Она присела с краю и, смотря на него, задумалась: «Этот человек довольно-таки со странными выходками. Нужен ли он мне вообще? Откуда-то крупную сумму денег взял? Ведь буквально ещё вчера был абсолютно пуст. Кто он? Что из себя представляет? Кто его родители? И где они? Если он грабитель, то почему не забрал мои деньги? Лежали они не так, значит, он их видел».
В магазине подружки прожужжали всё уши:
– Прогони его. Ведь ты о нём ничего не знаешь. А вдруг он кого убил, и теперь его разыскивает милиция? А ты его укрываешь. Ты знаешь, что бывает за укрывательство преступников?
– Не пугайте меня, девчонки, – сказала им Катя. – Я сама во всем разберусь. Если он убийца, значит, ответит по закону. Сейчас его нет. Но когда появится, будет видно, как с ним поступить.
Проснулся Разгуляев точно в том же положении, в каком и уснул. Кати уже не было. В голове чувствовалась светлость и свежесть. С лестничной площадки доносились громкие голоса.
– Но и вали отсюда! – крикнул мужчина вслед удаляющимся стукам вниз по лестнице женских каблучков. Стас открыл дверь и увидел нарушителя покоя, который сидел на ступеньке.
– У тебя закурить есть? – спросил он, увидев Разгуляева.
– Есть, – сказал Стас и вернулся в квартиру за сигаретами.
Минуту спустя они оба дымили «Примой».
– Тебя как звать? – поинтересовался сосед.
– Стас, – обозначил себя Разгуляев.
– Меня Николай, – сообщил сосед и развернулся к Стасу всей грудью.
– Чем займёмся? – отойдя от недавнего срыва, заявил он так, словно они являлись старыми приятелями.
– А что предлагаешь? – вопросом на вопрос ответил Стас.
Николай приподнялся со ступеньки и рукой оперся о перила.
– Я предлагаю остаканиться, – щёлкнул он пальцами по горлу и, сделав знак рукой, как бы притормаживая его.
– Подожди секундочку. Я возьму ключи и поедем.
Николай вошёл в свою квартиру и сразу же вернулся. В руке он держал ключи зажигания.
– Поехали,– махнул он рукой и направился вниз. Стас заскочил к себе, оделся и закрыл за собой дверь. Под окнами дома стоял «Москвич 412».
– Садись! – крикнул сосед и открыл дверцу. Разгуляев прыгнул на пассажирское сиденье, и машина тронулась. В первую очередь заехали на спекулятивную квартиру и взяли две бутылки водки. Отъехав в сторону, решили их распить.
– Вода! – возмутился Разгуляев, сделав глоток из стакана, принятого от Николая.
– Как вода? – не понял тот.
– Натуральная вода! Попробуй! – Николай продегустировал и не в шутку разозлился.
– Они там что, совсем оборзели! – и с пробуксовкой рванул обратно.
В квартиру спекулянта он влетел ураганом.
– Это что такое? – сунул он под нос бутылку женщине, открывшей ему дверь
– Водка, – спокойно ответила она.
– А ты попробуй! Попробуй, стерва! – разбрасывал он слюни по сторонам. – Попробуй! Потом будешь отвечать!
Женщина взяла у него бутылку и сделала глоток прямо из горлышка. Поняв его правоту, она посмотрела на него наивным взглядом.
– Ничего не пойму. Но вы, главное, не кипятитесь, – оставалась она непоколебимой. – Мы сейчас всё уладим.
Женщина вынесла в коридор четыре бутылки.
– Это бесплатно, – сразу внесла она ясность.
– Вы решили испытать мои нервы?! – чуть не кинулся с кулаками на несчастную Николай. – Сперва попробуй! – крикнул он и сунул ей бутылку чуть ли не в лицо.
Она откупорила бутылку. Попробовала и, растерявшись, откупорила ещё одну. Затем ещё – и везде оказалась вода. Принялась снимать пробу с другого ящика, но там была водка.
– Вы не волнуйтесь и не напрягайтесь. Возьмите бесплатно пять бутылок и покиньте мою квартиру.
– Пять?! – крикнул он с таким остервенением, что спекулянтка, всё время остававшаяся в полном спокойствии, вздрогнула всем телом. А две женщины не решились проходить мимо него. Они развернулись и выскочили из подъезда. – Одного только морального ущерба на десять бутылок, – и уже более спокойно подытожил:
– Итого, ящик.
– Хорошо, – согласилась женщина. – Забирайте и уходите.
Так они и поступили. Забрали ящик водки и отстали от бедной женщины.
Отъехав в сторону и распив одну бутылку, Николай предложил.
