Вот уж больше года не ездил он к старикам в деревню. «Не хорошо» – ругал он себя, полностью погрузившись в учебу.

– Сынок, сделай нам приятное, окончи университет. Мы уже старенькие, дай спокойно умереть, зная, что ты в жизни устроен, с образованием, – чуть не плакала баба Лиза, а строгий дед грозно свел брови, согласно кивая головой на экране сотового телефона по видеосвязи.

– Не пропаду! – грубеющим голосом успокаивал их Руслан.

Тяжело взрослеть! Он это осознавал своим нутром. От щетины, твердеющей с каждым бритьем до ощущения нехватки карманных денег, присылаемых стариками. Пора о работе подумать!

Москва весной грязная. Как шахтер, вернулся домой в грязной одежде и промокших ботинках. Сразу под душ!

Как быстро менялась погода, показывая долгожданное солнце из-за частых облаков, так и менялось настроение Макарова Руслана, приближая его к решениям, которые изменят жизнь в ту или иную сторону.

– Руслан, привет! Ты где? – громко в трубку смартфона заговорил Авилов Сергей.

– Вот из универа только вышел, – ответил он, застегивая пояс короткого пальто с погонами на плечах, поправляя ремень сумки.

– Может по пицце? – Важный быстро добрался на своем черном матовом от весенней грязи дорогом внедорожнике.

– Рвем! Я как раз проголодался, – запрыгнул на пассажирское сиденье Руслан.

Строгий интерьером, домашним уютом, ресторан источал аппетитные запахи. Хрустящие корочки, нежная сытная начинка пиццы запивались кофе.

– Ты просто мимо? А, Важнецкий?

– Так-то да, а так-то нет, Рус.

– Так бывает? – улыбаясь, жевал Макаров.

– Конечно! Ехал мимо и поговорить надо, – констатировал Авилов.

– Говори! Первое ты уже сделал, – Руслан наяривал треугольник за треугольником свежеиспеченной пиццы. Николай Филиппович гонял не хуже Сергея Владимировича.

– Слушай, Бро! Тут такая ситуация нарисовалась! – дорогие золотые часы, дорогой светло-синий деловой костюм. Раздобрел за последние месяцы, только коротко стриженные черные волосы подсказывали собеседнику о принадлежности к госструктурам. – У нас в управлении меняется полностью руководство, с ними и омолаживают весь состав, старых по провинциям, кого на каторгу, в общем, перестановки. И мне отведена не последняя роль.

Сергей говорил быстро и ясно.

– Чем могу помочь? – удивился Руслан, поспешно дожевывая кусок.

– Пойдем ко мне в отдел! – красивое избалованное лицо Сергея испытующе напряглось.

– В ФСБ? И кем?

– Да, в ФСБ, опером, – пальцы Авилова нервно затарабанили по буковому столу.

– Я не имею профильного образования. Ты о чем, Сергей?

– Стажер, сборы, курсы по высшему образованию, образование как раз профильное! Юристы ой как профильное! Спортсмен, чемпион, чист, не судим, все вообще как надо!

– Дед после войны отсидел, да и бабушка.

– Руслан, они реабилитированы. В те сложные времена все сидели! – Авилов не переставал стучать пальцами. – Вот такая ксива, и в этом городе ты Бог! – достал он из костюма удостоверение.

– Высоко берешь, Сергей! Я не хочу быть Богом. Я хочу жить как человек! – улыбка сошла с лица Руслана.

–Так вот с ней и будешь как человек!

– Не хочу как! Человеком хочу! – вытирая руку, Руслан задумался. – И что делать?

– ФСБ контролирует в стране все. Не просто все, а абсолютно все! Криминал, бизнес, шоу, границу, администрации, суды и так далее. Каждый, кто хочет жить хорошо, живет только под руку с нами.

– Рекет что ли?

– Да какой рекет, просто покровительство! Люди сами несут, – лукаво усмехнулся Авилов. – Меня назначили начальником отдела, мне нужны свои люди.

– Чуть больше полгода работаешь и уже начальник оперативного отдела?

– удивлению Руслана не было предела.

– Обижаешь! Пахан мой очень высоко сидит, он в курсе, что ты придешь в отдел. Год – два, и я начальник управления по району, ты заместитель. Такие дела мутить будем!

