Она кивнула, безропотно отдаваясь воле судьбы. Сейчас он выкинет бабульку на улицу. Всё равно. Лишь бы быстрее уйти от позора. Но администратор потащил её в подсобку.

– Если я сдам тебя полиции, скандала не избежать. Управляющий повесит все издержки на меня. А потом и уволит. Не пойдет. Ты отработаешь всю сумму, – его глаза сверкали праведным гневом.

Анжела поспешно стала расстёгивать пуговицы на платье. Крючковатые пальцы старухи плохо сгибались, застёжки никак не поддавались.

– Глупенький, я сразу тебе предлагала… – она повернулась спиной, рассчитывая, что он поможет ей раздеться.

– Дура! На кухне! Посудомойкой. Посидишь здесь, пока я выясню все обстоятельства.

Дверь хлопнула с такой силой, что затрещала дорогая отделка. Анжела сжалась, закрыла глаза.

«Что происходит? Кому я перешла дорогу?»

Это и предстояло выяснить, целиком окунувшись в унижения.

Остаток дня прошёл, как в тумане.

Вжав голову в плечи, Анжела счищала остатки пищи с грязных тарелок и драила пригоревшие сковородки. Щёки налились румянцем от стыда и позора. Уши горели и словно забились ватой. Она ничего не желала слышать, уткнувшись носом в раковину. Голова была занята единственной мыслью: надо увидеть Славика и попробовать с ним ещё раз переговорить. Он мог растеряться, испугаться, не узнать, в конце концов. Она сама с трудом узнавала себя в отражении и брезгливо отворачивала голову от кусочка зеркала, подвешенного над раковиной.

Маленькая каморка рядом с кухней, освобождённая от всякого хлама и старой кухонной посуды, вышедшей из употребления, стала её новым пристанищем на неопределённый срок. Сколько времени ей понадобиться, чтобы отработать долг? На новую порцию инъекций тоже нужны деньги. Положение унизительное, но не безвыходное. Маленькая оплошность дорого обошлась девушке, но не ставить же крест на всей оставшейся жизни. Она рассчитывала, что Славик войдёт в её положение и поможет решить проблемы, так некстати обрушившиеся на несчастную жертву. Без Анжелы он тоже терял часть своего дохода, и не малого. Ему нет выгоды отворачиваться от компаньонки.

Как только отель погрузился в сонную негу, устав от ночного разгула, Анжела выбралась из своего закутка и отправилась к вчерашнему напарнику.

Южная ночь зажгла на небе звёзды, но сегодня ей было не до красоты и романтики. Она беспрепятственно добралась до нужного этажа, не встретив по пути ни одной живой души. Это хорошее предзнаменование. Она шла, окрылённая надеждой. Не шла, а летела.

Долго стояла в нерешительности под дверью, раздумывая, вломиться по наглому или воспользоваться своим ключом. Трясущимися руками взялась за дверную ручку. С удивлением обнаружила, что не заперто. Чуть приоткрыв, нежданная визитёрша просунула голову в щель, прислушалась. Давящая тишина приветливо приглашала внутрь.

«Ничего не боится, стервец, не запирается. А чего ему, собственно, бояться? Он здесь работает, его знает каждая собака. Постояльцы – богачи. Вряд ли они позарятся на сбережения обычного бармена. Может проучить мерзавца? Подчистить его кошелёк. Сейчас любые деньги будут уместны. Да и неизвестно, как разговор повернётся. Славик, оказывается, ещё та скотина. Как по-свински обошёлся утром. Проучу-ка я наглеца».

Крадучись, как пантера, выслеживающая добычу, а скорее, как неуклюжая панда, плохо осознающая свои габариты, она протиснулась в комнату. Осторожно прикрыла дверь.

Споткнулась о брошенные на полу брюки. Звякнула пряжка ремня. Анжела зажала рот рукой, чтобы не чертыхнуться. Его привычку раздеваться на ходу хорошо знала. Прислушалась. Тихо. Славик либо крепко спал, либо где-то шлялся.

«Без брюк?» – тревожная нотка мелькнула в сознании, но желание мести перекрыло здравую мысль.

Расположение предметов было знакомо. Действуя на ощупь, быстро добралась до тумбочки.

«Брюки снять успел, значит уходить не собирался. Но после звонка куда-то спешил, телефонный аппарат одним углом стоит на бумажнике. – Шарила она руками по тумбочке в темноте. – Тут что-то не так. – Бабушка учила подмечать мелочи».