– А поехали к другой барыге, – его глаза загорелись, как у ребёнка. – Там наверняка имеется не меньше изъянов.
– Романтики захотелось? – отрешённым голосом сказал Стас.
– Какая романтика? – опять стал выходить из терпения Николай.
Он не мог выносить, если что-то шло не по его задуманному плану.
– Смотри, что они творят? Они водой решили торговать! Я им покажу, как дурить честный народ! – и вновь рванул с места.
Найти другого барыгу – проблем не составило. Водкой торговали чуть ли не в каждом доме. Когда ему открыли дверь, где продавали водку, после того как бутылка оказалась в его руках, он её вернул и потребовал откупорить. Но женщина отказалась.
Тогда Николай из внутреннего кармана пиджака достал какие-то корочки и предъявил ей. Глянув в них, она исполнила все, о чем он просил. Николай попробовал и попросил ещё открыть бутылку. Глотнув, он попросил открыть третью. Во всех бутылках оказалась водка. Николай её забрал и направился к выходу.
– А рассчитаться?– нерешительно поинтересовалась женщина.
– Только после экспертизы, – невозмутимо сообщил Николай и вышел.
– Поехали к другой барыге, – разошёлся Николай и тронул машину с места.
И вновь разыгрался подобный спектакль. Таким образом, они объехали некоторые торговые точки и везде взяли от трех до пяти бутылок. Заднее сиденье было полностью упаковано. Николай надегустировался до такой степени, что уснул прямо за рулём.
Был уже поздний вечер, и надо было возвращаться домой. Стас ещё соображал. Он обошёл машину с другой стороны, отодвинул Николая на пассажирское сиденье, сам сел за руль и поехал к дому. Оказавшись возле нужного подъезда, он поднялся по лестнице и позвонил в нужную квартиру. Дверь открыла женщина.
– Он в машине, – сообщил Стас.
Женщина сразу сообразила о ком идёт речь.
– Пьяный?
– Мертвый, – пояснил Стас.
– Поможешь? – попросила она.
– Помогу, – согласился он.
С горем пополам затащили его в квартиру и уложили в постель. Разгуляев спросил у хозяйки побольше размером сумку. Такая нашлась. Он спустился к машине, сложил в неё водку и поднялся обратно.
– Может, за знакомство? – предложил он супруге Николая, когда она открыла ему дверь.
– Можно, – согласилась она. – Всё равно уже не усну, – из комнаты доносился храп Николая.
– Проходи в кухню, – показала она рукой, в какую сторону надо
шагать. – Располагайся, – предложила женщина и стала из холодильника выставлять закуску на стол.
Стас заметил, как взгляд её голубых глаз заискрился. Видимо, в её жизни давно не было подобных сюжетов. Худощавая женщина, с хорошо сложенной фигурой, по возрасту, скорее всего, ягодка, наверняка желала заключительные ресурсы использовать покрасочнее. Но всё не удавалось, и поэтому она злилась. На самом деле, она не являлась злым человеком. Невнимательность мужчины сделало ее такой.
– У вас свечи есть? – спросил Стас.
– Найдутся, – с подозрением глянула она на него. – А зачем?
– Мы их зажжём и потушим свет, – многозначительно улыбнулся он.
Ей не надо было повторять несколько раз. Через две минуты во всех уголках мерцали огоньки, то удлиняя, то укорачивая тени. Стас наполнил рюмочки, и водка отразила мерцание.
– Как это романтично, – усаживаясь за стол, произнесла женщина и мило улыбнулась. – Ты со свечами придумал, чтобы мои морщинки не видеть?
– Ты что? – смутился Стас. – Даже и в мыслях не промелькнуло подобного. Ты очень хорошо выглядишь. Кстати, – нашёл он выход из положения. – Мы знакомиться будем?
– Люба, – сообщила женщина свое имя.
– Очень приятно, Стас,– сказал он и, приложив руку к сердцу, чуть склонил голову.
Бывает в жизни так, что на протяжении долгого времени несёт человек тяжкую ношу. Тяжесть его уже до того вымотала и утомила, что нет никаких сил терпеть её дальше. Однако наступает тот день, когда он от неё избавляется, сбросив на землю. Больше поднимать и нести этот груз не придётся. Утром он проснётся полностью отдохнувший и осознает, что свободен, что не надо надрываться и насиловать себя. И тогда в его душе происходят странные вещи. Чувство радости пытается фонтанировать из груди. Но барьеры в сознании препятствуют им, и они, блуждая в груди, рождают восторг. Эмоциональный подъём не знает границ. Хочется безумствовать, шалить, прыгать, смеяться.
