла меня за руки.

— Закрой глаза.

— Нет, дорогая, прости, но это слишком. — Я отчаянно замотала головой, представив, как много неконтролируемых страстей обрушится на меня, стоит выполнить ее просьбу.

Лаэрт сделал шаг вперед и меня тут же, словно отбросило назад. Самоконтроль едва теплился в измученной душе и безвыходность ситуации начинала злить.

— Дьяволица, держи своего дружка на расстоянии… Пожалуйста. — Сил сопротивляться страстям почти не осталось, а этот поганец плохо на меня влиял.

— Виктория, — примирительно, на удивление серьезно, заговорил инкуб. — Я понимаю, ты устала. Обещаю, все будет хорошо.

Он подошёл, взял меня за руку и пространство провалилось.

Свет скоро вернулся к глазам, открывая незнакомую просторную комнату. Отделка стен, характер планировки и освещение не оставляли сомнений — мы в аду. Рядом возникли по одному все члены компании.

— Как тебе?

Я осмотрелась.

Комната была прямоугольной формы, имела несколько зон, центральное место на фронтальной стене занимал большой камин, на его полке поблескивали светильники, напоминающие свечи. Перед экраном, на полу лежал ковер и несколько турецких подушек. В углу стояла большая кровать с балдахином, прямо перед витражным окном во всю стену, с широким низким подоконником, так же накрытым подушкой. Противоположную сторону занимал пустой книжный стеллаж, возле которого располагался тяжёлый резной письменный стол со стулом. У входной двери выстроился ряд высоких резных стульев и стол для приготовления пищи, а неподалеку обеденный. Имелись также три двери, в подсобные помещения и небольшой набор из дивана и двух кресел, обитых черным велюром.

— Где мы?

— Это и есть сюрприз! — Мими пищала от восторга. — Твоя комната, бестия! Мы весь день ее обставляли!

— Моя?

— Поздравляем!

Я не верила глазам. Мой собственный угол, в котором можно спрятаться, перемучиться в одиночестве, пережить. Пожалуй это лучшее, что случалось со мной за последнее время.

— Мне выделили место в аду. — Ироническая усмешка вновь коснулась губ.

— Тебе нравится?

— Конечно! — я обняла сияющую Мими. — Спасибо.

— Так распорядился Властитель. — Демонесса потянула меня к высокой двери, за которой открылся широкий холл. — Это крыло Люцифера, и поскольку ты — его предназначенная, то и апартаменты твои обустроены в его владениях.

Я сразу узнала большую черную дверь с крупными узорами: покои принца тьмы. В голову пришла шальная мысль, что в моем видении Ости уходила из другой комнаты, поскольку дверь была в разы меньше.

«Это только твоя клетка, ревнивая птичка»

На глаза навернулись слезы от нахлынувших воспоминаний.

Как же я скучаю, Люцифер, как же я скучаю…

В центре груди вспыхнуло алое пламя, лишь на долю секунды возвещая о том, что принц, все еще слышит меня где-то там, на своей собственной войне, вдали.

— … Крыло Повелителя в противоположной стороне, как ни странно…

Продолжала экскурсию Мими, но ее никто не слушал. Лаэрт подошёл к ней, ласково приобнял за талию и вкрадчиво произнес:

— Оставим грустные разговоры до других времён, предлагаю выпить за новоселье.

Мы вернулись в комнату, там нашелся глифт, что помогло раскрепостить гостей, вечеринка в честь моего нового дома началась. Постепенно смех и разговоры исчерпали себя и утихли. Напряжение пропало, компания приняла новых членов, смирилась, выровнялась.

Мы все сидели на ковре возле горящего камина. Рыжая голова задорного Ади покоилась на коленях умиротворенного Сэмми, Лаэрт облокотился на каминную полку, а Мими положила красивую головку ему на грудь, ее пальчики изучали узоры черного камзола. Я вздохнула, завидуя им. Вряд ли Люцифер сидел бы сейчас так просто, рядом со мной. Взгляд упал на стеклянную вазочку с клубникой. К горлу подступил ком.

— Он вернётся, крошка.

Лаэрт допивал глифт, из высокого бокала.

— Это же Люцифер. Принц всегда бежит от того, что ему дорого.

