Слишком много времени занимает у меня переодевания, но как только слышу шум снизу, понимаю, он вернулся. В голову лезут образу того Майка, которого я запомнила пять лет назад, и даже то, что периодически он выставлял фото в социальные сети, а я до дыр рассматривала их не мешают мне сейчас представлять перед собой именно того Майка пятилетней давности.

Руки предательски дрожать, а заставить спуститься у меня нет сил, я просто присаживаюсь на край кровати, и вслушиваюсь в голоса.

Они громкие и радостные.

А я такая трусиха, даже не могу заставить выбраться из своего убежища, но стоп…я совсем забыла, что это самое убежище не принадлежать мне. Подскакиваю, быстро разглаживаю место, где только что сидела.

После хватаю свои вещи со стула и запихиваю в ящик, потом их заберу, надеюсь, Майку не приспичит сегодня обшаривать все комоды. Сгребаю в плетеную корзинку свою косметику с подоконника и прячу ее в ванной комнате. Справившись с видимыми уликами того, что я находилась в его комнате, я еще раз обвожу взглядом комнату, но звук открывающейся двери заставляет меня замереть…

– Ты? – смотрит на меня, прожигая взглядом. Он сильно изменился, стал намного крупнее, кожа загорелая, волосы намного короче. Но не изменено взгляд, цепкий и требовательный. – Что ты тут делаешь?

Пытаюсь собрать все мысли во едино, но не получается. Как и пять лет назад чувствую страх перед Майклом, и он никуда не исчез, хотя я свято верила в то, что поборола в себе ту слабость, но нет. А сейчас он разглядывает меня, словно заново знакомиться, мое платье горит на мне от такого откровенного взгляда.

Зря, зря я послушалась сестру и решила принарядиться, сейчас себя чувствую дико дискомфортно в этом обтягивающем платье телесного цвета, словно я пытаюсь понравиться Майку. Но это ведь не так?

– Прости… по привычке…– пытаюсь хоть как-то реабилитироваться перед мужчиной. Да и что я могу ответить, находясь в его комнате.

– Интересная привычка у тебя, забираться в чужие комнаты! – он обходит меня и продвигается вглубь, секунды мне хватает окунуться в знакомый запах, когда мужчина оказывается рядом, но это исчезает практически сразу, так как Майк и не собирается, задерживается, он продвигается дальше. – Тебе не хватает выделенной огромной комнаты? Габи зря похлопотала о своей сестричке?

Помню, как только я очутилась в этом доме, сестра действительно поспособствовала тому, что бы хозяйка дома отдала мне одну из лучших комнат в особняке.

Мало того, что это была самая большая по площади, так ее окна выходили во двор, с прекрасным видом с видом на бассейн. Майк же при любом возможности упрекал меня в том, что он, как непосредственно хозяин должен ютится в менее комфортных условиях, когда я, ни пойми, кто занимает лучшее, что есть в этом доме.

Хотя я не сказала бы, что у него была хуже комната. Она располагалась на противоположной стороне, окна выходили на задний двор, на мастерскую, в которой его брат занимался деревообработкой. И особенно летом, когда окно настежь, комнату наполнял запах дерево, опилок.

Мне так привлекал этот запах, тишина, и отдаленность, что я бы с удовольствием поменялась. Но Габриэла запретила мне даже думать об этом, мотивируя тем, что избалованному младшему сыночку и так все самое лучшее достаётся, пусть это будет таким уроком для Майка.

Но когда он уехал учиться в Лондон, я не сдержалась и стабильно, раз пять в неделю ночевала в его комнате, к привлекательности ее добавился ещё один пункт, эта комната принадлежала ЕМУ. Здесь царил его запах, некоторые вещи, которые остались, его кровать и подушка. Все это помогло мне не забыть за период разлуки, какие чувства я испытываю к Майку.

– Ты до сих пор обижен за то, что тебе не досталась комната? Странно, ведь столько времени шло…, и я не просила никогда у сестры, какой-то зашиты! – чувствуя его агрессию меня немного трясет. Ни так я представляла нашу встречу. Я хочу его обнять, утонуть в запахе, почувствовать вновь его руки на моей талии, и то, как он наклоняется, чтобы меня обнять. Майк выше меня на головы две, и такая разница мне очень нравилась. Что бы посмотреть в его светло- голубые глаза, мне приходилось запрокидываться голову, а он склонял свою набок, чуть наклонялся.

