Люди не разговаривают, когда обижаются? – после довольно продолжительного молчания спросил Рой. Телепатически, естественно. Заговорить словами после такой отповеди он не решился, что свидетельствовало о некоторой степени… обучаемости. Он со второго раза освоил непосильную для многих мужчин концепцию женской обиды. Прогресс, не вызывавший никакой радости.
Да, именно когда обижаются, черт бы тебя подрал! – хлестнула она ответным мысленным импульсом, не стесняясь в выражениях.
Кто такой «черт», и что означает «подрать»? – снова взялся за старое Мульфэтор, но Элеонору этим с толку было уже не сбить.
Просто звуковое сочетание для выражения отрицательных эмоций, – не стала вдаваться в подробности она. Не хватало только ещё объяснять Мульфэтору христианскую концепцию ада и вечных мук (которых он, по её скромному мнению) вполне заслуживал.
Я доставляю тебе отрицательные эмоции? – в мысленном голосе Роя зазвучали нотки неуверенного раскаяния, но ей было плевать. Она не собиралась больше его щадить. Не после того, что он проделал с ней – сначала в без сознания, а потом и с ним.
Своими действиями – да. Изнасиловал мой рот! – воскликнула Джадд, проводя тыльной стороной ладони по губам в попытке стереть память о покрывшей их жидкости. Густой, как гель, отвратительной. – Вторгся в него без спросу, а потом ещё и кончил, гад.
Но… мы с тобой всё обговорили, – Разум Роя продолжал вялые попытки оправдать себя. – И ты сама согласилась питаться так.
Ты меня принудил – жестко чеканя каждую мысль, не согласилась девушка. – Угрожал и не оставил выбора. Это – не согласие.
Я заботился о тебе – продолжил гнуть свою линию собеседник, но она осталась непреклонна. Ещё сегодня утром (если такое понятие вообще имело отношение к космосу) она бы, может, ещё и поверила. Но сейчас это уже не имело значения. Челнок ушёл.
Нет, Мульфэтор, – чуть успокоившись, Элеонора грустно покачала головой. – Я зачем-то нужна тебе, поэтому ты делаешь всё необходимое, чтобы я не умерла. Самый минимум, чтобы поддержать мои тело и мозг в жизнеспособном состоянии. Но не более того.
Это и есть забота, – примерно такого ответа она и ожидала, а потому была готова к нему. Рою пора было узнать, на что он, в действительности, подписался, решив выбрать себе жену из числа людей. Недаром же многие человеческие мужчины с давних времён стремились избежать данного шага, боясь ответственности и сопряжённых с браком обязанностей, количество которых существенно возросло даже со времён переломного XXI века. И Мульфэтору тоже следовало бы бояться этого. Ох, как следовало.
Нет. Удовлетворение базовых, физиологических потребностей – это лишь составляющая заботы, – поучительно заявила Элеонора. – Тот, кто заботится о ком-то по-настоящем, будет пытаться не только накормить и дать одежду (уровень секса за еду в наше время уже никто не рассматривает), но ещё подарить радость. Хорошие эмоции. И, конечно, не станет ни к чему принуждать против воли.
Твоя потребность в социальном взаимодействии с помощью звуков была удовлетворена, как и твоё любопытство. Я открыл тебе свой разум и воспоминания. А так же предоставил ненужную одежду. И все – это в условиях жесткой экономии ресурсов, в космосе.
Перед ответом Элеонора замолчала ненадолго, обдумывая всё сказанное. Определённая правда в словах Роя тоже была – он действительно многое сделал для неё и сбрасывать это со счетов было бы глупо, не смотря на его совершенно-скотское отношение.
— Ты прав, – в конце концов, с неохотой признала, нарушив молчание и вернув их диалог в вербальную плоскость. – Ты действительно пытаешься заботиться обо мне. И не твоя вина, что у тебя не получается. Что я не одеваю одежду из живых существ, или кривлюсь, когда пью из кубка, по сути являющегося мухой. Ты стараешься, и поверь, я благодарна тебе за это, но… ты забываешь одну важную вещь – ты похитил меня. Сделал своей против воли. Это сводит на «нет» почти все твои усилия, Мульфэтор.