И тут щёлкнул выключатель. Комнату залил яркий свет. Анжела зажмурилась. Спешно разжала пальцы. Бумажник шлёпнулся ей на ногу, а с ним и надежда на лёгкую наживу.

– Картина маслом, – хриплый голос принадлежал не Славику. От ужаса мороз сковал мышцы. Она застыла в нелепой позе.

– Ой, мальчики. Кажется, я сослепу не на свой этаж забрела. Простите великодушно, – Анжела старательно изображала растерянную старушку, естественно щуря глаза от яркого света. Всплеснула руками, покачала головой. – А я-то всё думаю, что это вещи мои разбросаны? И сумочки нигде нет.

Сквозь прикрытые ресницы осматривала комнату. Постель смята, но пуста. Стулья перевёрнуты, шкафы раскрыты, одежда разбросана на полу. Обыск?

Из разных углов комнаты на неё смотрели две настороженные физиономии. Чёрные костюмы нелепо смотрелись на атлетических фигурах мужчин.

– А чего свет не включила? – из-за шкафа вышел третий, сделал шаг вперёд, перекрывая пути к выходу.

– Так ведь я, ээээ, вижу всё равно плохо. Мне что есть свет, что нету. Всё равно двигаюсь почти на ощупь, – язык заплетался от страха.

– Очки чего не носишь? – поинтересовался огромный верзила у окна, хмуря брови. Густая борода скрывала чуть ли не большую часть лица.

– Очки портят имидж, – игриво пожала плечиком Анжела, виновато опустила голову. И только тут осознала, насколько нелепо выглядит открытое декольте на дряблом теле старушки. Краска смущения залила лицо.

– Какой имидж, бабка? Ты на себя давно в зеркало смотрела? Вот бабы! Вот дуры! Им уже в гроб пора, а они всё кокетничают, – верзила соскочил с подоконника, оскалился. Вынул спичку изо рта. Секунду раздумывал, куда бы её деть. С силой вогнал в мягкую обивку стенки. Подошёл к старушке с другой стороны.

Анжела оказалась запертой в узком проходе между стеной и кроватью. Сейчас её раздавят, как уличного котёнка, попавшего под гусеницы тяжёлого танка. Даже играть не пришлось. Слёзы сами навернулись на глаза, покрыв всё поволокой. Голова закружилась. Она выставила руки в стороны, ища за что ухватиться, чтобы не упасть. Шаря по воздуху, поломанными ногтями случайно саданула в лицо стоявшему перед ней бородачу. Зашипев, он схватился за глаз.

– Ты чего? Озверела?

– Худо мне, ребятушки. Худо, – ноги подогнулись, стали ватными. Анжела медленно по стеночке сползла на пол.

– Э-э, бабуля. Ты только коньки не двинь? А то нам ещё с твоим трупом разбираться придётся, – стоявший сзади парень быстро подхватил старушку под руки и поволок в туалет, с трудом протискиваясь в узком проходе. Включил воду, грубо сунул её лицо под струю. Она отфыркалась, протёрла глаза и снова застыла в ужасе.

На унитазе сидел Славик, связанный и без штанов. Огромный кляп во рту казалось притягивал его голову к голым коленкам. Он смотрел на неё снизу, ошалело округлив глаза. В уголках рта запеклась кровь. Один глаз слегка припух.

– Это кто такая? – четвертый бандит, словно массивный шкаф, равнодушно стоял рядом со Славиком. Вытащил у связанного кляп, махнул им в сторону вошедших.

– Ссссумасшедшая какая-то. Вчера пыталась выдать себя за постоялицу, – заикался бармен, жадно хватая воздух. Сплюнул кровавый сгусток на кафель, забрызгал обувь громилы. Тот наклонился, кляпом вытер ботинок, грубо взял заложника за чёлку, задрал голову и засунул грязный кляп ему обратно в рот.

– И зачем говорил, собака. Только штиблет мой испачкал, – говорил он с сильным южным акцентом.

Лицо Анжелы перекосилось от страха. В висках громким эхом отзывался пульс. Она бухнулась на коленки, поползла к двери.

– Отпустите, родимые. Грех попутал. Хотела десяткой разжиться по лёгкому. Есть грешок, выпить люблю, а деньжат не хватает. Дайте десятку. Ничего не вспомню на утро, клянусь, – голосила она первое, что пришло в голову.

Парень у входа брезгливо отступил в коридор.