-Даша, владелица этого заведения, еще она фотограф, - поясняет Жуков, скорее всего заметив огромный знак вопроса у меня на лбу. Но мне это вообще ничего не объяснило, вот нисколечко.

-Ага, еще я твоя мачеха, молчун, но к чему детали, верно? - Дарья хлопает его по плечу и я еще больше впадаю в шок.

Мачеха? Он меня с мачехой решил познакомить? Так быстро?

-Давайте присядем? - предлагает Дарья, увлекая меня за собой к столику. - Влад, делает потрясающие коктейли, вам обязательно понравится.

Молча присаживаясь на диванчик, стараюсь уложить мысль в голове, что это женщина, с которой Максиму судя по всему комфортно. Они как друзья. Значит, и мне бояться нечего.

Вся проблема в том, что я никогда не представляла себе его родителей, и удивлена, что один из членов его семьи, вот такая. Правда меня скорее удивляет не эта встреча, а тот факт, что я прослушала, что его родители в разводе, или может он не говорил? Вот, хоть убей не помню.

Мачеха довольно милая женщина. На вид ей около сорока, но одета она, не как жена знаменитого футболиста. Хоть я ни одну лично не знаю, как и футболистов, но сразу рисуется образ семьи Бекхэм, где все как с иголочки и каждый наряд - результат упорной работы стилистов. Здесь все наоборот.

-Ты явно не подготовил девушку к этому знакомству, - подмечает Дарья, слегка улыбаясь Максиму. - Вы что-то побледнели Саша. Выдыхайте.

Да, я прямо чувствую, что вся кровь с лица ушла куда-то, но не могу взять ситуацию под контроль и спокойно принять все это.

-Не стоило, сразу вываливать на нее, кто ты мне приходишься, - отвечает Максим, усаживаясь рядом со мной.

Он так спокоен, что я еще больше задаюсь вопросом, зачем мы, собственно, здесь?

-Ой, ну прости, из песни слов не выбросишь, - разводит она руками. - Сашенька, не стесняйтесь, я абсолютно безобидная, вы на самом деле первая девушка, которую он сюда привез, и я честно, тоже не знаю как себя вести, но буду стараться произвести на вас впечатление.

Серьезно? Она будет стараться? О Господи!

Молодой парень подносит в этот момент разноцветные коктейли, и я радуюсь, что можно будет оттянуть момент, чтобы сообразить что и как говорить. Но ее слова, что я первая, делают свое дело и внутри, странным образом, появляется легкое удовлетворение.

-Пейте смело, они безалкогольные, - Дарья протягивает мне бокал, все так же, не сводя с меня глаз. - Сделайте глоток и вам полегчает. Мне вот уже легче.

Она весело и заливисто смеется, будто сейчас происходит что-то очень забавное. Хотя, я бы поспорила с этим.

-Простите, просто все очень неожиданно, - решаю хоть что-то ответить и делаю глоток. - И правда, очень вкусно и необычно. Что это?

-Наш секретный ингредиент. Мы этим и заманиваем посетителей, да, Влад? - она подмигивает бармену и он подмигнув ей, удаляется. - Я уверена, у вас куча вопросов, поэтому постараюсь все объяснить. Мы уже не живем с отцом Максима, но с этим занудой, - указывает на адвоката, - я просто вынуждена общаться. Я была молода, когда мы познакомились, и просто не могла устоять перед трудным подростком, с такими красивыми зелеными глазами.

-Даша, угомонись, - Жуков придвигается ближе ко мне, приобнимая. - Давай без историй, где ты тут же в меня влюбилась. Это интересно только тебе.

-Да ну? - удивленно вскидывает брови. - Это он был в меня влюблен, - заговорщицки шепчет уже мне. - Но я ему ясно дала понять, чтобы оставил эту идею в зародыше, а то неловко было ей-Богу. С тех пор, мы друзья.

-Переходи сразу к сути, - Максим закатывает глаза.

- Ладно. Саша, я попросила Макса, чтобы он сюда вас привез, - Даша усаживается удобнее, поправляя свои длинные волосы. - Мне безумно хотелось с вами познакомиться.

-Зачем? - немного резче, чем хотелось, ставлю бокал обратно на столик. Ситуация, конечно, интересная. Меня так еще с родителями не знакомили, но стоит отметить, меня вообще с ними не знакомили, но да ладно.