— Я не понимаю… история вашего вида знает немало браков подобных нашему, – начал Мульфэтор, но, предвосхитив её вопрос, сразу же принялся наполнять своей тезис уточнениями. – Супруги хоть и не принадлежали к разным биологическим видам, но отличались в расовом, национальном, этническом и культурном отношении. К тому же, многие из них не знали друг друга до церемонии бракосочетания, что в последствии не помешало им создавать крепкие политические и семейные союзы. Или я не прав?
— Прав, конечно, – усмехнулась Элеонора, отметив про себя, что супруг явно поглотил кого-то из поборников многочисленных социальных теорий, раз с такой лёгкостью оперировал понятиями вроде «раса», «этнос», «нация» и не только не путал одного с другим, но явно понял, что во что входит. Приятно было общаться с умным существом. – В истории Земли – моей домашней планеты – есть масса примеров недопустимого поведения. Раньше вообще женщин лишали права голоса, продавали как имущество, да и относились с пренебрежением. Проблема в том, что так уже давно никто не делает. Ни на Земле, ни в большинстве мало-мальски развитых колоний. С договорным браком ты опоздал на… сотую часть цикла минимум. Тебе бы с планетарным правительством поговорить…
В этот раз ей удалось не просто поколебать уверенность Мульфэтора, а шокировать его. Выбить у него почву из-под ног. Фигурально выражаясь. Все биологические процессы в Перевозчике замерли на мгновение. Сердце перестало биться, а сосуды пульсировать. Выполнявшие свои задачи суборганизмы замерли, не зная, что делать, и даже свет, лившийся из пузырей на потолке, потускнел и мигнул пару раз. Биокорабль чуть не обесточился, когда управлявший им разум осознал несостоятельность своей идеи.
Значит… мира… не будет? – его мысли ворочались медленно и напомнили огромные валуны, тяжесть которых могла погрести под собой. Мульфэтор правда думал, что его идея с браком сработает! При своих космических масштабах он был потрясающе наивен.
— Нет, не будет, – с чувством злорадного удовлетворения поспешила сообщить Элеонора. – Понимаешь, это больше так не работает. Нельзя сначала напасть на планету, перебить кучу людей, разрушить несколько посёлков,уничтожить оборудование на миллионы кредитов, потом ещё жену себе потребовать и надеяться на мир. То есть… люди в колонии, конечно выполнили твои требования, но только потому, что у них не было выбора. Они оказались в отчаянии и предпочли пожертвовать мной. Примерно, как ты жертвуешь своими субъединицами. Люди друг с другом не связаны, но принцип тот же. Они надеялись, что ты сдержишь слово.
Я сдержал! Я покинул планету! Теперь между нами мир! – настаивал Мульфэтор. Шок прошёл быстро, и наступила стадия отрицания. Он отказывался верить в неэффективность выбранного метода и, кажется, даже злился из-за её слов. Стены комнаты колыхались, и чуть ли не вздрагивали из-за участившегося пульса, а свет уже самым натуральным образом мигал. Беглый взгляд в иллюминатор подтвердил, что за бортом творилась не меньшая неразбериха. Субъединицы врезались друг в друга, ломая траектории, по которым двигались прежде. Все субъединицы Роя пришли в хаос, так как управлявший ими разум полностью утратил контроль.
Из-за разочарования. Всё-таки у него были эмоции. И Элеонора спровоцировала его. Она понимала, что давить и дальше опасно, так как без его защиты иммунная система Перевозчика разберёт её на составляющие за считанные минуты. К тому же, Мульфэтор и сам мог убить её, сочтя бесполезной для своего плана по установлению мирного контакта с Человечеством. По логике вещей, ей следовало бы успокоить его или хотя бы отступить. Вот только девушка больше не руководствовалась логикой, послав её.
— Мир наступил потому, что ты покинул, – произнесла она, продолжая давить на больное. – Мы были разбиты и находились в невыгодном положении. Не в наших интересах было продолжать конфликт, когда захватчик сам решил прекратить атаку. Да, ты именно захватчик Мульфэтор. И после своего вторжения в мирную колонию, ты будешь для людей захватчиком. Внеземной угрозой.
