Мне стало невыразимо больно. Люций поставил точку в их отношениях, но не испытывал облегчения, он сожалел. Гордая дьяволица ушла не унижая своего достоинства, и он ценил это, ценил ее. Не желая признаваться самому себе в слабости, демон злился от того, что привязался к ней и теперь мучался ее отчаянием.

Я почувствовала себя ненужной: глупая, пустая, плаксивая. Полная противоположность этой сильной, гордой бестии — достойной звания будущей королевы. Обратил бы принц внимание на меня, не будь предназначения? Конечно нет. Кому нужна непризнанная, что даже силой владеть не умеет, поцелуешь крепче обычного, так переломится как ветка. Слезы катились по щекам ручьями, добавляя озноба плечам. Злая шутка Шепфа удерживает его против воли, гордости и принципов рядом со мной.

Постель прогнулась на краю, возле моей головы. Кожа по всему телу тут же нагрелась, от прозрачных волн знакомой, янтарной энергии. Горячие руки легли на плечи, унимая холод, смиряя дрожь.

— Ты не шутка, ты подарок.

Тихий шепот у самого виска, баюкал, уменьшая боль, внушая уверенность в неоспоримой нужности и безграничной важности моего появления в его жизни. Стало тепло и спокойно. Меня ждали, я подарок. Ломота в заживающих костях ослабла, тревога отступила и я спокойно заснула в крепких руках своего предназначения.

========== Связь ==========

Утро ещё не наступило, но его приближение чувствовалось, как будто висело в воздухе: холодном пронизывающем до костей. Боль в мышцах прошла, но и приятная лёгкость не появлялась, какая-то гнетущая тоска заполняла душу липкой жидкостью недовольства.

Люцифера в комнате уже не было, и только Мими сладко ежилась под одеялом, не просыпаясь. Попытки снова заснуть оказались бесполезными, и полная разочарования я побрела в душ. Рука замерла над краном с холодной водой, но потом, не решившись, всё-таки открыла горячую. Купание облегчения не принесло, только усилило раздражение. Несмотря на ранний подъем, собраться вовремя у меня не получилось, поэтому наспех одевшись, словно не спала вовсе, я побрела в холл школы, намереваясь отправиться на уроки.

Внимание тут же привлек Люцифер, разговаривающий со странного вида демоном, прямо посередине зала.

По чопорным манерам и спокойным, размеренным движениям, сразу было понятно, что демон высокого ранга, он вел себя с осознанием собственного положения и достоинства, однако с наследником держался дружелюбно, что говорило о их прежнем знакомстве.

Костюм адского гостя, безукоризненно подобранный, подходил ему, хотя был немного готичен и старомоден, а дополняли образ крупные алые крылья с изогнутыми когтями, слегка расправленные, как свидетельство приятной беседы со старым другом.

Подойди. — Голос предназначенного врезался в размышления, прерывая их.

Я несколько раз вдохнула, чувствуя торжественность происходящего, собралась с мыслями и приблизилась.

Люцифер положил руку мне на спину и указал на спутника.

— Виктория, это правая рука моего отца — Адмирон Винчесто.

Демон чопорно кивнул, у него были красные глаза, не прозрачные, как у принца тьмы, а темные, словно кровь.

— Рада знакомству. — Моя рука взметнулась быстрее, чем требовали приличия, выдавая волнение. Он принял ее, затянутой в кожаную перчатку ладонью, и легонько пожал. Тонкие губы тронула сдержанная усмешка.

— Я тоже.

— Адмирон прибыл к директору Кроули с разговором о нас.

По спине пробежала дрожь, а взгляд рассеянно искал глаза Люцифера, в ожидании поддержки.

— О нас?

— Разумеется. Предназначение принца ада — слишком важное явление, чтобы оставить его без внимания. Повелитель отправил меня обговорить детали с администрацией школы.

Ровный, тихий голос Адмирона пугал сильнее крика Фенцио.

— Откуда… Повелитель знает о предназначении?

Демоны насмешливо переглянулись.

— Ему известно все, что касается дел ада, и конечно его собственный сын, первостепенно, занимает внимание Властителя.

