Стас считал, что утренняя встреча касалась только центров изоляции гибридов в Америке, поэтому мгновенно подобрался:

– Что случилось?

Мун тяжело вздохнул и пояснил альфе:

– Похоже, кто-то целенаправленно похищает гибридов.

– Когда об этом стало известно? – Стас напрягся.

– О третьем случае доложили на утренней встрече, – пояснил Дмитрий. – Мы как раз обсуждали изолятор на Аляске, а это сообщение сбило все планы. Я остался здесь.

– Так вот почему ты порвал рубашку! – Суворов повернулся к казначею, и тот еле заметно кивнул.

Стас думал, что Муна одолели воспоминания об изоляторе, когда он был на встрече с Дмитрием, поэтому тактично не спрашивал. А тут вот оно что!

Женщины! Точно разум оборотня мутнеет, пока не добьется пары! Даже о таком важном деле забыл рассказать.

– Да. А вечером пришло еще одно сообщение о пропаже, – сообщил глава клана Иных с болью в голосе. – Первые два случая мы списали на побег, потому что обоих гибридов видели пьяными у клуба, где затеяли драку. Третий заставил насторожиться. Ну а четвертый уже почти не оставляет сомнений в том, что дело нечистое.

Мун воспринимал гибридов как семью, поэтому не мог остаться безучастным.

– Чем могу помочь?

Дмитрий посмотрел на альфу:

– Стас, не принимай на свой счет, но я ни одному из чистокровных, кроме Муна, не доверяю в этом деле. Но и скрывать свою просьбу не хочу, поэтому приехал в стаю открыто. – Гибрид посмотрел на казначея. – Мун, я хочу, чтобы ты проверил всех Иных. Кажется, это кто-то из своих.

– Свои? – Рука Муна зависла в воздухе, а Стас не верил своим ушам. – Ты уверен?

– Похоже на то, – с горечью сказал Дмитрий. – Надеюсь, теперь ты понимаешь, Стас, почему я не афиширую среди всех кланов и прошу лично Муна разобраться в этом?

Суворов кивнул.

– Я боюсь, что буду предвзят, – пояснил Дмитрий.

– Но почему ты решил, что это свои? – Мун разглядывал главу Иных, думая, что для таких выводов у гибрида должны быть веские подозрения.

– Смотри… – Дмитрий наклонился так, будто и у стен были уши, и поделился своими предположениями.

Выслушав, Мун откинулся на спинку стула и задумался о том, что жизнь никогда не бывает легкой. Стоит только одному осложнению возникнуть на пути, как все трудности притягиваются к нему, делая из холма неприятностей настоящую гору.

Мало ему пары, к которой он не может подступиться, так еще обязательно подкинут в топку проблем!

Когда Дмитрий ушел, Стас протянул флэшку хозяину дома с видом дарителя великого презента:

– Это тебе. Просвещайся!

– Что там? – подозрительно покосился на дар Мун.

– Сопливые фильмы о любви, – торжественно сообщил альфа.

– Какая гадость! Зачем?

– Вот именно затем, что для тебя это пока гадость. Кушай, не обляпайся! Моя Катя сказала, что над этими романтическими мелодрамами девы рыдают в три ручья и мечтают о такой же любви.

– Серьезно? – Оборотень взял флешку двумя пальцами, словно таракана.

– Начни хотя бы с этого. Удачной ночи! – попрощался Суворов с хитрой ухмылкой.

Мун засел за просмотр, уснул, а через час после начала фильма Муну пришла вся пробуждающая подноготная его Солнца…

– Кем-кем она работает?! – разнеслось над коттеджным поселком. – Массажистом хоккейной команды?!

Свет в окнах соседних коттеджей удивленно вспыхнул. Похоже, сегодня стае Суворова будет не до сна!

Город. Санни

Ресторан «Белый кролик» покорил с первого взгляда: полукруглая прозрачная крыша и вид вечернего города заставляли предвкушать время, когда на небе зажгутся звезды и добавят нотку волшебства. Будто мы не в центре никогда не спящей столицы, а перенеслись в другой мир, где правят свои законы.

 Спокойный день за плечами совсем расслабил мои напряженные плечи, а любимый мужчина восхищенно ласкал взглядом. Сегодня у моего хоккеиста был выходной, поэтому впервые после смены имиджа он увидел меня именно здесь.

