— Ничего особенного. Как я уже говорила, морфы стали новыми хозяевам планеты. Но они не могут существовать без человечества. Люди нужны им для воспроизведения. И если все люди исчезнут, то со временем исчезнут и морфы. Я смогла попасть практически во все убежища этого континента и вот нашла тебя. Мы хотим предложить тебе стать иерархом всего человечества.

— Очень заманчиво, только можно обойтись как-нибудь без меня? — спросил я, скидывая с себя удивлённую Моль.

Она так увлеклась переманиванием меня на свою сторону, что даже не заметила, когда в сдерживающей меня силе образовалась трещина.

Скинув с себя морфа, я вскочил на ноги, подхватив несколько камней, которые тут же полетели в сторону сидящей в десятке метров от нас Юрико. Должно быть, Моль воздействовала на всех своей способностью, становиться незаметной. А если эта способность завязана на ментальных возможностях морфа, то сильного удара хватит, чтобы вывести из-под неё человека.

Так и произошло. Юрико повернула голову в мою сторону. Сказать ей я ничего не успел, так как бросился за убегающей молью. Морф понял, что его глупая попытка перетянуть меня на свою сторону провалилась. А сражаться сразу со мной и Юрико он явно не собирался. К тому же вскоре присоединятся и Рей и Сереной. Что и подтвердил оглушительный выстрел из обреза Серены.

Отпускать столь опасного противника было нельзя. Моль вполне могла не только сама изменить облик и снова попытаться подобраться к нам достаточно близко, но и навести на наш отряд других морфов.

Варна в нашем отряде была не только из-за её медицинских способностей, она могла скрывать небольшой отряд от морфов, даже от слабых иерархов. После её смерти мы лишились такой возможности. Юрико могла отгонять слабых особей, но против кого-то посильнее её трюк не сработает.

Я стремительно начал приближаться к убегающей Моли, которая отчего-то не меняла своего облика, хотя облик хрупкой девушки явно был не лучшим вариантом для побега. Оставалось буквально несколько шагов, когда очертания Моли поплыли и она просто растворилась в воздухе.

К этому времени я успел отбежать от нашего лагеря достаточно далеко и сейчас стоял в глубокой расщелине, с трёх сторон окружённой скалами. Слева имелся небольшой проход, в который я смогу протиснуться с трудом и собственно говоря, всё. Других выходов из расщелины я не видел. Но они были и не нужны. Я услышал звуки боя, доносящиеся из лагеря и выругавшись помчался обратно. Моль смогла увести меня и напала на остальных.

Но реальность оказалась совсем иной.

— Не подходи. — остановила меня Юрико. — Я уже почти справилось с воздействием Моли. Ты можешь всё испортить.

Малышка Рей в одиночку отбивалась от Серены, тёти Светы и Бекки. И делала она это вполне успешно. Её противники уже были порядком потрёпаны, в то время как на малышке не было видно ни царапины.

— Уходите. Я задержу этих иерархов. — крикнула малышка нам с Юрико.

Нечто подобное сказала и другая сторона драки. Очередная стычка закончилась нокаутом Серены и Рей уже была готова добить её, когда Юрико нанесла свой удар.

На этот раз она не воспроизвела ни звука, но от этого сила удара не стала меньше. Зацепило даже меня, отчего голова пошла кругом, а в глазах всё поплыло.

— Какого хера?! — послышался возмущённый голос тёти Светы. — Рей, мелкая зараза, снова ты отметелила своих же?

— На нас напали сразу три иерарха морфов и я, пыталась защитить вас. — виновато ответила ей Рей, избавившаяся от наваждения.

— И мы сражались против особо сильного морфа. — сказала Серена, после чего застонала и плюхнувшись на камень, схватилась за голову, при этом выплюнув что-то очень похожее на зуб.

— Иерарх действительно был. — немного придя в себя, заговорил я и все тут же уставились на меня.

За исключением Юрико, которая с отсутствующим взглядом смотрела куда-то вверх. Но кроме вздымающейся вверх отвесной скалы там ничего не было.

— Моль и была тем иерархом. Она собиралась прикончить вас, а меня захватить.

