Антон поймал себя на мысли, что идти в этот камуфляж, в эту 3D проекцию ему не хочется. Просто категорически. Оказаться в ловушке виртуальной реальности - ну уж, дудки.... Однако, надо. Что там говорил Даларм? Боги читают наши мысли и строят нужную конструкцию. Подлаживаются к нам, делают так, чтобы нам было привычно, удобно. То есть, никакая это не виртуальная, а самая настоящая реальность. Никто не хочет твоей смерти. Если бы кто-то хотел, то давно бы это сделал.

  Сзади кто-то хихикнул. Это был Тимофей.

  - Чуть-чуть, но боязно, - сказал Тимофей, подмигивая.

  Вот контактёр фигов.

  - Чуть-чуть, - согласился Антон.

  - А мне вот что-то не по себе, - признался Ромка. - Пошли, что ли, там вон ворота открылись. Или ну её к лешему?

  - Да уж, Тимофей, - сказал Олег. - При тебе и не подумай лишнего, всё на промокашку берешь. Ромка прав, ворота открылись, отступать не к лицу...

  Они пошагали по упругому ковру к далеким воротам.

  - Вообще-то мы где? - спросил Ромка у Вики.

  - Вообще-то на корабле пришельцев, - ответила Вика.

  - На каком еще корабле пришельцев? - удивился Антон и посмотрел на Ромку.

  Тот пожал плечами и захлопал глазами.

  - Стоп-стоп-стоп, - остановившись, сказал Антон. - Дело, братцы, серьезное. Кто что знает про этих пришельцев?

  - Вот мы и дошли до послания, - вздохнув, произнес Тимофей и тоже остановился. - В нём поднимаются две темы. Первая: планета пригодна для заселения. Вторая: на планете обнаружен инопланетный корабль с массой потрясающего материала. Естественно, что ты, кэп, об этом ничего не знал. Утечка в данном случае недопустима, ибо тот, кто завладеет этими знаниями, будет недосягаем. Как в своё время американцы. Ну вот, теперь ты в курсе, а потому вперёд.

  - Но ты-то знал, - возразил Антон и поморщился, потому что получилось по-мальчишески. И всё же до чертиков обидно и совершенно непонятно - зачем Горбунов назначил капитаном? Похоже на подставу.

  - Не обижайся, Антон, - сказал Тимофей и похлопал его по плечу. - Я в этой системе пятнадцать лет, стреляный воробей. И не завидуй, потому что нечему завидовать. Неизвестно, кто вернется. Но ты обязан вернуться, у тебя особая задача.

  - Ты и это знаешь?

  - Я и это знаю, - ответил Тимофей и покосился на команду, которая отошла метров на десять, чтобы не мешать разговору.

  - Всё это хорошо, - сказал Антон, - но меня вот что смущает. Нас встречают, как победителей. Ни с кем не спутали? Где команда "Эдельвейса"?

  - Меня это тоже смущает, - отозвался Тимофей. - Меня также смущает, что мы идём кучей. Куда идём? Может, лучше подстраховаться? Не на танцульках же. Тебе решать, капитан.

  - Отступать? - Антон поморщился. - Ну уж нет...

  Глава 23. Шар в золотом вазоне

  За воротами открылась совсем другая картина, более техническая, что ли. Вторая секция. Длинные ряды серых стоек с каким-то оборудованием, закрытые шкафы, в которых потрескивало, попискивало, тикало, пульты управления с креслами. Вика села в одно, оно ей было в самый раз, а вот Олегу оказалось низким и тесным. То есть, габаритами хозяева были ближе к Вике.

  "А как же тогда полуметровый зрачок в душевой? - подумал Антон. - Не стыкуется". Повторил вопрос Тимофею, который всё знал.

  - А ты уверен, что глаз настоящий? - спросил Тимофей. - Или что там не вставлена лупа? А, может, игра воображения или тот же гипноз? Всё что угодно.

  Показал рукой на пульт и сказал:

  - Боги подстраиваются под нас. На самом деле всё по-другому.

  - Так мы ничего не найдем, - встрепенулся Ромка. - Всё знакомое, просто пройдем мимо. Не обратим внимания, если не ткнут носом.

  - Не ткнут, - сказала Вика.

  - Черные сюда ходят? - спросил Тимофей.

  - Им запрещено.

  - Излучение? - уточнила Аня.

  - Черные - это которые стерегут купол? - запоздало сказал Антон.

  - Ну да.

  - Ты не ответила на вопрос про излучение, - не отставала Аня.

  - Не знаю, - ответила Вика.

  - Они тебе подчиняются? - спросила Аня.

  - Да.

  - Тогда вопрос - кто они? - не отставала Аня. - Ближе к людям или ближе к роботам?

  - Последнее.

  - Стоило сюда тащиться, чтобы допрашивать маленькую беззащитную Вику, - сказал Олег. - Это можно было сделать и на корабле. Ромка, ты что молчишь?

  - В самом деле, чего навалились-то? - промямлил Ромка. - Может, перейдем к делу, в смысле продолжим искать? Э-э, а что мы, собственно, ищем?

  - Вопрос Анны далеко не праздный, - сказал Тимофей. - Черные сюда не ходят, потому что здесь имеет место опасное для биороботов излучение. Черные ведь биороботы?

  - Биороботы, - согласилась Вика. - Но дело не в излучении. Им запрещено здесь появляться.