- Что за профилактика и обязательно ли покидать корабль? - спросил Антон.

  - Профилактика - это заранее запланированное взятие проб воды, воздуха, переработка утилизированных отходов жизнедеятельности и прочих отходов с последующей дезинфекцией, дегазацией и при необходимости дезактивацией, - ответил "Архимед". - Амбре, господа-товарищи, будет ощутимое, почувствуете даже в изоляторе, куда я вас помещу.

  - Нафиг, нафиг, - сказали господа-товарищи...

  Два робота перевезли на гравитележках тяжеленный модуль на указанное место, сгрузили и вернулись назад. Разворачивать модуль они наотрез отказались, потому что не умели.

  В принципе, ничего хитрого в этом не было, нужно было лишь четко следовать прилагаемой инструкции и после выполнения очередной операции не забывать проверять правильность её исполнения. Роботы с этим должны были справиться. М-да, непонятно.

  Два кабана, Антон с Олегом, шутя перетаскивали с места на место составные части модуля, а Рома ловко состыковывал их. Шутки да прибаутки так и сыпались. Короче, было весело, наржались от души. Даже унылая действительность - покрытая мелкой жесткой травой равнина и жиденькое Солнце в серо-голубом небе - не давила, сделалась привычной. Лёгкие скафандры не мешали.

  Через час двухэтажный модуль был готов для автономного проживания.

  А дальше произошло невероятное. На лифте с "Архимеда" спустилась незнакомая парочка, также в легких скафандрах с прозрачными шлемами, мужчина и женщина, и направилась к модулю. Когда они были на полпути, Антону показалось, что у них нет лиц, сплошное пятно без глаз, носа и губ, но через секунду всё уже было на месте. Наверное, стекло шлема бликовало.

  Оба шли неуверенно, как будто долго находились в анабиозе. Она пошатнулась, мужчина взял её под руку, поймал на себе взгляд Антона, извинительно улыбнулся. Да нет, подумал Антон, всё нормально, по-человечески. Но почему Горбунов об этом ничего не сказал?

  - Тимофей, - сказал мужчина, подойдя. - А это Анна.

  Ему было лет двадцать пять, не больше. Рост под метр девяносто, аккуратные усики и бородка, темноволос, весьма симпатичен, строен. А вот Аня на голову ниже и просто удивительно как красива. Светленькая коротко стриженая куколка.

  - Привет, - сказал Аня и обворожительно улыбнулась, показав ровные белые зубы.

  Глава 5. Автор глубокой очистки

  - Привет, - суховато отозвался Антон. - Почему про вас ничего не знаю?

  - Разве Горбунов не оповестил? - удивился Тимофей и сам же себе ответил: - Значит, не успел. Вы же помните, какая была спешка.

  - Антон Реутов, - произнес Антон, стараясь быть приветливым. - Командир "Архимеда".

  Олег с Ромкой за его спиной согласно закивали, дружно отдали честь. Тимофей заухмылялся, Антон, не понимая, в чем дело, начал крутить головой, а Аня озорно улыбнулась и сказала:

  - Надеюсь, в модуле найдется чай?

  - И не только чай, - ответил Олег. - А также мороженое и шампанское.

  Антон не стал уточнять, где всё это время скрывалась таинственная парочка. Космолет был огромный, со множеством отсеков, часть которых была наглухо закрыта. Настало время, и один из них открылся.

  Однако Горбунов мог бы и предупредить.

  В модуле в специальном боксе они принялись снимать скафандры. У Ани с Тимофеем это вышло быстрее.

  - Мы с Тимофеем пойдем искать кухню, - сказала Аня, которой очень шёл комбинезон фиалкового цвета. - Вы не против, товарищ Антон Реутов?

  Антон сердито засопел, а Олег произнес:

  - По правой стороне третья дверь...

  Но вот они освободились от скафандров, также оставшись в комбинезонах, и тут Антон сказал:

  - Может, кто объяснит?

  До этого он думал вот о чем. О том, что зря согласился на эту экспедицию. Всё в спешке, всё впопыхах, в авральном режиме, без объяснения причин суеты. Двух предполетных дней едва хватило на изучение инструкций и сдачу необходимых нормативов. Нет, причина, конечно же была, но какая?

  - Что объяснит, капитан? - уточнил Ромка.

  - Что мы здесь делаем? - ответил Антон. - Что ищем?

  Ромка пожал плечами, а Олег, вздохнув, скучно сказал:

  - Ученые подсчитали, что Земля долго не протянет. В связи с этим развитые страны тайком посылают в предпочтительные районы Вселенной свой космодесант. Ищут, понимаешь, подходящую планету. Земного типа. А натыкаются на такую, как эта.

  - Эти байки из склепа я уже слышал, - Антон усмехнулся. - Но зачем такая секретность?

  - А это, братец, уже политика, - сказал Олег. - Кто вперёд: мы или Америка? Мы или Китай? Мы или Индия? Можно выбрать благодатные субтропики, а можно остаться с носом и заселить то, что осталось. Какой-нибудь южный берег северного моря... Меня сейчас больше интересует эта парочка, а также следующее: пустит нас "Архимед" на борт или не пустит.

  - Это всё на поверхности, - проворчал Антон. - Но, может, ты и прав. Зачем какому-то занюханному капитану знать о причине экспедиции?

  - Без обид, - сказал Олег. - Причина может быть такая, что лучше о ней не знать. Профилактика - это, конечно, блеф. "Архимеду" понадобилось спровадить нас с корабля, и он придумал сказочку про мифическую профилактику. Зачем, спрашивается, утилизировать экскременты, а потом их перерабатывать? Переработка идет без всякой утилизации.