— Я слышал, что наследник обрёл предназначение среди непризнанных, но считал это досужими сплетнями.

Раздражение копилось в сознании, заставляя злиться. Да будь он сорок раз приближен к королю, мне нечего бояться.

— Теперь вы сами убедились в их справедливости. — Мой взгляд уверенно поднялся к надменному лицу советника.

— Надеюсь, ты хотя бы не станешь ангелом.

— Меня казнят в этом случае.

Саркастический смешок сорвался с тонких губ.

— Тогда уж лучше бы стала.

Слушать его издевательства я больше не хотела, потому взяла за руку Мими и потянула ее в сторону читального зала.

— Хорошего дня.

Ответом мне была только полная пренебрежения, удушливая, надменная тишина. Когда мы удалились на приличное расстояние, дьяволица взволнованно повернулась в мою сторону.

— Это же сам Властелин Разрушения Советник Абаддон, один из тринадцати демонов, приближенных Сатаны.

— Заносчивый урод, твой приближенный, чем бы он не заведовал. — Хихикнула я, разряжая обстановку.

***

Выполнив домашнюю работу, мы вернулись в школу.

Тепло алой энергии стелилось из приоткрытой двери нашей комнаты, наполняя мое сердце трепетом.

Люцифер сидел на диване, между нашими кроватями, пил собственноручно заваренный чай, поскольку кофе в нашей обители не водилось, и листал учебник дьяволицы по истории бессмертия. Скучающий вид, расслабленно расправленные крылья и медленный поток, меняющихся размышлений на пространные темы, возвещал о благостном расположении духа.

— Собирайся, птичка, нам пора, — не поднимая головы, произнес алоглазый ровным, уверенным тоном, нетерпящим возражений.

— Куда? — Стараясь подавить волнение, я подошла к кровати и опустилась на покрывало.

— В ад, разумеется. Куда же ещё.

— Мы только что оттуда.

— Ты моя предназначенная, теперь ад — твой дом.

Расслабленное сознание, а также отсутствие злости или напряжения в мыслях демона, побуждали проявить строптивый нрав.

— Не пойду. — Я блаженно растянулась на покрывале, расправляя крылья.

Энергия Люцифера мгновенно потемнела, поза напряглась, взор наполнился бордовыми сполохами.

— Если я говорю, ты выполняешь. Немедленно.

Испуганная Мими прижалась к спинке своей кровати и тихо охнула.

— Не пойду. — Упрямо повторила я, стараясь подавить подступающее смятение.

Ещё пару секунд темный, рубиновый огонь царственных глаз прожигал во мне дыру, но потом, вдруг, посветлел и наполнился издевательским блеском. Сознание уловило намерения демона, но отреагировать не успело. Быстро поднявшись, Люцифер подошёл к кровати, схватил меня за лодыжки и резко дёрнул на себя. Когда мое тело, с тихим шорохом соскользнуло в его крепкие руки, наследник перекинул его, словно мешок через плечо и, с невозмутимым видом, развернулся к двери.

— Как скажешь, птичка.

Отбиваться в таком положении было весьма глупо, а со стороны выглядело просто по-идиотски, потому я попыталась договориться.

— Хорошо. Пусти, я пойду сама.

— Поздно.

Показательно оглаживая округлые рельефы ягодиц, он вынес меня в коридор и направился через всю школу к воротам. Публика восприняла шоу с крайним воодушевлением, провожая нас свистом и насмешками.

— Телепортируй нас… — Взмолилась я, горько сожалея о содеянном, но горящее пурпурными отблесками королевское сознание только больше наполнилось издевательским удовольствием.

— Так бы я и поступил, прояви ты чуточку смирения. Но раз предпочла быть гордой — принимай последствия. — В тоне царственного голоса звучало искренне веселье, такое неподдельное, мальчишеское, как откровение.

Душу наполнило странное смятение, мгновенно проникшее в его голову. Мне так редко удавалось увидеть в нем настоящие, не связываемые оковами самоконтроля эмоции, что сейчас, несмотря на всю нелепость ситуации, я вдруг почувствовала себя воистину счастливой, рядом с этим сильным, взрослым и, в то же время, по детски непосредственным демоном, которого совсем не знала.

