Букет васильков, выпав из моих рук, так и остался долежать на полу.

Вдруг кто-то его поднял и положил его мне на колени, а я вздрогнула от неожиданности.

— Дела оказались хуже, чем мы думали… Граф Руале год жил без временной жены, пытаясь справиться с избытком магии и не давая ей выхода. И это сказалось на резерве его организма… Как бы не эта безрассудная глупость, то его организм с помощью противоядия легко бы справился с отравлением. А теперь… И ведь он знал о том, что яд хошэса из-за будет для него опасен.

Я с надеждой посмотрела на седого лекаря.

— А теперь все в воле Богов… Но я бы не рассчитывал на хороший исход.

Я выдохнула и поняла, что на мои руки и юбку капают горячие слёзы лишь когда старый лекарь вышел.

— Дурак! Идиот! Все твоя глупость и самонадеянность!! Вот зачем ты ждал меня!!! Придурок!!

Я рыдала и готова была поколотить этого высокомерного глупого мага и все, что меня останавливало в тот момент, это его красная от крови повязка и мертвенно-белый цвет лица.

— Я ждал тебя и ни о чем не жалею, — вдруг тихо произнёс он, а я упала рядом и взяла его руку, приложив к своей щеке.

— Дурак… — рыдания не давали мне возможность говорить.

Больше Саймон ничего не сказал за весь день и даже ни разу не пошевелился. К нему в палату заходили лекари и что-то делали, а я все это время сидела рядом безвольной куклой и не могла заставить себя уйти, хотя и доктор, и его помощница ни раз пытались сказать, что мое присутствие ничем не помогает и мне лучше пойти домой.

Опомнилась я только, когда за окном потемнело и стали зажигаться уличные фонари. Я вспомнила, что сегодня должна была встретиться с Реем.

Поэтому я подошла к Сацмону, укрыла его одеялом и обернувшись на пороге, чтобы посмотреть на его красивое и безжизненности лицо ещё раз, вышла из палаты и направится к заброшенному дому, точно зная, что я буду делать…

Я быстро добралась до нужного здания, но заходить внутрь мне не хотелось, все-таки полуразрушенное темное строение смотрелось пугающе в вечернем сумраке.

— Рей, ты тут? — тихо спросила я, но ответом мне была тишина.

— Рей…, — чуть громче позвала я и внутри дома послышалось какое-то копошение.

На всякий случай я отошла подальше, готовая если что бежать в сторону домов.

— Я уж думал ты не придёшь, — послышался знакомый голос и в темноте дверного проема показался друг.

— Мы же договорились, — ответила я с укоризной смотря на него.

Неужели он и впрямь подумал, что я могу так поступить и не прийти к нему на встречу.

— Даже если бы я передумала и решила не убегать от Саймона, то все-равно пришла бы. Даже чтобы просто встретиться и поболтать с тобой. Ведь мы же друзья.

— Друзья, — как-то грустно и обреченно вздохнул Рей. — Я все подготовил. Можно бежать в любой момент. Я буду сопровождать тебя. По документам мы — семейная пара, совершающая свадебное путешествие. Как выбраться из гарнизона я тоже уже придумал. С этим проблем не возникнет. Так что можно отправится в путь уже завтра. Тем более пока граф лежит в лекарском крыле.

— Нет, Рей. Я так не могу…

— Ты передумала? — он нахмурился и серьезно посмотрел на меня.

— Нет, я по прежнему хочу быть свободной. Но я не могу уйти сейчас, когда Саймон находится на грани жизни и смерти…

— Ты… любишь его? — еле слышно произнес друг.

— Не знаю. Мне сложно ответить на этот вопрос. Он, волею судьбы, стал моим первым и единственным мужчиной, — при этих словах я покраснела, вспоминая нашу ночь в беседке. — Он рисковал собой, чтобы спасти меня, зная, что может умереть. И я не могу так подло и низко поступить, бросив его, когда больше всего нужна. Как только Саймону станет лучше, я готова буду уехать. Но не раньше, — твёрдо произнесла я.

— Или когда он умрет, — сказал Рей, а у меня от его слов все похолодело внутри.

— Не говори так, он выживет.

— Да что он сделал с тобой? Это же Саймон Руале! Ладно. Решишь, что пора уезжать, придёшь сюда. А я буду ждать тебя каждый вечер после заката.