— А я всем говорила, что от этой малохольной нужно срочно избавляться. Уходит из убежища в одиночку, шатается где-то месяцами, а потом возвращается как ни в чём не бывало без единой царапины. — вновь принялась ругаться рыжая.

— Нам срочно нужно двигаться вперёд. Моль ушла наверх и в любой момент может вновь напасть. — перебила всех Юрико, по-прежнему продолжая смотреть на самую высокую скалу.

Теперь мне стало понятно, что она пытается увидеть там фигуру Моли, но это было бесполезно.

Рыжая быстро осмотрела всех и мы двинулись в путь. Постоянно оглядываясь по сторонам. Но я отчего-то был уверен, что Моль не станет нападать на нас сейчас. По крайней мере, в горах.

***

Оказавшись в довольно не плохо освещённой пещере, Ванесса убедилась, что карта, предоставленная Евой, была точна. Ей удалось найти следы крови на камнях и осколки какого-то снаряжения. А немного в стороне виднелась небольшая груда камней, с воткнутым в неё крестом. В могиле оказалась какая-то сучка из убежища Стоун. Ни Ванесса, никто из отряда загонщиков её не знал. Причина гибели обнаружилась здесь же — морф и судя по тому, что его тело ещё не начало разлагаться, это была очень сильная особь, по силе равная Джерри, а может и превосходящая его.

Отряд, забравший парня с собой, оказался действительно сильным, раз смог справиться с такой тварью, потеряв всего одного бойца. Хотя Ванесса и не смогла узнать, сколько человек ушли вместе с её целью, но она не думала, что их было слишком много. Не больше десяти. Этого количества должно хватить, чтобы без привлечения лишнего внимания добраться до схрона, расположенного в небольшом городке в сорока километрах от убежища Стоун.

Вот только был он расположен по другую сторону горного хребта и Ванессе пришлось переться через этот грёбаный лабиринт из тоннелей. Потратив на этот путь непозволительно много времени.

Использовать свою способность она не могла, потому что делать это на неразведанной местности, а тем более в горах было сродни самоубийству. А у Ванессы было ещё слишком много планов, чтобы прощаться с жизнью.

Даже несмотря на карту, пришлось изрядно поплутать по холодным и тёмным тоннелям. Пару раз на неё пытались нападать живущие в столь чудовищных условиях насекомые, но Ванесса была настороже. К тому же она постоянно находилась под защитным полем, что поддерживала одна из людей Тани.

И вот когда они подошли к входу в эту пещеру, прозвучал взрыв, который оставил отряд Ванессы без защиты. Держащая щит дикая осталась в живых, но на блокирование столь мощного удара ей пришлось потратить все силы и даже полноценное ядро, не смогло быстро позволить ей снова воспользоваться своей способностью.

Так что Ванесса на несколько часов застряла в этой пещере. Идти дальше без защиты было слишком рискованно и всё это прекрасно понимали. К тому же взрыв повредил тоннель, из которого они пришли. И вернуться обратно той же дорогой не получится. Теперь их единственный путь лежал вперёд.

Но Ванесса и не собиралась возвращаться. Охота только началась. Охота за самым ценным ресурсом нового мира.

Она взяла с собой шесть воительниц диких. Загонщиц, чьей специализацией было выслеживание и поимка уцелевших. В этом деле людям Тани не было равных. По крайней мере, не на Веригие.

Именно они и подарили Ванессе в своё время Джерри, тогда ещё только эволюционировавшего морфа, который бросался на всех подряд и с трудом мог связать пару букв.

Таким образом, люди Тани решили расплатиться с Ванессой за помощь в проникновении в один укреплённый схрон с оружием. Сперва Ванесса хотела убить всех тварей, что решили над ней так подшутить, а сейчас готова их расцеловать.

Ещё немного и у неё появится собственный, ручной иерарх. Причём полностью подконтрольный иерарх, который готов сделать всё что угодно для Ванессы.

Все же морфы — это бывшие мужчины и красивой женщине не составит особого труда подчинить их себе. Правда, это только в том случае, если морф смог развиться до достаточной степени, чтобы начать понимать хоть что-то, а не тупо ломиться со всех ног, заметив хоть крупицу возможной пищи.