Девушка скинула босоножки, быстро вытянула из ванной небольшой красный тазик, набрала туда воды, ловко вымыла лапы хмурой Фоксе и покосилась на Игоря.

– Странный точно… с салфеткой на пальце так и ходит. Ну, моё-то какое дело, может, ему так нравится?

Настя торопилась, потому, что её собственные собаки ждали дома в прихожей. Им тоже надо было вымыть лапы, да и дома хватало дел.

– Ээээ, а вы мне не поможете? – наконец решился Игорёк. – У меня того… Левая рука не очень… Ну, чтоб правую обработать.

Формулировка была не очень убедительна, но парень выглядел таким забавно беспомощным, что Настя пожала плечами, в два счёта достала аптечку, сняла бумагу, промыла ранку перекисью и заклеила пластырем.

– Всё. И Гаврюше пальцы больше не подсовывайте – он это только хозяйке позволяет. Кстати, она вам собиралась записи оставить. Как с кем можно обращаться. Я распечатывала, поэтому и знаю.

Не дождавшись внятного ответа от странного молодого человека, Настя шустро удалилась домой, недоумевая, зачем Елизавете Петровне такой чудак в квартире понадобился. Симпатичный, даже очень, но ведь явно не в себе.

А Игорёшик, от расстройства доел все котлеты и закручинился. Звонок мамы принял автоматически, так же ответил на вал вопросов о том, как он, всё ли хорошо. Закончив разговор, он обратил внимание что кошки и Фокса собрались вокруг него и как-то странно переглядываются.

– Чего надо-то? – опасливо уточнил он, машинально подбирая ноги.

– Ужин, конечно! – Буня хмуро смотрела на недотёпу.

– Мяяяяяусоооо! – взвыла Рома, заставив Игорька поднять ноги повыше.

– И ммммнееееееууууу! – затребовала Нори.

Фокса так просто принялась оглушительно лаять.

Но больше всего Игорька смутил пристальный взгляд Гаврилы.

– Не вздумай! На голову не сметь! – Игорь машинально прикрылся руками и чуть не отшвырнул от себя внезапно зазвонивший смартфон.

– Игорь? Ну, как прошел день? – Елизавета Петровна посмеивалась про себя, задавая этот вопрос.

– Это… Оооотлично! – нет, он бы послал куда подальше и эту самую императрицу и её зоопарк, уехал бы прямо сейчас, если бы… Если бы не девушка, которая жила в квартире рядом! Где же он её видел-то?

– А почему так животные шумят? Вы их что, ещё не кормили?

– Кормили? – удивился Игорёк, который максимум в себя мог еду заложить. – Ой, да… Завозился чего-то! Это я сейчас. Прям вот сей секунд!

– Ну, хорошо. На первый раз… Я понимаю, ладно. Только всё-таки прочтите инструкцию. Хорошо? Завтра по видеосвязи подключусь. Часов в девять утра.

Игорь даже не среагировал на это. Он судорожно вспоминал, где эта проклятая папка с инструкцией. Хорошо хоть тётка закончила разговор! А то кошки орут, собака лает, попугай машет крыльями и ногами топает! Кто бы знал, что они так маршировать умеют! Аж до клюва размахивается!

Метания по квартире в поисках папки никакого результата не дали.

– Блин, ну, куда? Куда она могла деться? – взвыл, наконец, Игорь.

– Так, девочки, встаём и показываем ему папку, а то есть хочется! – скомандовала Буня. Кошки дождались очередного пробега Игорька мимо них и лихо спрыгнули с несчастной папочки, уютно согретой до комфортно-кошачьего состояния.

– О! Так вот она! Это чего, она под кошандрами была? Ну, как мне в голову не пришло? А? – Игорь не знал, что продолжает открывать законы жизни с кошками.

Закон первый гласит о том, что если у вас есть емкость, в которую можно влезть, кошка туда непременно влезет! Если туда влезть нельзя, тем более влезет. Короче – влезет ВЕЗДЕ!

Закон второй сообщает, что, если есть что-то что можно уволочь и потребить, кошка вполне может это сделать. Если это уволочь нельзя – понадкусает на месте. Если оно не вкусное – раскатает, чтобы вам было чем заниматься.

Закон третий касается поиска очень нужных вещей. Если у вас пропала ОЧЕНЬ нужная вещь, прежде всего, посмотрите под кошкой! Они любят греть такие вещи, чтобы вам потом комфортно было с ними общаться!