— Что ж, пойдёмте уже к Кроули, пока мое, новообретенное предназначение, не упало от ужаса в обморок, — подмигнул мне Люцифер.

Адмирон пригласительно вытянул руку, предлагая идти первой. У башни администрации, нас остановили два архангела, выяснив причину прибытия, один отправился доложить, а другой пропустил делегацию вовнутрь.

Кроули мерил кабинет нервными шагами и бормотал себе под нос.

— Дочь Серафима и сын Сатаны, о Шепфа, что творится.

Адмирон смотрел на него со снисхождением, даже немного с жалостью. Наконец директор взял себя в руки.

— Это точно? Печати сформированы?

Винчесто устало улыбнулся.

— Вы правда считаете, что я стал бы беспокоить вас, — а в кровавых глазах читалось: «себя», — Визитом, ради розыгрыша?

Он развернулся к Люциферу, стоявшему возле меня спокойно и расслабленно.

— Покажите директору печати.

Наследник равнодушно расстегнул рубашку, обнажая ту часть татуировки, что сформировала отметину на моей ладони, затем поймал мой взгляд и одобрительно кивнул, призывая последовать его примеру. Я протянула обожженную руку, с копией узора. Кроули внимательно изучил предоставленные доказательства и расстроено повернулся к Адмирону.

— Чего вы хотите?

— Не я, ад.

— Разумеется. Так что вам нужно?

— Ад настаивает чтобы любая информация о предназначенной наследника была строго в нашей компетенции.

— Справедливо, — нехотя согласился директор.

— Так же мы не можем доверить столь важное дело, как развитие связей и способностей предназначения наследника, школе и ее преподавательскому составу. Посему требуем перенести тренировки предназначенных на нашу территорию, под контроль Властителя.

— Хорошо. — Через некоторое время подтвердил Кроули.

— И наконец последнее. — Адмирон глубоко вздохнул. Ему не нравилось, то что он обязан был произнести. — Правитель требует принятия предназначенной, стороны наследника.

— Мы не можем заставить непризнанную принять сторону. Это процесс неподвластный. Когда потенциал души определится, она примкнет к демонам, — Кроули удрученно вздохнул, — Или ангелам.

— Виктория примет мою сторону, как только связь укрепится. Я убежден. — Спокойно произнес Люцифер, но его скулы очертились чётче.

— Будем надеяться, но в случае непоправимого, ад требует немедленной казни непризнанной. — Адмирон говорил ровно, безэмоционально, однако мне показалось, что слова даются ему с трудом.

— Этого не потребуется, — алые глаза наследника престола полыхнули.

— Мы принимаем условия. — Обречённо проговорил Кроули.

Меня, в отличие от демонов, не слишком взволновала новость о возможной казни, я приму сторону Люцифера, с этим уже не нужно было бороться, а вот перспектива тренировок в аду пугала куда больше.

— Что ж, раз все решено, позвольте откланяться. — Винчесто чопорно опустил голову, и развернулся к двери.

Наследник больно сжал мою руку, увлекая к выходу. Он злился. Когда мы оказались на улице, предназначенный демон прижал меня, за плечи, к себе и поцеловал в висок.

— Не бойся, птичка.

Страха я почти не испытывала, а вот забота была невыразимо приятна, и все же, благоразумие заставило отстраниться.

— Не нужно… При всех.

— Брось, уже к вечеру школа будет в курсе.

— И тем не менее, пока твоя предназначенная не демон, не стоит злить Совет, — приблизился Адмирон, наставительно глядя на Люцифера.

Признавая его правоту, демон отпустил меня.

— Сейчас мы, с Винчесто, отправимся к отцу.

Все во мне сжалось при упоминании о Властителе ада. Советник положил руку на мое дрожащее плечо.

— Не стоит бояться неизбежного.

Я попыталась улыбнуться, но вышло неубедительно.

Демоны попрощались и ушли, оставив меня одну посреди школьного двора в полной растерянности.

— Здравствуй. — Усталый, словно измученный голос Дино прозвучал тихо и безэмоционально.

Мой взгляд нашел полные боли глаза ангела.

— Привет. Прости за вчерашнее.