– Сергей, – осторожно продолжил Руслан, – знаешь, есть одна причина, которая сдерживает меня от принятия положительного результата.

– Какая? – теперь удивился Авилов.

– Семейная. Мои старики не одобрят мой выбор, это точно. Они неоднозначно относятся к чекистам, и я не хочу потерять у них уважения.

– Рус, хорош гнать! Ты устройся, ничего им не говори. Они у тебя старые, скоро уйдут к Создателю, – с улыбкой эгоиста, решившего все вопросы, через зубы просвистел Авилов.

– Ты что базаришь? – громко закричал Руслан. Вскочил, через стол схватил Сергея за грудки, сжав ему горло. – Ты что говоришь? Ты с ума сошел! Это мои родители! Я что буду обманывать их, желая им смерти? Я что скотина? Ты кого во мне увидел? – кричал он, теряя самообладание, на грани поднять руку.

– Рус, Рус, извини! Я же не со зла. Не серьезно!

Сергей с трудом отцепил хватку, с покрасневшим лицом поправил одежду, огляделся по сторонам. Клиенты заведения вроде бы делали вид, что им не интересны чужие выяснения отношений, но искоса поглядывали все.

Руслан молча кинул деньги на стол, не попрощавшись, направился к выходу. Сергей остался за столом один. Что творилось у него в душе, Руслану было не интересно. Он был просто зол, разочарование нахлынуло на него всем своим необъятным весом. Друг, приятная беседа, не совсем плохое предложение, надо же было ни с того ни с чего так опоганить все. Ну что за тип этот Авилов! Не мог объяснить он себе поступок друга, неужели люди для него ничего не значат? Ну как так можно сказать! Неужели я так ошибаюсь в людях? Это же при нужде он и со мной так? Кто я ему?

Он долго ехал в метро, размышляя о том, что иные чувства начинают посещать его. На душе так паршиво! Даже по-родному теплая, милая Ксюша, встретив его поцелуями, не смогла успокоить. Руки тряслись, душа трепетала.

Она, как умная женщина, не стала ковыряться в больной ране, не доставала расспросами.

– Милый, там Важный тебе звонит и звонит! – копошась на кухне, произнесла Ксения.

– Да? Что хотел? – грубо спросил Руслан в телефонную трубку, раздеваясь на ходу.

– Брат, я вот уже больше часа перевариваю свои слова. Не держи зла! Ляпнул, не подумав. Глупо было и невежественно с моей стороны! Бро? – виноватым голосом извинялся Авилов.

– Хорошо! Принял! Не повторяйся! Забыли! – выдохнул громко Руслан, незлопамятный, пятисекундный в гневе.

– Ну окейно! А то я распереживался, – обрадовался Сергей. – Но ты все-таки подумай над моим предложением.

– Подумаю, – отрезал Руслан, отключил смартфон, сел за накрытый стол. Парило из тарелки вкусным жирным борщом.

– Ух, какая вкуснятина! Со сметанкой – то! С укропом!

Потерев ладони, он принялся за еду.

– Любимый, ты что так грубо с Важным? – разливала Ксюша чай.

Она, без макияжа, волосы убраны назад, розовые щечки, совсем как домохозяйка со стажем смотрелась.

– Да так, Ксю, мелочи! Я все больше и больше удивляюсь ему. К сожалению.

– Меня он всегда настораживает. Слишком вызывающе ведет себя. Для него люди так себе, человечишки, он их не видит, – поддержала его Ксения. – Этот человек притягивает к себе проблемы. Сам-то их решает легко, а вот люди, слышала я, страдают.

– Проблемы ладно полбеды, беду бы не принес!

* * *

Самая лучшая пора – конец весны – выпадал на самый ответственный этап жизни. Для студента особенно – последние экзамены. По юриспруденции требования жесткие, в организме адреналина больше, чем на соревнованиях. Как сдал, Руслан и не понял. До последнего не верил, что справится с тестом. Спроси сейчас, скорее всего, ни одну статью Уголовного Кодекса не назовет, не говоря о Гражданском делопроизводстве. Спасибо Николаю Филипповичу, его подхода к предмету. Навек останется в памяти Руслана его указательный палец, поднятый вверх.

– Руслан, потрепал же ты мне нервы! Хороший ты парень!

Почему-то он дольше, чем со всеми, по-свойски болтал со студентом после испытаний.