Через несколько минут кошки и Фокса бодро хрупали сухим кормом, Гаврюша перебирал в своей кормушке, подвешенной на металлическую присаду, смесь зёрен и орехов, внимательно наблюдая, как Игорь режет ему яблоко.

– Не смотри на меня так. Я не буду это есть! Мне завтра привезут продукты, я приготовлю их, и буду ими питаться, – опасливо объяснял Игорь, а попугай внимательно слушал, насмешливо поднимая хохол.

– Ну, и ест он! – бормотал Игорь, опасливо поглядывая на Гаврюшу. – Ничего себе! Видал бы я это раньше, нипочём бы не совал к нему пальцы. Мог бы подчистую скусить.

Гаврюша цепко брал лапой орех, подносил его к клюву и кррррак – скорлупа раздроблена, словно это не грецкий орех, а семечка подсолнечника. – Кто же это заводит?! Если такому птицуну придёт в голову напасть, мало никому не покажется! – бормотал Игорёк.

Он машинально помахал на себя папкой с инструкциями хозяйки и вдруг заинтересовался, припомнив одну её глупую фразу про игры.

– Да во что можно с ними играть? В игру поймай мышку? Или сожри гостя?

Из чистого любопытства решил прочитать, пока живность ела корм, насыпанный им по инструкции: «кошкам из мешка с изображением кошки, собаке – из мешка с собакой, просьба не путать, иначе Фоксу стошнит, и возможно именно вам под ноги».

– Слушай, а чего это он? – заинтересовалась Нори, которую вечно касалось всё, что происходило в квартире.

– Читает. Смотри-ка умеет! А с виду совсем того… Глупый, – одобрила Буня. – А он не совсем!

Рома, тырившая из спортивного интереса корм из собачьей миски, только насмешливо пофыркала.

Игорёк читал как развлекать животных и опасливо на них косился. Вот, например, написано, что эту серую толстую надо вычесать. Написано, какой щёткой. А ну, как она против будет?

Буня зевнула, широко раскрыв пасть и продемонстрировав острые клыки. Игорёк поёжился.

– Нифига себе, тигр саблезубый! Один-то день переживёт и без вычёсывания, а дальше посмотрим…

С чёрной и трёхцветной надо было поиграть лазерной указкой. Это Игорьку понравилось!

Кошки носились за красной точкой с упоением, и он было уже решил, что они совсем глупые, раз не соображают, откуда берется этот огонёк, но тут Нори, которой надоело, что он слишком высоко направляет указку, просто выхватила блестящую штучку у него из руки и гордо уволокла её прятать.

– Не умеешь играть, не берись! Тоже мне, можно подумать, мы не знаем, откуда вылетает эта красная муха, но настоящих-то нет, можно и представить себе… Никакого воображения нет у этих людей!

С играми Фоксы Игорёк справился легко – побросать мячик, это не сложно, а потом он начал читать про Гаврилу, и ему стало нехорошо. Просто сильно нехорошо.

– Японский городовой! И мне с этим жить? – мелькнула мысль свалить прямо сейчас, мелькнула и пропала, стоило только покоситься на входную дверь. Завтра с утра он снова увидит ту девушку!

– Нда… Если доживу! – хмыкнул Игорёк, и решительно заглянул в инструкцию:

«Если вы хотите проснуться в целом, здоровом и невредимом состоянии, Гаврилу надо закрыть в клетку. Для этого, поговорите с ним, объясните, что собираетесь ложиться спать. Попробуете запихать силой – пожалеете!»

– Я уже жалею, но деваться мне некуда. Понимаешь? Я устал. Веришь? Я никогда столько всего сам не делал! Так что давай-ка в клеточку, ладно?

– Нееет! – чётко и ясно произнёс Гаврила.

Игорь отпрянул и машинально отмахнулся от него папкой, тут же на глаза попалась следующая фраза инструкции:

«Внимание! Если вы слышите, как в квартире кто-то говорит и это этот кто-то не вы, то вы не сошли с ума. Гаврила это делать тоже умеет. И не просто умеет, а любит, и вообще болтливый и крикливый».

– Ага, уже лучше. То есть я с ума не сошел?

– Нет! – Гаврила посматривал насмешливо, трои кошки и псина – явно сочувственно.