Знаю, выгляжу как дура, просто у нас только-только все началось, а тут уже семейные коктейльные посиделки. Они должны согласиться со мной, что это все, как снег на голову. Мне простительно быть немного не в себе.

-Я знаю, о вашем магазине и как только Максим сказал, что знаком с вами лично, я настояла на встрече.

-А вы в курсе, при каких обстоятельствах мы с Максимом познакомились? - не могу не уточнить этот момент, я думала, что останусь его маленьким секретом, по крайней мере, еще какое-то время, но что-то явно пошло не по плану.

-Да, он судится с вами, - она переводит взгляд на адвоката, будто сомневается говорить или нет. - Его же проблема, все же он сам выбрал себе профессию, пусть законами жонглирует, если ему так хочется. Меня интересуете лично вы и ваш магазин.

Тут уже становится немного не по себе. Это странно.

-Даша, озвучивай уже свое предложение, - снова встревает Макс, и эти нотки назидательного тона, заставляют меня еще больше напрячься.

-Ах, простите, ты опять умолчал, кто твои родственники, и девочка не в курсе, - буквально фыркает ему Даша, но затем снова смотрит на меня и продолжает уже более спокойно. - Я ваша поклонница, у меня полно вашей одежды и честно, на отечественном рынке очень мало достойной линии, поэтому, когда появляется кто-то вроде вас, безумно хочется сотрудничать.

-Сотрудничать? - не знаю, зачем переспрашиваю, ведь все прекрасно слышала.

-Я знаю, что вы - лицо своего бренда, и мне бы хотелось отснять вас, скажем, в вашей новой коллекции, - спокойно отвечает Дарья.

Максим в это время вальяжно откидывается на спинку дивана, довольный тем, что его мачеха озвучила свою мысль.

-Но почему? Что это лично вам даст? - пока, наверное, промолчу, что сотрудничаю со многими фотографами в нашем городе и мне этого достаточно. Сайт оформлен, страницы в социальных сетях тоже. С этой частью моего дела все в порядке, что не скажешь о других.

-Вы молодая и быстроразвивающаяся компания, у вас есть свежие идеи, свой взгляд, производство, почему бы и нет? Тем более, я сама ношу ваши вещи, - она слава Богу не показывает, но по ее действиям понимаю, что сейчас на Дарье наше нижнее белье. - И дело лично в вас. Мне нравится ваше лицо.

-Мое лицо?

-Да, я видела вас раньше, знаю, что вы были моделью, но ушли, кстати, очень жаль. Есть в вас что-то завораживающе, фактуру издалека видно, - оценивающе прищуривается.

Я застываю в шоке. Не то чтобы, мне ни говорили этого раньше, но в этот момент, это немного дико.

-Саша, вы подумайте над моим предложением, если представим вашу новую коллекцию под выгодным соусом, вы сможете выйти за рамки этой страны, и расширить свои возможности. Я вам помогу в этом.

-Я все еще не понимаю, как это возможно? - ну, правда, мне не десять лет, чтобы я верила в Крестную Фею.

-Я думаю, многие готовы будут купить одежду, после выхода в свет работ Варневской, - мечтательно закатывает глаза, будто уже все произошло.

-Увы, мы только у Варневской не спросили, - вот здесь, я начинаю дико смеяться. Скорее всего это стресс. - Ну, правда, с чего вы взяли, что она согласна будет с нами работать? Ее уровень достаточно высокий, она нацелена на модные дома в Европе, лучшие модели становятся в очередь, чтобы с ней поработать.

-Да, она очень успешна, - Дарья так воодушевлена, что мне не по себе. - И она вам сейчас предлагает сотрудничество, потому что мне очень нравится ваш бренд. Вы сами придумываете модели?

-Подождите, вы знакомы с Варневской? - нервно сглатываю.

-Вообще-то, я и есть Даша Варневская, - будто задета моим вопросом, огорошивает меня Дарья.

-О Господи, - вырывается у меня и я тут же закрываю рот ладонью.

-Все же, стоило рассказать Саше немного о своей семье, - хихикает она, делая глоток своего коктейля. - Это бы много сейчас упростило.

Максим молчит, лишь интенсивно барабанит пальцами по поверхности стола.