— Спасибо, — я потянулась и поцеловала небритую щеку друга.

И подхватив юбки поспешила в сторону дома, чтобы помыться, поесть впервые за весь день, немного поспать и вновь отправилтся к Саймону.

Утро встретило меня дождем, поэтому, идя по улицам горнизона, я плотнее закутывалась в плащ, переступая лужи. Хотя делала я это скорее машинально, мои мысли были заняты графом Саймоном Руале.

Я шла и вспоминала все те гадости, которые он делал мне в академии, превращая мою жизнь в ад. От этого в душе возникала злость и она потихоньку вытесняла страх, прочной занозой поселившийся в душе…. Я шла и боялась, что зайдя в палату, увижу, что его постель пуста…От этих мысле ноги в ту же секунду становились ватными, а руки начинало трясти.

Сама не заметила как дошла до лекарского крыла, как поднялась наверх по лестнице. Опомнилась только когда оказалась у знакомой двери. И вмиг оцепенела от страха, не решаясь ее открыть.

— Он там, — проговорила девушка-лекарь, что проходила мимо и правильно поняла мое замешательство, а я, наконец облегченно выдохнув, с благодарностью кивнула ей и вошла внутрь.

В палате по прежнему пахло лечебными травами, но сегодня Саймон выглядел немного лучше. На щеках появился легкий румянец и когда за мной закрылась дверь он открыл глаза:

— Я ждал тебя.

А я молча прошла от двери к кровати и сев рядом, взяла его ладонь в свою руку….

Так и провела весь день, сидя рядом и держа этого несносного мага за тёплую ладонь. Иногда Саймон просыпался и находя взглядом меня, слегка улыбался, но вскоре вновь впадал в забытьё.

Когда начало вечереть послышался скрип двери и в палату вошёл лекарь.

— Завтра вам лучше отдохнуть, — обратился он ко мне. — Так что не приходите, тем более завтра к графу должна приехать его, кхм… невеста.

— Что? — я непонимающе уставилась на мужчину.

— Ксана Лафурье, невеста графа Саймона. Она потведёт завтра… Кхм… До столицы дошли слухи о его ранении и завтра она и матушка графа приедут его навестить. Кстати, это отец леди Ксаны передал сюда ещё одно противоядие, полученное из слюны огненной саламандры и во многом именно благодаря ему ваш муж идёт на поправку.

— Спасибо, я не приду, — прошептала я.

Да, я помнила, что я всего лишь временная жена, я знала, что уйду от Саймона при первой возможности, но приезд его невесты острым ножом прошёлся по моему сердцу и засел где-то глубоко в душе, вызывая тупую боль.

Саймон

Мое самочувствие улучшилось и сегодня я впервые за все время смог сесть на постели. Только утро омрачало то, что Раяна так и не появилась. Сначала я ждал ее утром, потом к двенадцати часам, но ни в двенадцать, ни в час, ни в два она так и не появилась. Я уже собирался отправить домой кого-нибудь, чтобы проверить все ли с ней хорошо, как дверь открылась и внутрь зашёл лекарь.

После непродолжительного осмотра и одобрительного кивка он сказал:

— Скоро придёт ваша невеста и матушка, так что сейчас подадут воду и расческу, чтобы вы могли умыться.

— А им то что здесь нужно, — скривился я.

Уж кого-кого, а этих двух женщин, тем более в тандеме, я точно не хотел видеть.

— Можете сказать им, что я ещё слишком слаб? — провёл рукой по волосам, хмурясь и надеясь, что мужчина меня прикроет.

— Отец вашей невесты, узнав о вашем серьёзном ранении передал противоядие, которое спасло вам жизнь. Думаю будет не очень, кхм, красиво не принять леди Ксану.

— Вы правы, а девушка, блондинка, она…

— Ваша временная жена… Да, первые сутки она сидела у вашей постели, не отходя. Да и потом с трудом удавалось отправить ее домой…. Прекрасная девушка, жаль, что ей уготована была такая роль, — вздохнул лекарь и мне показалось, что он посмотрел на меня с укоризной. — Можете не волноваться, она не придёт, я ее предупредил.

— Спасибо, — я откинулся на кровати и в эту минуту в комнату вплыла графиня Руале.