– Ты такая красивая! – восхищенно протянул Паша. – Тебе идет быть темненькой! Перекрасилась сюрпризом к нашей дате, потому что я люблю брюнеток?

Идет темненькой? Очень сомневаюсь. Будто не я!

Перекрасилась для него? Нет, но знать истинную причину необязательно.

Любит брюнеток? Хм…

Очарование момента слетело, как пыльца с крыльев пойманной бабочки.

– Спасибо! – выдавила из себя.

Портить настроение совершенно не хотелось, поэтому я не стала придираться к словам. У нас годовщина – два года, как мы вместе.

Я схватилась за маленький бумажный пакет, но Паша успел первым – на столе заалела бархатная коробочка, и мое сердце пустилось вскачь, сразу простив любовь парня к брюнеткам.

– Что это? – Я боялась протянуть руки и показать, как они дрожали.

– Открой! – предвкушающе улыбнулся Паша.

Неужели? Ой…

Взяла коробочку, как величайший дар, и осторожно, с трепетным придыханием, открыла.

– Эм-м-м… – Метеоритным дождем надо мной засвистели кометы разочарования: на подушечке лежала золотая брошь в виде хоккейной клюшки. – Спасибо!

А я-то уже себе напридумывала! Кольцо! Ну, как минимум – сережки. Да даже кулончик! Но брошь, да еще в виде хоккейной атрибутики, придушила мое настроение.

Сережки или кулон я смогла бы носить постоянно. С кольцом история труднее – все-таки я работаю руками. Но брошь… Никогда не носила ничего подобного.

Понимаю, что подарок – это не то, что надо критиковать, но ничего не могла поделать с обманутыми ожиданиями. Сама раскатала губу – сама теперь и закатываю. Всему виной богатая девичья фантазия и буйное сердечко, которые неадекватно реагируют на вид красной коробочки из ювелирного…

Паша, казалось, не замечал моей растерянности и с упоением говорил:

– Там еще мой номер выгравирован! Мне обещали оставить этот же номер за мной, если я перейду в канадскую сборную.

– Куда? – я не сразу уловила мысль. – Куда перейдешь?

– А вот и второй сюрприз! Мне сделали предложение, представляешь? – У парня светились глаза, на дне зрачков уже мелькали кубки будущих побед.

– И что ты?

– Кто же упускает такой шанс? Конечно, я подпишу контракт! Меня выкупают. Можно сказать – с потрохами.

– Ам… А… Здорово! Поздравляю! – я пыталась искренне радоваться, но новость была слишком неожиданной, как вор из-за угла.

– Спасибо! – Паша светился от гордости, а я натягивала улыбку как могла и все ждала, когда он скажет что-то о сроках переезда, о нас…

Но парень заливался соловьем:

– В Канаде невероятно комфортный уровень жизни. Правда, мне надо подтянуть язык, но это пустяки. В среде я быстро все схвачу.

«Я… я… я…» – говорил Паша только о себе, и мне все сложнее становилось держать лицо.

Чтобы как-то заполнить неловкую разность настроений, я вытащила свой подарок и протянула парню.

– С годовщиной! – пролепетала я заплетающимся языком, следя, как Паша достает коробку с фирменным лейблом дорогой марки часов и восхищенно присвистывает. А потом бьет себя по губам, оглядываясь, и тут же засовывает часы в пакет, так и не открыв.

– Спасибо!

– Но ты даже не открыл!

– Я знаю эту марку! Потом оценю. Не буду же я здесь, как девочка, примерять? – парень одной фразой сумел притушить огонь праздника окончательно.

Опустив взгляд на кальмара в тарелке, я попыталась не расстраиваться. Пришлось часто-часто моргать, чтобы из глаз не полился незваный водопад.

И тут я увидела, как на кончике огромного щупальца что-то блеснуло. Моргнула еще несколько раз, даже осторожно протерла глаза, так, чтобы не размазать тушь, и застыла.

На самом кончике фиолетового щупальца было нанизано кольцо с огромным камнем.

Я осторожно сняла золотой кружок и подняла на уровень глаз.

– Что это? – После такой встряски я не верила собственному зрению – вдруг чудится?

Паша шутливо провел рукой по лбу, будто смахивал пот, и с облегчением сказал: