Всё стало предельно понятным: уйти мне всё равно не позволили бы, и брошенный нетрезвым Пулемётчиком вызов был лишь формальным поводом остановить меня. Нападающие таким образом пытались придать хоть какую-то видимость законности своих действий, хотя, по сути, это было вооружённое нападение с целью ограбления и убийства. Впрочем, я и сам был заинтересован в версии с вызовом на бой и дуэли по всем правилам, чтобы опасная ситуация не переросла в неконтролируемую атаку на мою группу сразу трёх десятков опасных бойцов. Я активировал пиктограмму сканирования и определил, что за миелонские бойцы находятся вокруг меня, кто самые опасные из них, и кто их командир.

– Так-так, сто сорок шестая десантная бригада… – я немного усилил магией свой голос, чтобы слова и суть сказанного доходили до всех собравшихся. – Что-то не вижу ни у кого из вас трофеев с этой большой войны с мелеефатами. Ни одного убитого врага на весь отряд, на шлемах только хвосты таких же неудачников и убитых гражданских. Что, сопляки, не удалось поучаствовать в настоящем сражении, вас посчитали слишком слабыми и не пустили на передовую?

Раздавшийся со всех сторон скрежет зубов был настолько отчётливым, что услышал его даже Суперкарго, хоть и не понимавший по-миелонски, но вполне осознававший, что происходит нечто необычное. Тини так и вовсе испуганно прижал ушки и тихо спросил, зачем я провоцирую военных? Его вопрос услышали многие, а потому я ответил нарочито громко:

– Да чтобы твои сородичи вспомнили, что являются гордыми военными, а не бандой грабителей! Чтобы командующей лэнг Кисси-Мяу в разговоре со мной не пришлось закрывать глаза лапами от стыда за своих подчинённых. Чтобы стоящие за моей спиной гэкхо продолжали видеть в миелонцах могучих и верных союзников, а не шайку обкурившихся наркоманов!

Навык Псионика повышен до семьдесят седьмого уровня!

Навык Ментальная Сила повышен до пятьдесят восьмого уровня!

Навык Мистицизм повышен до двадцать седьмого уровня!

Даже без проплывших перед глазами системных сообщений я чувствовал, что мои слова подействовали на собравшуюся толпу. На мини-карте отметки вокруг меня массово меняли цвет с красных, означавших агрессивно настроенных противников, до нейтрально-жёлтых. Появилось даже несколько зелёных. Миелонцы опускали морды и поджимали хвосты, но главное расступались, освобождая дорогу. Вперёд, растолкав спины своих подчинённых, вышел командир отряда – небольшой даже для миелонца тощий рыжий котяра:

Герд Мауу-Ла Мя-Сса. Миелонец. Прайд Серебряного Хвоста. Медик 96-го уровня

– Резкие слова. И падение моего Авторитета сразу на три пункта. Соглашусь, герд Комар, я это заслужил, излишне распустив своих бойцов. Вот только, раз уж ты заговорил о чести и гордости, я просто обязан вызвать тебя на поединок, так как ты оскорбил не просто моих подчинённых и меня самого, но всю сто сорок шестую десантную бригаду! А-санти мае-уу-у резш шашаш-у!

– Как скажешь, хвостатый. Мне приятно слышать, что миелонцы не забыли такое понятие как «честь». Вот только и для меня слово «честь» вовсе не пустой звук. И потому должен предупредить, что в поединке один-на-один у тебя шансов нет, поскольку я даже голыми руками справлюсь с Медиком. Поэтому предлагаю бой три-на-три. Возьми себе в команду двух любых бойцов своего отряда, я же возьму малыша и толстяка, – указал я рукой на Тини и прислушивающегося к эмоциональному разговору на непонятном языке Аван Тоя.

– Но там ребёнок! – хотел было сперва возмутиться мой противник, но передумал и принял такие условия. И сразу заверил, что в случае победы никто из его бойцов не станет чинить мне никаких препятствий.

Скажете, я сошёл с ума? Вовсе нет. Просто мне хотелось решить вопрос с остановившими меня военными раз и навсегда, а не растягивать на бесконечную череду поединков. Которые неминуемо возникнут, так как хвостатые бойцы, посчитавшие задетой честь отряда, встанут в очередь сразиться со мной вслед за своим рыжим командиром. Среди миелонцев имелись весьма высокоуровневые и очень опасные, хотя далеко не все из них находились сейчас в трезвом виде.

Пока рыжий Медик выбирал себе напарников, я отвёл в сторону своих друзей:

– Ратных подвигов от вас не жду. Просто не дайте убить меня в самые первые мгновения поединка, а дальше я всё сделаю сам. Вижу, у них будет Гладиатор. Тогда, Тини, прикроешь мне спину – скорее всего, он попытается совершить быстрый рывок и всадить мне свои клинки промеж лопаток. Аван Той, с лазерного пистолета, не жалея заряда, не давай их Медику сосредоточиться и лечить напарников. А затем, когда я скажу, будь готов придавить своей тушей того, кого я обездвижу. Так, третьим у них Телохранитель. Как банально! Его оставим на десерт, слишком много у него хитпоинтов. Всё, нас уже ждут на арене. Удачи!

Я немного схитрил, ещё до начала боя поставив метки на всех троих противников и раздав цели своим спутникам. С другой стороны, наличие среди окруживших арену миелонцев Жреца и сразу двух Бардов, а особенно активное взаимодействие участников предстоящего боя с ними, говорило о том, что наши соперники находятся под бонусами от своих сотоварищей и не скрывают этого. А ещё рыжий Медик и два его партнёра уровня 100+, прежде чем войти в круг, горстями принялись глотать какие-то разноцветные пилюли.

– Это бустеры Ловкости и Силы, ненадолго на несколько единиц повышают выбранные характеристики персонажа, – ответил Тини на мой вопрос. – В официальных турнирах такие стимуляторы запрещены, но в реальных боевых действиях повсеместно применяются наряду с бустерами к Телосложению, скорости действий, ускорения регенерации, а также дающими иммунитет к боли и страху препаратами.

– Вот только и наркотическая зависимость от боевых бустеров наступает очень быстро, – вставил свой комментарий тучный Суперкарго, флегматично и неторопливо переставляя настройки сервоприводов своего боевого доспеха в боевой режим, надевая шлем, а также включая энергетический щит.

Боевые бустеры? Значит, противники нас опасались, раз относились к предстоящей схватке со всей серьёзностью, как к реальному бою. Между тем трое миелонцев закончили наконец-то принимать препараты и согласовывать тактику на этот бой, вошли в образованный бойцами их подразделения большой круг и остановились. А затем синхронно расплылись в хищном оскале, демонстрируя острые клыки. Тини и Аван Той ответили тем же. Поскольку шлем Энергетического доспеха Слышащего с внешней стороны был сильно затемнённым и не позволял видеть мои гримасы, я ограничился показанным противнику оттопыренным средним пальцем.

– Начали! – отмашу дал герд Мауу-Ла Мя-Сса.

И в ту же секунду я сделал прыжок с кувырком вперёд, уходя от ожидаемого удара миелонского Гладиатора парными клинками мне в спину. Угадал! Вот она польза тренировки с морфом Фокси, на которой мы отрабатывали этот момент. Да и Имран, помнится, именно на предсказуемости данного действия поймал на Меду-Ро IV своего противника. Проявившегося у меня за спиной промахнувшегося Гладиатора очень ловко надел на свои клинки Тини, серьёзно ранив самого опасного из противников. Вот только и мой «котёнок» сам попался, моментально убитый точными выпадами вражеских Телохранителя и Медика. В самую первую секунду боя все трое противников совершили быстрый рывок мне за спину, стремясь разом покончить с Комаром! Это было неожиданно. На такой расклад, признаться, я не рассчитывал, а потому отдал неправильный приказ Тини, и мы потеряли одного из членов команды в самом начале сражения.

Да ещё… какого чёрта?! Рыжий Медик оказался невосприимчив к моим ментальным атакам! Да и от выстрела из Парализатора очень ловко увернулся, сделав эффектное сальто назад и пропустив ядовитый шарик под своим телом! Демонстрация навыка Ощущение Опасности? Очень похоже на то. Но как тогда тебе понравится это? Я попытался отрешиться от происходящего и не думать о проворном миелонце как о противнике. Это просто такая игра, как в тире. Никто ведь не пылает ненавистью к мишеням и не желает им зла. Я попытался предугадать движение живой мишени и опустошил по ней всю обойму Парализатора.