Но сейчас он мне недоступен, хотя наверно это недоступность была всегда.

Пять лет назад. Вечер перед отъездом Майка

– Это здорово вы, конечно, придумали, но вряд ли Майк будет в восторге оттого, что вы меня пригласили…– мне очень хочется пойти в клуб с Габи, Ароном и Майком, но зная отношения младшего братца, уверена, тот будет в ярости, и это не удивительно, так как он меня на дух не переносит. А весь вечер видеть кислое лицо Майка-то ещё удовольствие. – Я думаю, мне лучше остаться дома, и вечеринка не будет испорчена…

– Нила, вообще мы семья, а с Майком я разберусь! – Арон, как всегда, мягко смотрит на меня. Его доброе отношение меня изначально подкупило, может это связано с тем, что мне нахватает безумно папы, а от мужа Габриэлы я чувствовала всегда поддержку. Бывало, так, что сестра меня не понимала, но Арон постоянно был на моей стороне, вне зависимости от того, права я или нет.

– Плохая идея, ты ведь знаешь, как он взбесится…– непременно это будет так, знаю не понаслышке, ведь не раз попадала под гнев Майка. Я для него как красная тряпка для быка. Единственное, что он выносить в моём обществе, так это семейные обеды, и то только потому, что мистер Тэндел не мог терпеть отсутствия хотя бы одного из членов семьи, вот такой у него был пунктик.

Одиннадцать лет назад

В семью Тэнделов я попала совершенно случайно, а именно благодаря сестре. Когда случилась трагедия с мамой, Габи замкнулась в себе, она перестала быть той лёгкой девочкой, которая верила в сказки и любила каждые выходные проводить в парке аттракционов. Габи перестала радоваться жизни, плюс ко всему горю, которое выпало на её долю, осталась я, маленькая растерянная и непонимающая происходящее девочка. Мне было десять лет, но я практически ничего не помню, что было до, словно мой мозг специально закрыл, для меня все воспоминания, даже лица матери я не могу вспомнить без помощи фотографий и рассказов Габи.

Спустя практически год скитаний по приютам и чужим домам нас пригласила семья соседей Тэнделов, с которой у нас были хорошие отношения, плюс ко всему к этому времени Габи и Арон вступили в серьёзные отношения, и родителям парня не всё равно стало на девушку, а я шла прицепом с сестрой. Не могу сказать, что была в восторге от такого расклада, но это было лучше, чем пытаться жить в очередной приёмной семье, где на нас смотрели как на диковинах животных.

Некоторые хотели накормить, другим было просто наплевать, а были и такие которые пытались нас воспитывать особыми методами. Так, что жить в семье будущих родственников с сестрой был не самый худший вариант, да и особо моего мнения не спрашивалось, просто поставили перед фактом, и всё.

Но главным испытанием стал для меня Майк Тэндел. Постоянные придирки, недовольство тем, что я нахожусь под одной крышей с ним. Попытки как-то мне досадить порой выбивали из равновесия, заставляя задумываться, а что я здесь делаю?

А всё началось с того самого момента, много лет назад, когда во владения мне досталась лучшая комната.

– Я хочу жить в этой комнате, и вы мне обещали, когда Арон переедет в соседнее крыло, она будет моя! – я стою за дверью той комнаты, в которой мне предстояло жить. Но становлюсь невольным свидетелем того, что мисс Тэндел отчитывает своего младшего сына, Майка за то, что он не хочет уступать её мне.

Чувствую, что предметом отмщения буду я, так как младший Тэндел ещё тот засранец. Избалованный, неугомонный и надменный мальчишка, от которого вся наша школа воет, так как он себя в ней ведёт как король. А виной всему деньги его папочки, который ими сорит во все стороны, не понимая, что тем самым портит и уродует душу и поведения своего сынка. Я даже порой думаю, что Арон и Майк, словно дети от разных родителей. Арон добрый, отзывчивый, красивый. Все мои подружки тайно в него влюблены, но он только для моей Габриэлы, и каждый раз я отгоняю надоедливых девчонок. А его братик – хам и подонок, каких нужно ещё поискать.