— Его поведение так хорошо знакомо вам всем… Только не мне.

— Просто Лаэрт старше моего дедушки. — Примирительно улыбнулась дьяволица. — Он все знает, и всех.

Мой удивленный взгляд метнулся к черному взору инкуба.

— Это правда, я видел как родился отец крошки Мими. — В красивых глазах мелькнула грусть, демон аккуратно положил руку на хрупкое плечо дьяволицы. — Наш союз определенно мезальянс.

— Что ж, не одной мне плохо. — Горько усмехнулась я.

— А мы вообще пара антагонистов. — Задорно рассмеялся Ади, прижимаясь к коленям Сэмми.

— Отличная компания. Мне сразу стало легче. — Всем сердцем ощущая их дружескую поддержку, улыбнулась я.

— Но твой случай, несомненно самый сложный.

В голове всплыл разговор инкуба и наследника, в тот вечер, в Мексике.

— Можешь объяснить мне одну вещь? — Я всем корпусом повернулась к Лаэрту.

Черные глаза приобрели снисходительное выражение.

— Что хочешь знать?

— О чем ты рассказал Люциферу в тот раз, на фестивале… — Я помолчала, поджав губы, но потом все же решилась. — Что он сделал со мной?

Сэмми встревоженно расправил крылья, Ади мгновенно стал серьезным и как-то напрягся. Инкуб же лишь меланхолично улыбнулся.

— Видишь ли, прекрасная моя, демоны — существа темные. В глубинах, их души заполняет мрак, в этом суть, ее не изменить. Некоторые из нас, особенно такие, как я, используют собственную тьму, чтобы питаться энергией смертных. Мы заражаем чистые сердца своей мглой, а потом пьем их жизненные силы. Обычно это убивает людей, но непризнанные много сильнее смертных, а потому подобные действия…

— Призывают их на темную сторону. — Закончила я.

Лица присутствующих, исключая инкуба, выглядели напуганными.

— Это незаконно, если Совет Цитадели узнает… — прошептал ангел.

— Откуда им узнать?! Мы ведь будем молчать, правда? — с вызовом произнесла Мими, повышая голос.

Тихий смешок Лаэрта мигом разрядил обстановку.

— Столь серьезное деяние, против Равновесия, требует гораздо более веских доказательств, чем слова. Тем более, касательно наследника адского трона, а в сложившихся условиях получить их фактически невозможно. Эффект предназначения демонов изучен недостаточно, тьма могла проникнуть через связь.

С моих губ сорвался вздох облегчения.

— Значит нам нечего бояться?

Инкуб немного погрустнел.

— Определенные последствия всегда бывают, но думаю, что в вашем случае, при угрозе казни, риск был оправдан.

— Какие последствия?

— Как поведет себя мгла наследника в твоей душе, неизвестно. Возможно часть способностей пропадет, или наоборот усилится. Кто знает.

— Плохо быть предназначенной демону. — Удрученно проговорил Сэмми.

— А принцу ада ещё хуже. — Поддержал его Лаэрт.

— Почему?

Я не могла согласиться с ними. Мое положение грело душу, даже сейчас, когда наследник был неимоверно далеко, не объясняя причин, хотя где-то в глубине души мне были известны его мотивы. Моя последняя выходка породила в нем новые сомнения, справиться с которыми несоизмеримо легче в одиночестве.

— Сатана потерял предназначение. — Лаэрт говорил спокойно, без трепета перед упоминанием имени Властителя. — И винит сына в этом.

Грудь стянул тугой спазм.

— Люцифер убил мать?

В голове всплыли воспоминания его гнева, но инкуб только усмехнулся.

— Он просто родился.

Я непонимающе свела брови.

— Сын Сатаны — очень сильный демон, даже во младенчестве. Для его развития необходима жизненная энергия, так много, что ни одна демонесса не в состоянии продолжить род короля и выжить.

По спине протекла дрожь.

— Никогда раньше королева не брала на себя такие обязанности. Но эта — была особенная. Ее толкало предназначение.

— Как Сатана допустил?

— В мире бессмертных все подчиняется их воле. Мы не можем отнять жизнь, если не захотим этого, но дать ее можно только если желание проявят оба.