Лишь у врат ада наследник поставил меня на землю и, взяв за руку, перенес в просторное пустое помещение, несмотря на сводчатый потолок и колонны, стоящие у самых стен, очень напоминающее ангар.

— Где мы?

— В соответствии с требованиями короля, наши тренировки проводятся отныне здесь.

Я испуганно сжалась, вцепляясь в горячую руку демона.

— Сатана придет к нам?

Мой взор метнулся к Люциферу и встретился со спокойным, слегка отрешенным огнем его глаз. Через мгновение принц вновь посмотрел на меня, теперь собранно, словно сфокусировался на происходящем.

— Нет. Сегодня отец занят. Он пришлет советника.

Большого облегчения я не испытала. Властитель не появится, но его заменит высокопоставленный демон…

— Я не опоздал? — Знакомый неприятный голос прозвучал из-за спины, разрезая воздух.

— Абаддон. — Показательно безразлично произнес Люцифер, но его сознание наполнилось липкой неприязнью.

— Что ж, Владыка поручил мне обучить вас своим умениям, хотя, что здесь можно поделать: совершенно непонятно.

Бордовые крылья алоглазого раздражённо раскрылись. Понимая, что советник специально его провоцирует, я аккуратно коснулась горячего запястья и королевский гнев моментально схлынул, утихая.

— Тогда не будем терять времени. — Мои попытки говорить уверенно выходили жалкими.

Страха перед этим демоном, в душе почти не ощущалось, но он меня раздражал. Устанавливать в его присутствии связь, было равносильно необходимости выйти абсолютно голой на середину оживленной улицы, и чувствуя это, предназначенный начинал злиться все больше.

— Я не с тобой разговариваю.— Неприязненно скривился Абаддон, окинув мою фигуру презрительным взглядом.

Ну уж нет, красавчик. Так дело не пойдет.

Подстегиваемая раздражением Люцифера, в какой-то странной попытке прекратить мучения для нас обоих, я уверенно подошла к наблюдателю.

— Чего вы от нас добиваетесь? Вас ведь король прислал с определенной целью, верно? С какой?

— Выяснить насколько никчемно предназначение наследника.— Демон раскрыл смольные крылья и развернувшись, посмотрел прямо на меня.

Злость алоглазого закипала все сильнее.

Я сама. Позволь.

Еще немного и я ему башку сверну.

Однако предназначенный с места не двинулся, продолжая испепелять темным рубиновым взглядом куратора.

— Так давайте уже это выясним. Позвольте взять вас за руку.

Взгляд советника наполнился сомнением.

— Для чего?

— В чем заключается ваша сила? — Ответила я вопросом на вопрос.

Голос и крылья слегка дрожали от волнения, но уступить желания не возникало.

— Моя мощь в разрушении. — Спокойно произнес демон, а за тем вытянул открытую ладонь вперёд и сжал в кулак.

Часть каменной стены треснула, кусок отошёл от основной кладки и рассыпался в пыль. Дрожь соскользнула меж крыльев.

— Что ж, вы ведь не боитесь, что какая-то непризнанная способна причинить вам вред? — Моя холодная рука пригласительно вытянулась в его сторону.

Советник бросил неуверенный взгляд на Люцифера, но тот был спокоен и сосредоточен. В моей голове наследник уже прочел намерения и теперь напряжённо наблюдал за их реализацией.

— Смелее. — Поторопила я.

Абаддон снял тонкую, кожаную перчатку и протянул изящную бледную ладонь. Стоило только легонько коснуться его сухой руки, как тягучая, болотного цвета, энергия потекла через пальцы. Неприятный, затхлый запах заполнил лёгкие.

Сила этого демона была столь велика, что скоро начала разрывать меня, тогда я мысленно коснулась печати на груди Люцифера и с облегчением почувствовала, как поток перенаправился в предназначенного.

Когда советник понял, какие перемены с ним происходят, было уже поздно, больше половины его мощи утекло через связь в алоглазого.

Резко, почти испуганно демон отдернул руку и невольно пошатнулся, в темных глазах загорелось смятение.

Принц ада поднял изящную ладонь и, с интересом разглядывая ее, словно видел впервые, щёлкнул в воздухе пальцами. С потолка посыпалась пыль, раздался грохот рушащегося камня.